Como se informó anteriormente, el WRC tiene como objetivo ofrecer un campeonato ampliado de 14 eventos el próximo año, que comprende ocho rallies europeos y seis rondas rápidas, ya que la serie desea restablecer una estructura más familiar antes del impacto de la pandemia de COVID-19.
El Reino Unido, que no ha disputado una prueba desde el Rallye de Gales GB en 2019, estaba entre los candidatos para ocupar un puesto en el calendario en forma de Rallye de Irlanda del Norte. Sin embargo, el evento ha tenido problemas para asegurar la financiación gubernamental necesaria.
El WRC ha trabajado en estrecha colaboración con el promotor y empresario del Rallye de Irlanda del Norte, Bobby Willis, durante los últimos dos años para convertir la propuesta en una realidad.
Se mantuvo abierto un espacio de agosto en el calendario de 2022 para el rally, pero la oferta colapsó cuando no se comprometió un acuerdo de financiación del gobierno de Irlanda del Norte dentro del cronograma de Motorsport UK.
En junio, el director de eventos del WRC, Simon Larkin, confirmó que una prueba en el Reino Unido sería poco probable a menos que sucediera «algo dramático», y ahora ha confirmado que el evento no tendrá lugar en 2023.
Sin embargo, Larkin ha reiterado que el Reino Unido es un «mercado crítico» para el WRC y que el campeonato sigue apoyando un regreso en un futuro próximo si se puede buscar financiación.
«La ronda del Reino Unido no tendrá lugar en 2023», dijo Larkin a Motorsport.com.
«Por supuesto que es un mercado muy crítico. El esfuerzo que Bobby Willis ha puesto en crear lo que sería un evento muy emocionante en Irlanda del Norte, y es muy atractivo para nosotros, y continuaremos haciendo todo lo posible para ayudarlo y Haz que suceda.»
Craig Breen, Paul Nagle, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupé WRC
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
Si bien el Reino Unido se perderá, el WRC ha recibido mucho interés de las naciones europeas para unirse al calendario de 2023.
Alemania se encuentra entre los nuevos candidatos en la mezcla para asegurarse un lugar en el calendario. El evento de asfalto hizo su debut en el WRC en 2002 y había sido un pilar en el calendario, antes de albergar su última ronda del WRC en 2019.
Larkin dice que el WRC tiene «muchas más opciones que espacios» para llenar sus ocho plazas europeas en el calendario de 2023, aunque parece que el Ypres Rally de Bélgica no regresará el próximo año.
El famoso evento de asfalto hizo su debut en el WRC en 2021 después de haber sido reclutado para llenar un vacío dejado por la falta de financiación del Rally de Irlanda del Norte, y el evento volvió este año en circunstancias similares.
“Tenemos muchas más opciones que máquinas tragamonedas”, agregó Larkin. “Creemos que podremos elegir los mejores eventos que funcionen para todos desde el punto de vista deportivo, de marketing y logístico, lo cual es un buen problema.
Cuando se le preguntó sobre el futuro de Ypres, respondió: “Queremos mantener a Ypres dentro de nuestras familias de campeonatos. “Nos gustaría mantenerlo en ERC [European Rally Championship] así que tenemos la capacidad de participar ocasionalmente en el WRC».
Fuera de Europa, Motorsport.com entiende que se espera que el WRC albergue una ronda de terreno desértico en el Medio Oriente, mientras que los funcionarios en México han indicado que el campeonato regresará en 2023.
La última vez que el WRC visitó Oriente Medio fue en 2011 para el Rally de Jordania, mientras que México quedó fuera del calendario después de 2020 debido a la pandemia.
Mikko Hirvonen, Ford Focus WRC
Foto por: Imágenes de Sutton
Esto se uniría a otros eventos de larga distancia en Kenia, que tiene un acuerdo hasta 2026, y rondas en Nueva Zelanda y Japón, que están trabajando para renovarse para 2023, además de otra ronda.
“Si sale como lo pretendemos también, creemos que seremos muy felices. [with the calendar]”, dijo Larkin.
“Pensamos que es el mejor calendario de los equipos para el deporte y para todo. Volvemos a ser un campeonato mundial adecuado con los eventos más fuertes que podemos hacer.
“Se consulta a los equipos sobre la logística, ya que nuestra ambición es ampliar la cantidad de eventos y la cantidad de eventos fuera de Europa.
“Soy muy consciente de los plazos logísticos actuales y de lo difícil que es, en particular, con el transporte marítimo. Estamos siendo comprensivos y consultivos al respecto”.
