El rey Carlos está cambiando su dieta para mantener a raya el cáncer: esto es lo que dice la evidencia

La decisión del rey Carlos de eliminar la carne roja de su dieta después de su tratamiento contra el cáncer ha provocado una frenesí de interés en el efecto potencial de lo que comemos en los resultados del cáncer y en qué tan bien les va a las personas después de ser diagnosticadas.

Si bien los detalles específicos del diagnóstico y tratamiento del rey permanecen privados, sus ajustes dietéticos se alinean con evidencia creciente lo que sugiere que la nutrición juega un papel crucial en el cáncer «supervivencia«, es decir, vivir con la enfermedad después de ser diagnosticado y, en algunos casos, con suerte, curarse de ella.

Si bien estamos mejorando mucho en el diagnóstico y tratamiento del cáncer, las investigaciones también indican que la dieta puede influir en el pronóstico del cáncer. Sin embargo, la evidencia es más sólida para algunos tipos de cáncer que para otros.

Una revisión sistemática de estudios encontró que una mayor ingesta de alimentos de origen vegetal se asoció con un mejor pronóstico en los sobrevivientes de cáncer. Para los sobrevivientes de cáncer colorrectal, un mejor pronóstico, incluido un calidad de vida mejoradase observó en aquellos cuyas dietas incluían muchos cereales integrales y fibra.

Las sobrevivientes de cáncer de mama mostraron mejores resultados con mayor consumo de frutas, verduras y fibra, así como una ingesta moderada de soja. En los sobrevivientes de cáncer de próstata, una mayor ingesta de vegetales también se relacionó con pronóstico mejorado.

La decisión de reducir el consumo de carnes rojas, en particular, está respaldada por algunas pruebas científicas.

La carne roja, especialmente cuando se procesa, se ha asociado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, en particular cáncer colorrectal. De hecho, la Organización Mundial de la Salud clasificó la carne roja como «probable carcinógeno» y la carne procesada como «carcinógeno conocido». hace casi una década.

Investigaciones recientes han arrojado luz sobre los mecanismos detrás de este vínculo, sugiriendo que el hierro en la carne roja puede activar una enzima llamada telomerasaque podría ayudar a que las células cancerosas se propaguen.

Si bien es comprensible que gran parte de la investigación sobre la dieta y el cáncer se haya centrado en la prevención, ahora hay cada vez más evidencia de que las elecciones dietéticas después del diagnóstico también pueden afectar los resultados.

Un estudio de las cohortes del Nurses’ Health Study encontró que los sobrevivientes de cáncer de mama que redujeron su consumo total de frutas y verduras en una o más porciones por día después del diagnóstico tenían un riesgo 14% mayor de morir por cualquier causa. Esto sugiere que mantener o aumentar el consumo de alimentos vegetales después de un diagnóstico de cáncer de mama podría ser beneficiosoy también parece aplicarse a otros cánceres.

Como se mencionó, el efecto de la dieta sobre los resultados del cáncer puede variar según el tipo y la etapa del cáncer. Por ejemplo, un estudio realizado en China demostró que el consumo de frutos secos se asociaba con una reducción de hasta un 50 % en el riesgo de recurrencia del cáncer de mama, metástasis o muerte, siendo la asociación más evidente entre las personas con cáncer de mama en etapa temprana.

El énfasis en los alimentos de origen vegetal para la supervivencia al cáncer no se trata sólo de evitar el daño potencial de ciertos productos animales. Los alimentos vegetales son ricos en antioxidantes, fibra y otros compuestos beneficiosos que pueden ayudar a combatir el daño celular, reducir la inflamación y apoyar la salud en general. También contribuye a una microbioma saludable—los insectos que viven dentro de nuestro cuerpo y que se sabe que son importantes para muchos aspectos de nuestra salud.

Si bien apenas estamos comenzando a comprender muchos de estos procesos y cómo funcionan juntos, el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer recomienda que los sobrevivientes de cáncer consuman una variedad de alimentos ricos en antioxidantes diariamentepara disminuir el riesgo de segundos cánceres o de que el cáncer se propague.

Sin embargo, es fundamental comprender que la dieta es sólo una pieza del rompecabezas cuando se trata de la supervivencia al cáncer. La actividad física, mantener un peso saludable y evitar el tabaco y consumo excesivo de alcohol son factores realmente importantes.

Varios estudios han informado que la actividad física después del tratamiento puede proporcionar muchos beneficios para la salud de los pacientes con cáncer. Y la investigación que he dirigido sugiere que la grasa corporal elevada es un predictor de malos resultados en cáncer de mama supervivientes, por poner un ejemplo.

El creciente conjunto de pruebas que respaldan el papel de la dieta en la supervivencia del cáncer ha llevado al desarrollo de intervenciones en el estilo de vida que combinan dietético y componentes de la actividad física. Y, por supuesto, llevar una dieta saludable también contribuye al fitness y a la cintura, entonces todo esto está vinculado. Estas intervenciones se consideran una estrategia realmente importante para mejorar el pronóstico y la calidad de vida entre los supervivientes de la mayoría de los tipos de cáncer.

Acércate con cautela

Si bien la decisión del rey Carlos de reducir el consumo de carne roja parece estar en línea con la evidencia científica, es importante señalar que los cambios drásticos en la dieta deben abordarse con cautela y bajo orientación profesional. También es importante disfrutar la vida.

Algunos médicos enfatizan que no se recomienda eliminar ningún grupo de alimentos principal ni realizar cambios importantes en su dieta sin la orientación personalizada de un equipo de tratamiento, incluido un dietista acreditado. Esto es particularmente importante para las personas que reciben tratamiento contra el cáncer, ya que tratamientos como la quimioterapia pueden afectar el apetito, alterar el gusto y causar problemas digestivos.

Para el público en general, el mensaje que se lleva es que una dieta sana y equilibrada rica en alimentos de origen vegetal puede ser beneficiosa tanto para la prevención como para la supervivencia del cáncer. Pero al mismo tiempo, a veces los efectos son muy pequeños. Esto tampoco significa necesariamente eliminar la carne, sino centrarse en aumentar el consumo de frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y frutos secos, limitando al mismo tiempo la ingesta de carnes rojas y procesadas.

Las directrices actuales sugieren que las personas con buena salud y las que padecen cáncer no deben consumir más de 350 a 455 gramos de comida cocida. carne roja magra por semana.

También vale la pena señalar que los beneficios de una dieta saludable van más allá de los resultados del cáncer. Una dieta rica en alimentos de origen vegetal y baja en alimentos procesados se asocia con un riesgo reducido de otras enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y obesidad. Esto es particularmente relevante para sobrevivientes de cáncerque pueden tener un riesgo elevado de muerte prematura no sólo debido a su cáncer primario sino también a otros enfermedades crónicas que puedan tener—las llamadas comorbilidades.

En general, si bien los cambios dietéticos del rey Carlos parecen ser un paso en la dirección correcta según la evidencia actual, es importante recordar que las necesidades individuales varían; todos son diferentes.

Los sobrevivientes de cáncer deben trabajar en estrecha colaboración con su equipo de atención médica, incluidos dietistas registrados, para desarrollar un plan de nutrición personalizado que tenga en cuenta su tipo específico de cáncer, su historial de tratamiento y su estado de salud general.

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