El Programa Mundial de Alimentos de la ONU espera reanudar la distribución de ayuda alimentaria en Etiopía el próximo mes, una vez que haya recibido un mayor control sobre cómo se seleccionan los beneficiarios, dijo el lunes un alto funcionario del PMA.
Detuvo la ayuda alimentaria a la región norteña de Tigray en mayo y luego a toda Etiopía este mes en respuesta al robo generalizado de donaciones. En ambos casos, sus anuncios se produjeron justo después de que Estados Unidos dijera que estaba haciendo lo mismo.
Más de 20 millones de personas necesitan asistencia humanitaria en Etiopía, en gran parte debido a la peor sequía del Cuerno de África en décadas y una guerra civil de dos años en Tigray.
El PMA ha estado brindando asistencia alimentaria de emergencia a casi 6 millones de ellos.
Valerie Guarnieri, directora ejecutiva adjunta del PMA para el desarrollo de programas y políticas, dijo que la agencia quería reducir la autoridad de los funcionarios del gobierno local y regional para decidir quién calificaba para recibir ayuda alimentaria.
“Nos gustaría tener una participación mucho más directa nosotros mismos como WFP y nuestras organizaciones no gubernamentales asociadas en el proceso de selección de beneficiarios”, dijo Guarnieri a Reuters.
Ella dijo que los investigadores del WFP habían identificado debilidades en los sistemas de monitoreo de la agencia, particularmente en Tigray, donde los donantes aumentaron la ayuda después de que un acuerdo de paz de noviembre puso fin a la guerra.
La asistencia en Tigray y en los campos de refugiados podría reanudarse en la segunda quincena de julio después de que el PMA recibiera comentarios positivos de las autoridades pertinentes, dijo Guarnieri, y agregó que esperaba que eso impulsara una rápida reanudación de las distribuciones de manera más amplia.
Otros programas del PMA, incluida la asistencia nutricional para niños, mujeres embarazadas y lactantes, no se han visto afectados por la pausa de la ayuda.
Ni el PMA ni la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) han dicho quién se benefició de los robos, pero un informe interno de un grupo de donantes extranjeros dijo que USAID creía que algo de comida se había ido a las unidades militares etíopes.
Guarnieri dijo que no tenía información sobre quién estaba detrás de las desviaciones y que estaba esperando los resultados de las investigaciones.
El gobierno de Etiopía ha dicho que está investigando las acusaciones, pero también criticó los recortes de ayuda, diciendo que profundizarían una crisis humanitaria. El ejército de Etiopía ha negado haber recibido comida robada.
Guarnieri defendió la decisión del PMA como necesaria para garantizar que las donaciones lleguen a quienes las necesitan.
“Creo que el tipo de reformas que se necesitan probablemente requirieron un paso bastante drástico para llevar a cabo los cambios”, dijo.
