M-Sport, trabajando en conjunto con NWM, reveló planes para asumir uno de los rallies más agotadores del mundo el año pasado, lo que resultó en un extenso programa de desarrollo para preparar un Ford Ranger, concebido inicialmente por la firma sudafricana NWM.
El plan es crear un Ranger T1+ disponible para que lo compren los clientes, y los pedidos se abrirán el próximo mes. M-Sport y NWM luego se combinarán con Ford Performance para desarrollar un Ranger completamente nuevo para la inclinación completa de fábrica de Ford en el Dakar a partir de 2025.
El Ranger 2024 ha sido probado en Europa, África y Medio Oriente para comprender la dirección del desarrollo. En total, se han completado más de 10.000 kilómetros de pruebas de desarrollo, equivalentes a más de dos distancias del Rally Dakar.
El programa ha dado como resultado que se actualice el chasis del Ranger para aumentar su resistencia y rigidez. Los amortiguadores a medida desarrollados por Reiger ahora se han instalado en el Ranger. El paquete ha pasado su inspección de homologación y ahora se instalará en el automóvil.
«Estudiamos el chasis cuidadosamente para encontrar oportunidades de mejoras estructurales en cuanto a rigidez y durabilidad. Estos cambios se realizaron y validaron a través de un riguroso programa de pruebas», dijo el director técnico de M-Sport, Chris Williams.
«Para acelerar nuestro desarrollo, queríamos ir a Reiger por su experiencia en el Dakar. En colaboración, creamos una nueva configuración de amortiguador y horquilla que dio como resultado una relación de movimiento mejorada y un uso completo de la última tecnología de amortiguadores de Reiger, diseñada específicamente para rally raid.
«Probamos la nueva configuración en Fontjoncouse y dos veces en Marruecos, con mejoras significativas en el rendimiento.
Ford Ranger Raptor para el Rally Dakar 2024
Foto por: Ford
«Uno de los mayores desafíos ha sido optimizar los paquetes de enfriamiento en el vehículo. Nos enfocamos en simplificar y mejorar la eficiencia de los enfriadores.
«Usando CFD, hemos estudiado la aerodinámica para comprender el flujo de aire del vehículo y aprender la mejor manera de extraer calor a diferentes velocidades. Para validar nuestros cambios, hemos probado en Dubái, Sudáfrica y Marruecos, que tenían temperaturas ambiente superiores a los 40 grados. Celsius.
«La siguiente fase para el Ranger T1+ es ver cómo le va en la competencia. La fase principal de desarrollo ahora está completa, necesitamos demostrarlo en la competencia. A partir de aquí, competiremos en competencias más relevantes para asegurarnos de estar en forma antes de el Rally Dakar 2024».
El fundador de NWM, Neil Woolridge, agregó: «Valoramos la asociación con M-Sport y Ford Performance, y la oportunidad que ha creado para acelerar el desarrollo de nuestro T1+ Ranger en preparación para el Rally Dakar 2024. Esto nos permitirá mostrar el rendimiento y capacidades de nuestro coche en el escenario internacional».
«El paquete T1+ Ranger original era muy bueno, y nuestras propias pruebas y desarrollo en Sudáfrica y nuestra participación en el Campeonato de Rally Raid de Sudáfrica ya han visto mejoras y competitividad significativas.
«Esperamos ver cómo le va al Ranger T1+ actualizado en la escena internacional de rally raid».
M-Sport aún no ha revelado su lista de pilotos para el Rally Dakar del próximo año, aunque se entiende que se hará un anuncio en las próximas semanas.
