TOKIO (AP) — El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo el viernes que los ejercicios militares de China contra Taiwán representan un “grave problema” que amenaza la paz y la seguridad regionales después de que cinco misiles balísticos lanzados como parte de los simulacros aterrizaran en la zona económica exclusiva de Japón.
Kishida, hablando después del desayuno con la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, y su delegación en el Congreso, dijo que los lanzamientos de misiles deben «detenerse de inmediato».
China, que reclama Taiwán y ha amenazado con anexarsela por la fuerza si es necesario, calificó la visita de Pelosi a principios de esta semana a la isla autónoma como una provocación y el jueves comenzó ejercicios militares, incluido entrenamiento con misiles, en seis zonas alrededor de Taiwán, en lo que podría ser el más grande desde mediados de la década de 1990.
En Taipei el miércoles, Pelosi dijo que el compromiso estadounidense con la democracia en Taiwán y en otros lugares “sigue siendo férreo”. Se convirtió en la primera presidenta de la Cámara en visitar la isla en 25 años.
El ministro de Defensa japonés, Nobuo Kishi, dijo que cinco misiles cayeron el jueves en la zona económica exclusiva de Japón frente a Hateruma, una isla muy al sur de las islas principales de Japón. Dijo que Japón protestó ante China, diciendo que los misiles “amenazan la seguridad nacional de Japón y la vida del pueblo japonés, lo que condenamos enérgicamente”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yoshimasa Hayashi, que asistía a una reunión regional en Camboya, dijo que las acciones de China están “afectando gravemente la paz y la estabilidad en la región y la comunidad internacional, y exigimos la suspensión inmediata de los ejercicios militares”.
En los últimos años, Japón ha reforzado su capacidad de defensa y presencia de tropas en el suroeste de Japón y en islas remotas, incluida Okinawa, que se encuentra a unos 700 kilómetros (420 millas) al noreste de Taiwán. Muchos residentes dicen que les preocupa que su isla se vea envuelta rápidamente en cualquier conflicto de Taiwán. Okinawa alberga a la mayoría de las 50.000 tropas estadounidenses con base en Japón en virtud de un pacto de seguridad bilateral.
En el desayuno del viernes, Pelosi y su delegación en el Congreso también discutieron su preocupación de seguridad compartida sobre China, Corea del Norte y Rusia, y prometieron su compromiso de trabajar por la paz y la estabilidad en Taiwán, dijo Kishida. Pelosi también sostendrá conversaciones con su homólogo japonés, el presidente de la cámara baja, Hiroyuki Hosoda.
Japón y su aliado clave, Estados Unidos, han estado presionando por nuevos marcos económicos y de seguridad con otras democracias en la región del Indo-Pacífico y Europa para contrarrestar la creciente influencia de China en medio de las crecientes tensiones entre Beijing y Taipei.
Días antes de la visita de Pelosi a Taiwán, un grupo de importantes legisladores japoneses, incluido el exministro de Defensa Shigeru Ishiba, visitó la isla y discutió la seguridad regional con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen. Ishiba dijo que Japón, mientras trabaja con Estados Unidos para prevenir conflictos en el Indo-Pacífico, quiere un acuerdo de defensa con Taiwán.
El jueves, los ministros de Relaciones Exteriores del Grupo de los Siete países industrializados emitieron un comunicado diciendo que “no hay justificación para usar una visita como pretexto para una actividad militar agresiva en el Estrecho de Taiwán”. Dijo que la “respuesta escalada de China corre el riesgo de aumentar las tensiones y desestabilizar la región”.
China citó su descontento por la declaración sobre la cancelación de último minuto de las conversaciones entre los ministros de Relaciones Exteriores de China y Japón al margen de la reunión de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Camboya el jueves.
Pelosi sostuvo conversaciones el jueves en Corea del Sur, también un aliado clave de Estados Unidos, que se mantuvo alejado del tema de Taiwán, aparentemente para evitar molestar a China, centrándose en cambio en la creciente amenaza nuclear de Corea del Norte.
En los últimos años, Corea del Sur ha estado luchando por lograr un equilibrio entre Estados Unidos y China a medida que su rivalidad se ha profundizado.
Los ejercicios militares chinos lanzados el jueves involucran a su armada, fuerza aérea y otros departamentos y durarán hasta el domingo. Incluyen ataques con misiles contra objetivos en los mares al norte y al sur de la isla en un eco de los últimos ejercicios militares chinos importantes en 1996-1995 destinados a intimidar a los líderes y votantes de Taiwán.
Taiwán ha puesto en alerta a su ejército y ha realizado ejercicios de defensa civil, mientras que Estados Unidos tiene numerosos activos navales en la zona.
China también voló aviones de guerra hacia Taiwán y bloqueó las importaciones de sus cítricos y pescado.
China ve a la isla como una provincia separatista y considera que las visitas a Taiwán de funcionarios extranjeros reconocen su soberanía.
La administración Biden y Pelosi han dicho que Estados Unidos sigue comprometido con la llamada política de una sola China, que reconoce a Beijing como el gobierno de China pero permite relaciones informales y vínculos de defensa con Taipei. La administración desalentó, pero no impidió, la visita de Pelosi.
Pelosi ha sido una defensora de los derechos humanos en China desde hace mucho tiempo. Ella, junto con otros legisladores, visitó la Plaza Tiananmen de Beijing en 1991 para apoyar la democracia dos años después de una sangrienta represión militar contra los manifestantes en la plaza.
Como líder de la Cámara de Representantes, el viaje de Pelosi ha aumentado las tensiones entre Estados Unidos y China más que las visitas de otros miembros del Congreso. El último presidente de la Cámara que visitó Taiwán fue Newt Gingrich en 1997.
China y Taiwán, que se separaron en 1949 después de una guerra civil, no tienen relaciones oficiales, pero sí vínculos comerciales multimillonarios.
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Los periodistas de Associated Press Hyung-jin Kim en Seúl, Corea del Sur, y Huizhong Wu en Taipéi, Taiwán, contribuyeron a este despacho.
