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Un pez luna gigante de 3 toneladas descubierto recientemente cerca de una isla portuguesa ha establecido un nuevo récord mundial para el pez óseo más pesado jamás registrado, según un nuevo estudio.
El gigante que inclina las escamas, conocido como pez luna gigante o pez luna de cabeza hueca (mola alexandrini), fue descubierto el 9 de diciembre de 2021 mientras flotaba sin vida frente a la costa de la isla de Faial, en las Azores, un grupo de islas portuguesas en el Océano Atlántico Norte. Las autoridades locales recogieron el pesado cadáver y lo llevaron de regreso al puerto para que pudiera ser estudiado adecuadamente, según un comunicado de la Asociación Naturalista del Atlántico, una organización de investigación y conservación sin fines de lucro con sede en la isla de Faial.
Los investigadores realizaron una necropsia del pez luna gigante y detallaron los resultados en un nuevo estudio, publicado el 11 de octubre en la revista Revista de biología de peces (se abre en una pestaña nueva). El enorme pez medía alrededor de 12 pies (3,6 metros) de alto y alrededor de 11 pies (3,5 m) de largo, y pesaba 6,049 libras (2,744 kilogramos), o aproximadamente 3 toneladas (2,7 toneladas métricas). Los investigadores también analizaron el contenido del estómago del pez luna y tomaron muestras de su ADN, según el comunicado.
El pez muerto es un verdadero «espécimen majestuoso», dijo a Live Science en un correo electrónico el autor principal del estudio, José Nuno Gomes-Pereira, biólogo marino de la Asociación Naturalista del Atlántico. Las imágenes de su cadáver no hacen justicia a lo increíble que debe haber aparecido en el agua, agregó.
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El récord mundial anterior del pez óseo más pesado lo tenía otro pez luna gigante capturado en Japón en 1996, que pesaba alrededor de 2300 kg (5070 libras), según Records Mundiales Guinness (se abre en una pestaña nueva).
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Los peces luna reciben su nombre no por la forma de su cuerpo circular, sino porque toman el sol en la superficie del océano, que los científicos creen que es la forma en que se recalientan después de largas inmersiones en aguas frías y oscuras en busca de alimento, según el comunicado.
El pez luna gigante ha sido previamente clasificado erróneamente como individuos inusualmente grandes del pez luna más común del océano (mola mola), que crecen hasta aproximadamente la mitad del tamaño del gigante recientemente descubierto. M. alexandrini fue clasificada como especie única en 2018, gracias a un estudio publicado en la revista Investigación ictiológica (se abre en una pestaña nueva).
El pez luna gigante se puede encontrar en todo el mundo, pero se desconoce su número exacto.
En junio, los pescadores de Camboya se tambalearon en la el pez de agua dulce mas pesado del mundouna raya gigante de agua dulce de 13 pies de largo (4 m) (Urogymnus polylepis) que pesaba 661 libras (300 kg).
