El programa de suministro de opioides más seguro muestra mejores resultados para las personas con alto riesgo de sobredosis

De acuerdo con una nueva investigación publicada en Revista de la Asociación Médica Canadiense (CMJA). Estos programas pueden ayudar a abordar la devastadora crisis de sobredosis por intoxicación por drogas en Canadá.

La crisis de sobredosis de opioides es un problema importante de salud pública, con más de 29 000 muertes relacionadas con opioides en Canadá entre 2016 y 2021, provocadas principalmente por intoxicación por drogas debido a niveles altos e impredecibles de fentanilo en el suministro no regulado de drogas. La pandemia de COVID-19 ha empeorado la crisis de sobredosis y se han propuesto programas de suministro más seguros como una posible intervención que puede ayudar a abordar la crisis.

Los programas de suministro de opioides más seguros trabajan para reducir los daños al proporcionar opioides recetados a personas con alto riesgo de sobredosis como una alternativa al uso de fentanilo del suministro de drogas no regulado. La hidromorfona de liberación inmediata se prescribe con mayor frecuencia: se dispensa diariamente y se proporciona en dosis para llevar a casa. Algunos programas también brindan apoyo social y de salud adicional, como atención primaria integral, tratamiento para afecciones médicas y acceso a trabajadores de apoyo social.

Sin embargo, falta evidencia publicada sobre los impactos en el mundo real de los programas SOS.

Para comprender el impacto de uno de esos programas, los investigadores analizaron los resultados de salud, la utilización de los servicios de salud y los costos de atención médica asociados con la introducción del primer programa SOS formal de Canadá, iniciado en el London InterCommunity Health Center (LIHC) en London, Ontario, en 2016. Analizaron los datos de 82 clientes en el programa para ver cómo cambiaron sus resultados de salud después de comenzar el programa y compararon sus resultados con los de los residentes locales diagnosticados con un trastorno por uso de opioides que no estuvieron expuestos al programa. Entre los participantes del programa, los investigadores observaron una rápida disminución en las visitas al departamento de emergencias, las hospitalizaciones (incluidas las hospitalizaciones por ciertas infecciones bacterianas asociadas con el uso de drogas inyectables) y los costos de atención médica (excluyendo los costos relacionados con la atención primaria y los medicamentos) después de que comenzó el programa.

«Estos impactos positivos se observaron muy rápidamente después de ingresar al programa», dijo la autora principal, la Dra. Tara Gomes, Unity Health Toronto e ICES, Toronto, Ontario. «No vimos cambios similares en un grupo emparejado de personas con trastorno por uso de opioides que no estaban inscritos en el programa, lo que sugiere que estos cambios observados en clientes con suministro más seguro se debieron a la participación en el programa y no fueron influenciados por factores externos».

La edad promedio de las personas en el estudio fue de 41 años y el 40% eran hombres. Las altas tasas de VIH (34 %), hepatitis C (69,5 %) y complicaciones infecciosas (28 %) en el año anterior a la inscripción sugieren que el programa está llegando a un grupo de personas que habían estado experimentando complicaciones médicas graves por el consumo de drogas.

No se produjeron muertes relacionadas con los opioides entre los participantes de SOS durante el período de estudio de 6 años.

«Se han planteado preocupaciones sobre los programas SOS, y tanto las mejoras en el uso de los servicios de salud como la falta de resultados negativos detectados entre los clientes brindan una importante tranquilidad sobre la seguridad de estos programas», dijo la Dra. Gillian Kolla, del Instituto Canadiense para la Investigación del Uso de Sustancias. Universidad de Victoria, Victoria, Columbia Británica. «Es importante tener en cuenta que el programa de Londres también ofrece atención primaria integral y apoyo social a clientes con suministro más seguro, por lo que será importante para futuras investigaciones examinar el impacto de los diferentes elementos del programa en los resultados de los clientes».

Los autores señalan que se necesita más investigación para comprender los beneficios y los riesgos potenciales de los programas SOS, pero este trabajo inicial sugiere beneficios positivos para los participantes.

«Nuestros hallazgos brindan evidencia preliminar de que los programas SOS pueden desempeñar un papel importante en la expansión de las opciones de tratamiento y reducción de daños disponibles para las personas que usan drogas con alto riesgo de intoxicación por drogas», concluyen los autores.