Las poblaciones de lobos grises ya se han recuperado en Europa, creciendo un 1.800 por ciento desde la década de 1960.
La disminución de las poblaciones de grandes carnívoros como leones, tigres y lobos puede deberse más al rápido desarrollo económico humano que a la pérdida de hábitat o al cambio climático, según un nuevo estudio realizado el martes.
Los investigadores esperan que los hallazgos puedan ayudar a mejorar las políticas para proteger a las poblaciones de carnívoros, que han estado al borde de la extinción en muchas partes del mundo.
El estudio encontró que un desarrollo económico más rápido estaba relacionado con una disminución más rápida de las poblaciones de carnívoros.
«En medio de un rápido desarrollo, la gente parece volverse menos tolerante con los carnívoros, los conflictos estallan y sospechamos que las incidencias de caza furtiva y persecución se disparan», dijo el autor principal, Thomas Johnson, en un comunicado de prensa.
Algunos carnívoros son cazados furtivamente por su carne o para el comercio de vida silvestre, mientras que otros, como los leones, pueden morir si representan una amenaza para el sustento de alguien, como su ganado, o su vida, dijo Johnson a la AFP.
«Estos elementos humanos en realidad están teniendo un impacto mucho mayor que los elementos de pérdida de hábitat», dijo Johnson.
Tradicionalmente, la pérdida de hábitat se ha considerado la principal amenaza para las poblaciones de carnívoros, pero los investigadores dijeron que eso fue «empequeñecido» por el desarrollo humano.
El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturalezaconcluyó que a medida que las comunidades humanas se vuelven más ricas y el crecimiento socioeconómico se desacelera, las poblaciones de carnívoros pueden recuperarse.
Los autores dijeron que esto se debió en parte a una mejor protección del hábitat, pero principalmente porque las personas comienzan a preocuparse más por los animales y tienen menos deseo y necesidad de matarlos.
«Lo que quieres es que este crecimiento se desacelere antes [the carnivore population] desaparece por completo, por lo que al menos hay una oportunidad de recuperarse», dijo Johnson.
Lobo rebote
Las poblaciones de lobos grises ya se han recuperado en Europa, creciendo un 1800 por ciento desde la década de 1960 gracias a una mejor calidad de vida y un desarrollo económico más lento en el continente, según los investigadores de la Universidad de Reading.
Esa recuperación no solo está ocurriendo en los parques protegidos sino también en las áreas silvestres.
Los osos pardos y los linces también están comenzando a recuperarse en Europa, dijo Johnson, mientras que las poblaciones de tigres en India también han comenzado a recuperarse.
Pero varias partes de África no respaldaron los hallazgos generales: el continente no ha experimentado un desarrollo rápido, pero sus poblaciones de carnívoros han disminuido, y Johnson dijo que esto puede deberse a que gran parte de la disminución de la población ocurrió hace décadas bajo regímenes coloniales.
Los hallazgos presentan una tensión inherente entre priorizar el desarrollo humano versus proteger a los carnívoros, y Johnson sugirió que las naciones más ricas, responsables de gran parte de la gran disminución de los carnívoros, podrían apoyar a las naciones menos desarrolladas a través de apoyo financiero específico.
Esto podría incluir pagar a las comunidades en puntos críticos de biodiversidad lo suficiente para ganarse la vida, mientras se promueve la conservación.
«Si encierras a la gente en la pobreza, la gente nunca vivirá junto a la biodiversidad», dijo Johnson, y agregó que espera que la política vaya más allá de tratar la pérdida de carnívoros como un problema limitado.
«Mi verdadera esperanza es que empecemos a pensar en esto como un problema socioeconómico, así como un problema ambiental».
El trabajo analizó 50 especies de carnívoros en más de 80 países durante los últimos 50 años.
Las poblaciones de carnívoros han visto disminuciones dramáticas a nivel mundial en el último siglo, con leones y tigres ausentes en más del 90 por ciento de su área de distribución histórica.
En el Reino Unido, muchas especies de carnívoros locales, como el lince, el lobo y el oso, ya han sido cazadas hasta su extinción.
Más información:
Thomas Johnson, Los factores socioeconómicos predicen los cambios de población de los grandes carnívoros mejor que el cambio climático o la pérdida de hábitat, Comunicaciones de la naturaleza (2023). DOI: 10.1038/s41467-022-35665-9. www.nature.com/articles/s41467-022-35665-9
© 2023 AFP
Citación: El desarrollo rápido es la principal amenaza para los grandes carnívoros: Estudio (29 de enero de 2023) recuperado el 29 de enero de 2023 de https://phys.org/news/2023-01-rapid-main-threat-big-carnivores.html
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