El número de personas con un alto patrimonio neto en Hong Kong ha caído casi un 30% en los últimos años, ya que la clasificación de la ciudad como destino para los ricos cae varios lugares en medio de una erosión continua de las libertades prometidas a la ciudad bajo el dominio chino.
La cantidad de millonarios que viven en Hong Kong cayó un 27% entre 2012 y 2023 a 129.000, ya que la ciudad cayó del cuarto lugar a nivel mundial al séptimo lugar, dijo la consultora de inmigración Henley & Partners en su Informe de las ciudades más ricas del mundo 2023.
Mientras tanto, la cantidad de personas ricas que viven en Singapur aumentó en un 40% durante el mismo período, y la ciudad-estado superó a Hong Kong para ascender al quinto lugar en la encuesta global, dijo.
Las cifras surgen cuando las autoridades de Hong Kong intentan cortejar nuevos talentos llegar a la ciudad en medio de un continuo éxodo de personas altamente calificadas, repartiendo boletos de avion gratis a los visitantes y ofreciendo visas de trabajo a atraer profesionales para reemplazar a los que se han ido.
Neto salidas de residentes permanentes de Hong Kong ascendió a 113.000 para todo 2022, mientras que la población de la ciudad cayó un 1,2 por ciento en los 12 meses hasta agosto de 2021, incitando llamadas de medios respaldados por el Partido Comunista para que el gobierno actúe para detener la fuga de cerebros.
Las familias de clase media también han estado vendiendo propiedades y votando con los piescitando las restricciones a la libertad de expresión y la creciente interferencia política en las escuelas como factores determinantes en su decisión de irse.
El veterano periodista de Hong Kong y exeditor del canal de finanzas de TV por cable, Joseph Ngan, dijo que ahora hay poco que diferencie a Hong Kong de otras ciudades de China continental, y muchos huyeron de la ciudad hacia Singapur durante los tres años de confinamientos y cierres de puertos que marcaron el fallo. La política cero-COVID del Partido Comunista.
Volverse similar al continente
La represión en curso contra la oposición política pacífica y la crítica pública al gobierno en virtud de una ley de seguridad nacional draconiana también ha afectado la reputación de la ciudad entre las personas adineradas, dijo.
«Desde que entró en vigor la ley de seguridad nacional, el entorno político y legal se ha vuelto similar al de China continental», dijo Ngan.
Dijo que el reciente auge de Singapur como destino muestra que muchas personas ricas de China eligen mudarse allí en lugar de Hong Kong.
«Si los ricos del continente quieren transferir fondos al exterior, preferirían ir a Singapur que a Hong Kong», dijo. «Además, el entorno político y económico de Singapur es bastante estable».
«Mirando la lista de Forbes del año pasado, vemos que alrededor de la mitad de los multimillonarios de Singapur provienen de China continental», dijo Ngan. «Mucho dinero de China continental va directamente a Singapur y ya no pasa por Hong Kong».
Simon Lee, del Instituto de Negocios de Asia-Pacífico de la Universidad China de Hong Kong, dijo que la ciudad se enfrenta tanto a una fuga de cerebros como a una fuga de capitales.
“Los ricos quieren mantener su riqueza alejada de los asuntos políticos y Singapur puede mantenerla alejada de las tensiones entre otros países, como Estados Unidos, Europa, China o Rusia”, dijo en una respuesta escrita a las preguntas de Radio Free Asia.
‘Ecosistema de inicio vibrante’
Por el contrario, Singapur ha estado desarrollando su sector de gestión de patrimonio privado para competir con Hong Kong, con gran efecto, dijo Ngan, citando el apoyo de la Oficina de Desarrollo Económico para las oficinas familiares.
Según el sitio web oficial de la oficina: «Para las oficinas familiares con interés en capital de riesgo, Singapur tiene un ecosistema de inicio vibrante [providing] oficinas familiares con oportunidades emocionantes para invertir en industrias emergentes en Singapur, como el sector fintech, que atrajo un récord de 1200 millones de dólares singapurenses en 2019».
El esquema incluye visas de trabajo para asesores profesionales y residencia permanente para miembros de familias adineradas «que tengan la intención de impulsar sus negocios y el crecimiento de sus inversiones desde Singapur».
Según Ngan: «Lo más importante para los ricos no es el tamaño del mercado financiero, sino la medida en que se protegerán sus activos personales».
«Singapur ha hecho un buen trabajo en este sentido», dijo.
Por el contrario, la congelación de activos, incluida la de los encarcelados Siguiente El magnate de los medios digitales Jimmy Laicomo parte de las investigaciones de «seguridad nacional» bajo la actual represión política en Hong Kong, han puesto nerviosas a muchas personas adineradas.
«Ha habido una serie de problemas con los activos en los últimos dos o tres años debido a los llamados problemas de seguridad nacional», dijo Ngan.
Los precios de las propiedades en Hong Kong cayeron un 15% el año pasado, mientras que el sector inmobiliario de Singapur está en auge, dijo.
Traducido por Luisetta Mudie. Editado por Malcolm Foster.
