Hallazgos publicados en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias el 21 de febrero destacó que las personas que portan una variante genética (una alteración permanente en la secuencia de ADN que constituye un gen) para la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) también manifiestan un 27% menos de probabilidad de infectarse con el VIH.
La variante identificada por los investigadores generalmente está relacionada con el COVID-19 grave y se ubica en el cromosoma 3, específicamente en un área que conduce a la producción de receptores de quimiocinas (receptores para un tipo de pequeñas proteínas solubles liberadas por las células que afectan el sistema inmunológico) . En 2020, Svante Paabo en MPI-EVA y Hugo Zeberg en Karolinska Institutet y MPI-EVA descubrieron que las personas heredaron el principal factor de riesgo genético que causa el COVID-19 grave de los neandertales. Además, en 2021, su equipo de investigación evaluó esta variante genética en el ADN humano primitivo y detectó un aumento sustancial en su frecuencia desde la última edad de hielo.
En este reciente estudio, Hugo Zeberg afirmó que esta variante posiblemente haya creado una influencia favorable en sus operadores anteriormente. Teniendo en cuenta la abundancia de este principal factor de riesgo genético de la COVID-19, comenzó a investigar su acción protectora frente a otras enfermedades infecciosas.
Encontró que las personas que portan este factor de riesgo muestran niveles reducidos de receptores de quimiocinas, a saber, CCR3, CCR5 y CXCR6. Curiosamente, la menor expresión de estos receptores se ha correlacionado con una menor prevalencia del VIH. Zeberg se centró precisamente en el CCR5, que juega un papel fundamental en el procedimiento por el que la infección por el VIH invade las células del organismo. El artículo mencionó la ausencia de un predictor directo para la herencia del haplotipo de riesgo identificado (un grupo de genes heredados de un solo padre). Sin embargo, este haplotipo tiene frecuencias de portadores del 50 % en el sur de Asia y del 16 % en Europa.
Una variante genética puede ser buena y mala al mismo tiempo
Zeberg realizó un metanálisis de la Iniciativa de Genómica de Michigan, el Biobanco del Reino Unido y FinnGen para determinar la relación de riesgo del VIH. Brevemente, se analizaron los genomas de 591 personas de ascendencia europea con VIH y 667.215 controles. En las tres cohortes, las personas que portaban el alelo de riesgo de la COVID-19 demostraron una relación de riesgo general del VIH de 0,73, lo que sugiere que tenían un riesgo un 27 % menor de contraer la infección por el VIH que los controles o los no portadores.
Zeberg escribió que esta variante genética ha tenido consecuencias desastrosas desde el estallido de la pandemia; no obstante, podría haber ofrecido una protección sustancial contra la infección por VIH a todas las personas durante las últimas cuatro décadas. Por lo tanto, los artículos destacaron cómo cualquier variante genética puede considerarse tanto buena como mala. Una persona que contrae COVID-19 es mala, mientras que la capacidad de protección contra el VIH de la variante es buena. Zeberg concluyó que la variante probablemente proporcionó una protección contra otra enfermedad que aumentó su frecuencia después de la última edad de hielo.
Referencias
Zeberg, H. (2022). El principal factor de riesgo genético para la COVID-19 grave está asociado con la protección contra el VIH. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, 119(9). https://doi.org/10.1073/pnas.2116435119
Zeberg, H. y Pääbo, S. (2020). El gen del receptor MERS-CoV se encuentra entre los factores de riesgo de COVID-19 heredados de los neandertales. bioRxiv. https://doi.org/10.1101/2020.12.11.422139
Zeberg, H. y Pääbo, S. (2020). El principal factor de riesgo genético para la COVID-19 grave se hereda de los neandertales. Naturaleza, 587(7835), 610-612. https://doi.org/10.1038/s41586-020-2818-3
Galvani, AP y Slatkin, M. (2003). Evaluación de la peste y la viruela como presiones selectivas históricas para el alelo de resistencia al VIH CCR5-Δ32. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, 100(25), 15276-15279. https://doi.org/10.1073/pnas.2435085100
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