El ex prodigio del Barcelona, Bojan Krkic, juega en su séptimo país y «no cambiaría nada» sobre una carrera que comenzó con él etiquetado como el próximo Lionel Messi y ahora lo ve en Japón.
Muchos delanteros jóvenes han sido promocionados como el nuevo Messi, pero Bojan, que incluso tenía el mismo cabello suelto que el argentino, realmente parecía destinado a lo más alto.
Con 17 años y 19 días, el español se convirtió en 2007 en el jugador más joven en representar al Barcelona en La Liga, tomando el récord que anteriormente ostentaba Messi. Bojan marcó 41 goles en 163 partidos con el club.
Avance rápido y Bojan, ahora de 31 años, se ha reunido con su ex compañero de equipo del Barça Andrés Iniesta en Japón después de unirse al Vissel Kobe el verano pasado luego de períodos de éxito variable en Italia, Holanda, Inglaterra, Alemania y Canadá.
«Todas las situaciones, todas las experiencias que tienes, no solo en el fútbol sino en la vida, todo puede ser mejor y todo puede ser peor», dijo a la AFP sobre su camino errante desde que dejó el Camp Nou en 2011.
«Estoy jugando mi decimoquinto año como futbolista profesional a un alto nivel en las grandes ligas, en los grandes clubes. Estoy muy orgulloso de todo lo que hice».
Bojan dijo que estaba «viviendo un sueño» después de irrumpir en el primer equipo del Barcelona cuando era adolescente y jugar junto a leyendas del club como Ronaldinho, Xavi y, por supuesto, Messi.
Ganó dos títulos de la Liga de Campeones y tres títulos de la liga española con el club al que se unió cuando tenía nueve años, pero su tiempo allí llegó a su fin cuando fue vendido a la Roma italiana.
Dijo que «no se dio cuenta de que había un mundo detrás de la puerta del Barcelona» hasta que salió del Camp Nou, pero se alegra de haber ampliado sus horizontes.
«Me di cuenta de que hay muchos clubes, muchos países, muchos lugares para vivir y aprender. Gracias al fútbol tuve esta oportunidad», dijo.
“En cada lugar que he estado aprendo, disfruto, sufro. Crezco como persona y como futbolista, y estoy muy orgulloso de eso”.
– Éxito en la Premier League –
Bojan no logró impresionar durante sus períodos con la Roma, el AC Milan y el Ajax, pero dice que jugó «probablemente el mejor» fútbol de su carrera durante tres temporadas y media en Inglaterra con el Stoke City. Todavía se le recuerda con cariño allí.
Ayudó a los Potters a terminar en la mitad superior de la Premier League todas las temporadas desde 2013 hasta 2016 bajo el mando de Mark Hughes y dice que el club «siempre estará en mi corazón».
«La Premier League es para mí la mejor liga del mundo, es donde disfrutas del fútbol real, el fútbol de verdad», dijo.
«En todos los estadios donde juegas, puedes oler la historia, puedes oler el respeto por el deporte y por los jugadores».
Ahora Bojan está en Japón jugando junto a Iniesta, quien sigue fuerte a pesar de cumplir 38 años a principios de este mes.
Bojan dice que la leyenda española campeona del mundo no le ha dado ninguna indicación de cuándo se retirará y que la pareja «solo habla del momento».
Xavi, excompañero de ambos jugadores en el Barcelona, regresó el año pasado al Camp Nou para asumir la dirección técnica.
Bojan cree que Iniesta puede «hacer lo que quiera» cuando finalmente cuelgue las botas.
«Puede ser entrenador si quiere, puede ser director deportivo, puede involucrarse en los negocios», dijo Bojan.
«Creo que puede ayudar mucho con el lado personal de los jugadores: los valores del deporte que puedes aprender de un jugador como él».
En cuanto al propio Bojan, dice que no piensa retirarse todavía, pero ya está haciendo planes para pasar a la administración del fútbol cuando lo haga.
Comenzó un curso de gestión deportiva cuando comenzó la pandemia y cree que sería más adecuado trabajar como gerente general que como entrenador en la línea de banda.
«Para mí, creo que lo más importante cuando firmas a un jugador es que firmes a un ser humano», dijo.
«Me gusta ese lado, entender a un jugador, construir un equipo que pueda ganar, pero también construir un equipo en el que puedas ayudar a los jugadores a crecer».
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