El Pro Bowler de los Colts y el representante de la NFLPA, Ryan Kelly, critican a Roger Goodell y critican los rumores sobre el calendario de 18 juegos: «Absolutamente no»

La NFL ha estado probando las aguas de las relaciones públicas al proponer un calendario de 18 juegos.

Ryan Kelly está aquí para el contrapunto. El centro de Pro Bowl y representante de la NFLPA de los Indianapolis Colts habló con franqueza en contra de un calendario ampliado el miércoles. Él «no está en absoluto» interesado en una lista de 18 juegos o en los esfuerzos del comisionado Roger Goodell para impulsar uno.

«Sí, 18 juegos suena genial cuando Roger lo dice en el podcast de Pat McAfee», dijo Kelly en una reunión con los medios después de la práctica del minicampamento de los Colts. «Pero hasta que seas tú quien salga y se ponga un casco durante 18 de esos juegos, sí, entonces ven a hablar conmigo».

Roger, en este caso, es Roger Goodell. Kelly, quien también vicepresidente del comité ejecutivo de la NFLPAse refería a la aparición de Goodell en el programa «The Pat McAfee Show» en abril en el draft de la NFL en Detroit.

Hablando con McAfee frente a una multitud de fanáticos, Goodell asumió el papel de animador en la promoción de un calendario de 18 juegos.

«Creo que ahora estamos bien con 17», dijo Goodell. «Pero escuchen, estamos viendo cómo continuamos. No soy un fanático de la pretemporada. No creo que necesitemos más tres juegos de pretemporada. No lo creo».

Goodell luego se volvió y señaló a la multitud.

«No creo que a estos muchachos tampoco les guste», continuó. … «La realidad es que creo que prefiero reemplazar un juego de pretemporada con un juego de temporada regular en cualquier momento. Eso es elegir calidad, ¿verdad? Si llegamos a 18-2, eso no es algo descabellado».

Goodell no recibió oposición de una multitud entusiasmada que se presentó para ver el segundo día del draft en persona. Los aficionados aplaudieron su propuesta de un calendario de 18 partidos de temporada regular y dos de pretemporada.

Kelly no encontró la propuesta tan razonable. Lamentó el aumento de juegos adicionales y citó la expansión de la liga de 16 juegos a 17 en 2021. Esa expansión fue negociada colectivamente y realizada en el contexto de una mayor conciencia del costo físico que el fútbol cobra a los jugadores, que incluye conmociones cerebrales y CTE.

«Si la gente entendiera lo difícil que es jugar 16, entonces [add] «Otro, ¿no?», dijo Kelly. «Se deshacen de los juegos de pretemporada. Bien ok. ¿A quién le va a doler eso? Los muchachos que no tienen posibilidades, los no reclutados o los de última ronda que necesitan salir y mejorar.

«Los fanáticos lo ven como si no vieran los juegos de pretemporada. Pero no tienen idea de lo que sucede dentro del edificio, ¿verdad?

El vaivén sobre la expansión se produce en el contexto de una propuesta de la NFLPA para renovar el calendario de temporada baja de la liga. Algunos han especulado que la propuesta es una precursor de la inevitable expansión del cronograma.

Mientras tanto, la NFL sigue el ejemplo de los fanáticos, que continúan consumiendo tanto fútbol como ofrece la liga. En el futuro, eso significa múltiples juegos en Navidad, incluidos dos en 2024, cuando el feriado cae en miércoles. Goodell claramente espera que eso también signifique un calendario de 18 juegos y los ingresos adicionales que producirá.

¿La NFLPA finalmente aprobará? Kelly no está a bordo. Pero en última instancia todo se reducirá a una votación de los jugadores (que aprobaron la expansión de 16 a 17 juegos) y a si los propietarios ofrecerán suficientes concesiones para atraerlos al proceso de negociación.