Los New York Knicks terminaron la temporada 2021-22 con un récord menos que ideal de 37-45 y sin posibilidades de llegar a los playoffs o al torneo de entrada. Sin embargo, el presidente del equipo, Leon Rose, envió un correo electrónico a los poseedores de boletos el jueves por la mañana para informarles que todavía está persiguiendo la cultura ganadora que prometió.
Si bien Rose reconoció que la temporada no terminó bien, dijo que fue una «experiencia de aprendizaje integral» para la plantilla joven de los Knicks. Señaló que tienen nueve jugadores de 24 años o menos, así como ocho jugadores en sus primeros contratos.
«Reconocemos que esta creación de equipo será un ascenso constante, pero hay ejemplos reales de progreso y éxito, especialmente de nuestro núcleo joven, que podemos reconocer y celebrar», decía su correo electrónico.
Estos jóvenes jugadores incluyen al base/delantero de 22 años RJ Barrett, la tercera selección general de los Knicks en el Draft de la NBA de 2019, que terminó la temporada con un promedio de 20 puntos, 5,8 rebotes y 3,0 asistencias por partido. Esta fue solo su tercera temporada en la NBA, y ya ha mejorado desde los 14,3 puntos que promedió el primer año y los 17,6 puntos del segundo año.
Quentin Grimes, una selección de primera ronda en el Draft de 2021, se estaba acomodando muy bien hasta que una lesión acortó su temporada. Anotó 19 y 20 puntos en sus últimos dos juegos, y estaba mostrando mucho potencial como arma de tiro de tres puntos. Esa habilidad de tiro combinada con el hecho de que jugó para los Houston Cougars, un equipo universitario de baloncesto conocido por su poder defensivo, lo convierte en una pieza prometedora para los Knicks.
Rose expresó su confianza en el entrenador en jefe Tom Thibodeau, al decir que el desarrollo ha sido gracias a su «tutela», así como al compromiso de jugar de la manera correcta. Era importante que él lo abordara, ya que se había especulado que Thibodeau, el Entrenador del Año de la NBA 2020-21, podría ser agua caliente como resultado de la falta de éxito de los Knicks.
Aunque el presidente destacó la importancia de desarrollar a los jugadores jóvenes que ya tienen, también recordó a los fanáticos que el equipo tiene 13 selecciones de draft para los próximos tres drafts, cuatro de los cuales están en la primera ronda y nueve en la segunda. Nueva York también cuenta con veteranos como Julius Randle, Evan Fournier y Derrick Rose. El presidente dijo que se siente confiado en su capacidad para tener éxito en sus funciones.
«El futuro del baloncesto de los New York Knicks será emocionante y continuaré trabajando sin descanso para hacer de este equipo uno del que puedas estar orgulloso», escribió Rose.
