Casper Ruud tuvo un regreso exitoso a la acción el miércoles luego de una lesión en el tobillo que lo obligó a retirarse del Abierto de Australia. Jugando su primer partido desde la Copa ATP, el noruego de 23 años derrotó a Roberto Carballes Baena, 7-6(2), 6-3, en Buenos Aires.
Ruud ganó su primer título ATP como octavo sembrado en el Abierto de Argentina 2020, y este año ingresa como el No. 8 del mundo. El principal sembrado extendió su récord perfecto a 6-0 en el evento con la victoria sobre Carballes Baena.
«Fué un buen comienzo. Es la primera vez que juego en tierra batida en seis meses, así que todo es un poco nuevo otra vez”, dijo después del partido. “Por supuesto que prefiero jugar en tierra batida, pero lleva tiempo acostumbrarse a la cancha y a jugar puntos”.
Ahora, con seis títulos ATP a su nombre, incluidos cinco en 2021, Ruud está intentando respaldar su primer trofeo. (No jugó el evento de 2021, ganado por Diego Schwartzman, el segundo sembrado este año).
“Me siento, obviamente, muy bien en Buenos Aires. Estaba un poco nervioso por volver porque es la primera vez que tengo que defender un título”, dijo, antes de agradecer el apoyo de la afición.
“Todo es un poco diferente desde hace dos años. Cuando gané aquí fue una sorpresa. Era joven.»
Ruud se enfrentará a Federico Coria en cuartos de final, luego de que el argentino anotara una remontada en la victoria 4-6, 7-5, 6-4 sobre el quinto sembrado Dusan Lajovic. Coria perdía 3-5 en el segundo set, pero remontó para ganar los últimos cuatro juegos del set frente a sus fanáticos locales.
En el set decisivo, usó una racha de 12 puntos seguidos para convertir un 0-1 en una ventaja de 3-1 desde la que nunca miró hacia atrás. El partido contó con nueve quiebres de servicio, con cinco para Coria.
“Conozco bien a Federico”, dijo Ruud, anticipando los cuartos de final del viernes, una revancha de la final del Abierto de Suecia de 2021, ganada por el noruego. “El año pasado jugamos en Bastad, entonces era mi cancha, y ahora estamos jugando aquí en Buenos Aires, entonces es su casa. Será difícil para mí y espero poder hacer un buen partido y, por supuesto, volver a sentir la buena energía del estadio”.
Fernando Verdasco también venció desde atrás a Thiago Monteiro, 2-6, 6-3, 7-5. El español no sembrado se enfrentará al ganador de la copa del miércoles entre el tercer sembrado Lorenzo Sonego y el argentino Sebastián Báez.
