El avión Boeing 747 modificado, llamado «Cosmic Girl», despegará del puerto espacial Cornwall en el suroeste de Inglaterra.
Hugh Hastings / Stringer / Getty Images
LONDRES — El primer lanzamiento de un cohete orbital en Europa Occidental se llevará a cabo en el Reino Unido el lunes por la noche.
El avión Boeing 747 modificado, llamado «Cosmic Girl», despegará de Spaceport Cornwall en el suroeste de Inglaterra a las 22:16 hora local si las condiciones lo permiten, pero también se han programado fechas de lanzamiento de respaldo para finales de este mes.
A unos 35.000 pies, el órbita virgen El cohete se desplegará sobre el Atlántico, llevando nueve pequeños satélites a la órbita en lo que se conoce como un lanzamiento horizontal.
Entre las tecnologías que se envían al espacio como parte del lanzamiento comercial se encuentran el primer satélite lanzado por Omán, centrado en la observación de la Tierra, y el primer satélite diseñado y construido en Gales, así como satélites de varios departamentos gubernamentales del Reino Unido y los Estados Unidos.
Lanzar cohetes desde suelo británico permite al país «ser más responsable con las formas [it’s] poner productos en el espacio», dijo Melissa Thorpe, directora de Spaceport Cornwall, al programa «Today» de la BBC el lunes.
Se espera que las multitudes se reúnan para ver el evento, y Spaceport Cornwall invitó al público en general a presenciar lo que describieron como un «momento histórico». El evento de lanzamiento designado también incluirá una carpa de «discoteca silenciosa».
Virgin Orbit había reducido su pronóstico de lanzamientos en 2022 a tres, ya que inicialmente esperaba realizar entre cuatro y seis a principios de año.
Al anunciar sus resultados del tercer trimestre para 2022 en noviembre, Virgin Orbit también dijo que recaudó $ 25 millones para aumentar su reserva de efectivo que se está agotando. El dinero provino de Virgin Group, el conglomerado más amplio propiedad del multimillonario británico Richard Branson, que también incluye a la aerolínea Virgin Atlantic, el grupo de gimnasios Virgin Active y la compañía de servicios financieros. dinero virgen.
Las acciones de Virgin Orbit alcanzaron un máximo de tres semanas el viernes, cotizando a 2,11 dólares.
—Michael Sheetz de CNBC contribuyó a este artículo.
