El perfeccionismo puede ser un factor de riesgo para el trastorno grave por consumo de alcohol, muestra un nuevo estudio

Los rasgos perfeccionistas (mayor autocrítica y estándares poco realistas que conducen al aislamiento) están asociados con el trastorno grave por consumo de alcohol (AUD), según el primer estudio que compara directamente a pacientes con AUD con un grupo de control sano. Las personas perfeccionistas se esfuerzan por alcanzar estándares de desempeño poco realistas y son propensas a la autocrítica. Estos objetivos generan sentimientos de fracaso y, si no pueden alcanzar los estándares que creen que otros esperan de ellos, desconexión social. Se sabe que el perfeccionismo aumenta la vulnerabilidad al estrés y la depresión, pero su papel en el AUD grave no se ha investigado completamente.

Cierta evidencia sugiere que los adultos jóvenes perfeccionistas beben con menos frecuencia que sus pares. Algunos otros estudios mostraron que el perfeccionismo coexiste con una alta impulsividad y un control reducido de los impulsos, factores involucrados en el AUD, y que las personas perfeccionistas pueden automedicarse con alcohol en un intento de superar la ansiedad social o los sentimientos de insuficiencia. Para un estudio en Alcoholismo: investigación clínica y experimentalinvestigadores en Bélgica exploraron asociaciones entre rasgos perfeccionistas y AUD grave.

Los investigadores trabajaron con 65 adultos con AUD grave que se sometían a desintoxicación como pacientes hospitalizados y 65 adultos sanos emparejados por sexo y edad. Los participantes completaron cuestionarios que evaluaban tres dimensiones del perfeccionismo. El perfeccionismo autoorientado implica estándares de desempeño exagerados establecidos para uno mismo (p. ej., «Uno de mis objetivos es ser perfecto en todo lo que hago»). El perfeccionismo socialmente prescrito es generado por las expectativas percibidas de los demás (p. ej., «La gente no espera nada menos que la perfección de mí»). El perfeccionismo orientado a los demás implica establecer estándares altos para los demás (p. ej., «Tengo altas expectativas para las personas que son importantes para mí»). Los investigadores también evaluaron los síntomas depresivos de los participantes, el estado de ansiedad (ansiedad transitoria experimentada en una situación específica) y el rasgo de ansiedad (ansiedad que se generaliza a la amplia experiencia de una persona). Los investigadores utilizaron análisis estadísticos para buscar vínculos entre estos factores.

Los pacientes con AUD grave informaron síntomas depresivos y ansiedad rasgo más altos. También demostraron un mayor perfeccionismo orientado a sí mismos y orientado socialmente que los controles, aunque los dos grupos fueron similares en el perfeccionismo orientado a los demás. El AUD severo se relacionó con estándares personales poco realistas y una mayor sensibilidad a las expectativas de otras personas, incluso después de tener en cuenta el papel de los síntomas depresivos y la ansiedad, pero no con ser exigente con los demás. Esto es consistente con lo que se sabe sobre los factores interpersonales y relacionados con uno mismo en el AUD grave, como la reducción de la autoestima, una tendencia a culparse a sí mismo y una divergencia entre el yo ideal y el real de las personas. Las personas perfeccionistas pueden percibir una brecha exagerada entre sus propios altos estándares y las consecuencias relacionadas con el alcohol, temiendo el fracaso académico o profesional. Los hallazgos del estudio también sugieren que el perfeccionismo autoorientado en AUD grave es mayor entre los hombres y las personas con más educación. También respaldan la evidencia previa de que el perfeccionismo se asocia con un menor consumo diario de alcohol en los bebedores moderados.

En vista del papel potencial del perfeccionismo en el desarrollo y mantenimiento de AUD grave, puede ser un objetivo de tratamiento valioso, concluyeron los investigadores. Recomiendan una investigación adicional de las diversas dimensiones del perfeccionismo en AUD, incluido si el alto perfeccionismo reduce la eficacia del tratamiento y los vínculos causales entre el perfeccionismo, la impulsividad y la autoculpabilidad.