El récord de F1 que probablemente no volveremos a ver

Ahora que Valtteri Bottas dejará la parrilla de Fórmula 1 en 2025, es poco probable que se extienda el récord único que comparte con Lewis Hamilton y Max Verstappen.

Esta es la estadística de más apariciones en podios en cualquier triplete de pilotos de F1, con Bottas, Hamilton y Verstappen habiendo aparecido juntos en 20 ceremonias de podio.

Esta carrera ocurrió entre el Gran Premio de España de 2018, cuando Bottas y Hamilton todavía formaban la alineación de F1 de Mercedes, y la carrera de Arabia Saudita de 2021.

De esas 20 ocasiones, la posición final más común para el trío, que ocurrió siete veces en las carreras de Hungría y España de 2020, además de las pruebas de Bahréin, Portugal, España, Brasil y Arabia Saudita del año siguiente, fue Hamilton-Verstappen-Bottas.

El siguiente orden más alto en sus 20 visitas al podio fue las seis veces que terminaron Hamilton-Bottas-Verstappen, antes de tres veces regresaron a casa en el orden Verstappen-Hamilton-Bottas (GP del 70 aniversario de 2020 y carreras de Estiria y Holanda de 2021).

La victoria de Bottas por delante de Hamilton y Verstappen ocurrió dos veces (las carreras de Melbourne y Austin de 2019), mientras que Bottas-Verstappen-Hamilton terminaron solo una vez: en el GP de Rusia de 2020.

Las posibilidades de que este trío en particular subiera juntos a un podio de F1 por 21ª vez para ampliar el récord que establecieron en Portugal 2021 cayeron drásticamente cuando George Russell reemplazó a Bottas en la alineación de Mercedes y se dirigió a Sauber en 2022, que también fue el año en que el equipo de las Flechas de Plata dejó de estar en la consideración del título.

El segundo lugar en la lista de tripletes del podio de todos los tiempos de la F1 son las 14 veces que Hamilton apareció junto a Nico Rosberg y Sebastian Vettel entre 2014 y 2016, con la alineación de Vettel, Fernando Alonso y Mark Webber en tercer lugar, habiendo aparecido 13 veces entre 2010 y 2013.

En cuarto lugar con 12 apariciones están Michael Schumacher, Mika Hakkinen y David Coulthard de 1997 a 2001, además de Hamilton, Bottas y Vettel entre 2016 y 2019.

En teoría, el récord Bottas-Hamilton-Verstappen podría ampliarse si Bottas puede regresar a la acción de tiempo completo en la F1 después de perder su conducción en Sauber ante el campeón de Fórmula 2 de 2024, Gabriel Bortoleto.

El finlandés ha vuelto a firmar con Mercedes para ser su piloto reserva para 2025, ya que ha mantenido una cálida relación con el jefe del equipo, Toto Wolff.

Si Bottas volviera a la parrilla de F1 desde un rol de reserva, reflejaría la extensión de carrera lograda por el ex piloto de Haas Nico Hulkenberg, quien también se unirá a Sauber el próximo año.

Hulkenberg utilizó su posición como piloto reserva de Racing Point/Aston Martin en 2020-2021 para establecer una relación con el entonces jefe de Haas, Guenther Steiner, que transformó con éxito en un acuerdo para volver a competir a tiempo completo a principios de 2022.

Por lo tanto, Bottas tendría la oportunidad de cortejar a la gerencia entrante de Cadillac cuando visiten el paddock de F1 antes de la entrada del equipo en 2026, o incluso intentar sellar un regreso a las carreras de gran premio en uno de los equipos establecidos.

En sus 12 años compitiendo a tiempo completo en F1, de 2013 a 2024, corrió para Williams, Mercedes y Sauber (incluidos los dos últimos años de su marca Alfa Romeo), obtuvo 10 victorias y fue subcampeón detrás de Hamilton en la categoría de pilotos. ‘título dos veces: en 2019 y 2020.