VALENCIA, España — César Tárrega no marca muchos goles, pero sabía exactamente cómo iba a celebrar cuando le dio al Valencia la ventaja contra el Real Betis. El central se separó y cogió una camiseta en la que estaba escrito: «Saldremos juntos de esto».
Ese ha sido el mensaje en todo el fútbol español desde que las inundaciones mortales azotaron Valencia y sus alrededores a finales de octubre, provocando 221 muertes. Ese fue el mensaje en Mestalla el sábado cuando, después de tres partidos aplazados, el Valencia finalmente hizo un regreso muy emotivo a la acción de LaLiga.
Este fue el primer partido del club desde que el 29 de octubre la lluvia de un año cayó sobre la región en sólo ocho horas, provocando inundaciones repentinas en muchas ciudades y pueblos. Fue el primer partido del Valencia en casa desde el 21 de octubre. También sería su primera victoria desde el 21 de septiembre, pero fue una ocasión que significó más de tres puntos ya que el fútbol se convirtió en un vehículo para recordar a las víctimas de las inundaciones.
Tárrega fue uno de los muchos que dentro del estadio lloraron por el homenaje que les brindó el club antes del partido. La casa familiar del joven de 22 años en Aldaya, al este de Valencia, fue una de las inundadas. Desde entonces, las vidas de sus amigos y familiares han dado un vuelco. Se necesitarán meses, si no más, para reparar los daños causados a Aldaya y a muchas otras ciudades similares. Parecía apropiado que marcara el primer gol.
El Betis empató brevemente, Aitor RuíbalTiro libre desviado por el delantero del Valencia Hugo Duro en su propia red. Ruibal comenzó a celebrar pero rápidamente se disculpó con la afición local y se dirigió al banquillo para agarrar la bandera de la comunidad valenciana. Lo sostuvo en alto con su compañero de equipo. Marc Bartra; Luego se disculpó nuevamente.
Mientras tanto, Duro se enmendó con dos goles rápidos en la segunda mitad y el Valencia ganó 4-2, saliendo del pie de la tabla gracias a su segunda victoria de la campaña. Se completó una tarde de montaña rusa para el delantero, que era otro de los que se había sentido embargado por la emoción en los emotivos momentos previos al partido, como Tárrega y muchos aficionados entre los 43.000 espectadores.
«Sabía que lloraría», dijo Duro a los periodistas después del partido. «Las últimas semanas han sido duras para Valencia y todavía queda mucho trabajo por hacer. Es difícil ver la ciudad tal como es, pero el homenaje fue increíble y creo que la actuación estuvo a la altura de las circunstancias.
«Soy alguien que llora fácilmente. Vivir todo esto en persona es duro porque es como si hubiera habido una guerra aquí. Desde que me enteré de lo que sería el homenaje, supe que iba a llorar. En la charla en equipo Ya estaba conteniendo las lágrimas. Queríamos rendir homenaje con una victoria, pero hoy los puntos fueron secundarios».
Con el metro de la ciudad todavía fuera de servicio y los coches de muchas personas arrasados, Valencia puso autobuses a Mestalla para los seguidores de las zonas afectadas. También se comprometieron a donar todos los ingresos de la jornada para ayudar a apoyar y regenerar las ciudades y pueblos más afectados. El propietario, Peter Lim, dijo que él personalmente también igualaría la cifra recaudada.
Antes del partido, un gigante Senyera — la bandera de la región — cubrió la superficie de juego mientras los dos grupos de jugadores emergían del túnel al ritmo de la canción «Voces de Valencia,» llevando un símbolo conmemorativo negro gigante al campo.
A continuación se escuchó el himno de la región y se descubrió un enorme tifo con los nombres de las ciudades y pueblos afectados. Fue en ese momento, y en el minuto de silencio que siguió, cuando algunos jugadores del Valencia, vestidos de negro en lugar del blanco habitual como muestra de respeto, se mostraron visiblemente afectados por la ocasión.
Ha sido un mes agotador para ellos y un periodo de prueba para el fútbol español. El 2 de noviembre, se suponía que Valencia recibiría al Real Madrid. En cambio, Mestalla estaba siendo utilizada como un almacén improvisado para la ayuda. Ese fue uno de los seis partidos finalmente cancelados ese fin de semana en las dos principales divisiones del país, incluidos partidos entre Villarreal y Levante.
Muchos sintieron que eso no era suficiente. Esos fueron los clubes directamente implicados, pero había jugadores y personal en casi todos los equipos con algún vínculo con la zona, ya sea directa o indirectamente. Massanassa, la ciudad natal del entrenador de Osasuna, Vicente Moreno, fue una de las inundadas. Se hizo cargo de su equipo el sábado y el domingo regresó a casa, pala en mano, para ayudar con la limpieza.
los del Barça Ferrán TorresEl delantero valenciano, actualmente de baja por lesión, anunció que no tenía fuerzas para acudir al derbi de su equipo ante el Espanyol. El jugador del Girona Miguel Gutiérrez dedicó su gol a un amigo cuya madre estaba desaparecida. La lista continúa. El entrenador del Atlético de Madrid, Diego Simeone, dijo que no tenía sentido que el fútbol continuara.
El presidente de LaLiga, Javier Tebas, argumentó que el partido seguía poniendo el foco en la catástrofe. Las retransmisiones televisivas mostraban en la pantalla un número de teléfono mediante el cual, en colaboración con la Cruz Roja, los espectadores podían donar dinero para ayudar a las víctimas. Clubes de toda España contribuyeron. El Real Madrid donó 1 millón de euros. Castellón recaudó 410.000€. El Real Betis donó 100.000€.
A un nivel inferior, la devastación ha sido mucho mayor. Clubes como el CF Paiporta, de la séptima división, han visto sus terrenos completamente destruidos por las inundaciones.
Mientras tanto, el partido de Copa del Rey del Valencia contra el Parla Escuela también se retrasó, y luego se pospuso el viaje del 9 de noviembre al Espanyol. Sin embargo, los demás clubes de la región empezaron a volver a la acción. El Villarreal lo hizo vistiendo de negro. El Levante, también con sede en la ciudad de Valencia, lo hizo con una camiseta especial recubierta con un efecto barro para representar las imágenes catastróficas que se ven cuando las aguas fangosas descendieron para revelar autos destrozados amontonados y marcas de agua increíblemente altas en los edificios.
El sábado le tocó el turno al Valencia. Arrigo Sacchi dijo la famosa frase que el fútbol es lo más importante de las cosas menos importantes, pero también suele estar vinculado de una forma u otra a las cosas más importantes. Sin duda, ese fue el caso en Mestalla, ya que el fútbol proporcionó una plataforma para la unidad, el apoyo y el respeto.
«Creo que estos momentos difíciles que hemos pasado nos han hecho ver que juntos podemos cambiar las cosas e intentar ayudar a la gente a recuperar su vida», dijo el técnico del Valencia, Rubén Baraja, en su rueda de prensa posterior al partido. «Tenemos que trabajar duro para que la gente pueda volver a tener una vida normal.
«Hoy puede que haya sido el momento más emotivo que he vivido en el fútbol, sin duda uno de ellos. Las emociones, el ambiente, el respeto que mostró Mestalla, te pusieron la piel de gallina. La victoria está dedicada a todas las víctimas y Queremos que todos los afectados sepan que su club les ayudará y apoyará en la reconstrucción del país. [towns and villages]».
Y bien puede haber sido sólo un pequeño detalle en el gran esquema de las cosas, pero no podría haber un anotador más adecuado que Tárrega.
«César es uno de los que ha estado muy cerca de esta tragedia», dijo a la prensa Diego López, autor del cuarto gol.
«Es de una de las zonas más castigadas. Se merecía ese gol. Ha sufrido mucho y no hay mejor recompensa para él que marcar un gol y poder dedicárselo a todos los valencianos y su ciudad. Estoy encantado por él.»
