Un peatón pasa por una tienda Vodafone en el centro de Londres el 16 de mayo de 2023. El gigante británico de la telefonía móvil Vodafone eliminará 11.000 puestos de trabajo en tres años en el último sacrificio que ha afectado al sector tecnológico, ya que la nueva jefa Margherita Della Valle criticó el desempeño reciente.
Adrián Dennis | AFP | Imágenes falsas
LONDRES – La fusión multimillonaria de las empresas británicas de telecomunicaciones Vodafone y Three podría seguir adelante si las empresas adoptan una serie de soluciones propuestas para disipar las preocupaciones sobre la competencia, dijeron los reguladores el martes.
En una declaración, la Autoridad de Competencia y Mercados dijo que es probable que se apruebe el acuerdo de £15 mil millones ($19,5 mil millones), si Vodafone y CK Hutchison’s Three, con sede en Hong Kong, proceden con miles de millones de libras de inversión en infraestructura de telecomunicaciones británica y añaden corto -protecciones al cliente a plazo.
Vodafone ha dicho anteriormente que la entidad combinada, una vez fusionada, invertiría £11 mil millones ($14,46 mil millones) en infraestructura de telecomunicaciones del Reino Unido.
Entre las condiciones requeridas para que el acuerdo se lleve a cabo se encuentran:
- un compromiso legalmente obligatorio, supervisado por el organismo de control de telecomunicaciones Ofcom y la CMA, para cumplir su plan conjunto para actualizar y mejorar las redes durante los próximos ocho años en todo el Reino Unido.
- Mantener determinadas tarifas móviles y planes de datos existentes durante al menos tres años para los clientes actuales y futuros de Vodafone y Three, incluidas sus submarcas.
- precios y términos contractuales previamente acordados para garantizar que los operadores de redes virtuales móviles (MVNO, por sus siglas en inglés) (operadores que utilizan infraestructura de red de operadores externos) aún puedan obtener ofertas mayoristas competitivas.
Stuart McIntosh, presidente del grupo de investigación CMA que dirige la investigación, dijo que el regulador cree que la fusión Vodafone-Three tiene el potencial de ser «procompetitiva» para el sector móvil del Reino Unido, si se abordan sus preocupaciones.
«Nuestra opinión provisional es que los compromisos vinculantes combinados con protecciones a corto plazo para los consumidores y proveedores mayoristas abordarían nuestras preocupaciones y al mismo tiempo preservarían los beneficios de esta fusión», dijo McIntosh en un comunicado el martes.
Vodafone y Three sostienen que el marco de reparación de la CMA «proporciona un camino hacia la autorización final», dijo un portavoz de Vodafone a CNBC por correo electrónico el martes.
«La fusión será un catalizador para un cambio positivo. Traerá importantes beneficios a las empresas y consumidores de todo el Reino Unido, y llevará 5G avanzado a todas las escuelas y hospitales del país», afirmó el portavoz de Vodafone.
La CMA dijo que su decisión final sobre la fusión deberá tomarse el 7 de diciembre.
La CMA concluyó provisionalmente en septiembre que la fusión Vodafone-Tres podría dar lugar a precios más altos para los clientes y perjudicar la competencia entre los OMV, como Sky Mobile, Lyca, Lebara e iD Mobile. Tras las conclusiones provisionales, el organismo de control consultó sobre posibles soluciones para abordar sus preocupaciones.
Vodafone anunció por primera vez su acuerdo con CK Hutchison para fusionarse con Three en junio del año pasado. Vodafone poseería el 51% del negocio combinado, dejando a CK Hutchison con el resto.
El acuerdo, que marca uno de los primeros grandes esfuerzos de consolidación de telecomunicaciones del Reino Unido en varios años, reduciría el número de operadores móviles en el país a sólo tres. Vodafone y Three estaban por detrás de sus rivales más grandes, EE, que fue comprada por BT en 2016, y de O2, propiedad de Telefónica y Liberty Global.
Vodafone sostiene que el acuerdo está justificado porque la infraestructura digital del Reino Unido está rezagada con respecto a otras economías importantes, lo que destaca la necesidad de una mayor inversión en áreas como las redes 5G de próxima generación y una cobertura más amplia a más partes del país.
Vodafone también ha dicho que no está de acuerdo con conclusiones anteriores de la CMA de que la fusión conduciría a aumentos de precios para los consumidores. Dice que la fusión no mejoraría la estrategia de precios y mejoraría la competencia entre los operadores de redes virtuales móviles o MVNO.
Kester Mann, director de consumo y conectividad de la firma de investigación tecnológica CCS Insight, dijo que el anuncio de la CMA del martes marcó un «gran paso adelante» para que los dos gigantes de las telecomunicaciones completen su acuerdo de fusión.
«La aprobación marcaría uno de los avances más significativos en la historia de la telefonía móvil en el Reino Unido, anunciando la llegada de un nuevo líder del mercado con más de 29 millones de clientes», dijo Mann en comentarios enviados por correo electrónico.
«La declaración del organismo de control no será bienvenida por todos. BT y Sky Mobile se han opuesto firmemente al acuerdo y es probable que intenten a gritos una última vez bloquearlo antes de la fecha límite final de la CMA en menos de cinco semanas», añadió Mann.
BT, el mayor proveedor de redes de telecomunicaciones del Reino Unido, ha dicho anteriormente que la fusión propuesta crearía una entidad con una «participación desproporcionada de capacidad y espectro, sin precedentes en los mercados móviles del Reino Unido y Europa occidental».
BT dijo que cree que el acuerdo «reduciría sustancialmente la competencia y disuadiría la inversión».
