En el deporte hay momentos que pueden cambiar los resultados en sus cabezas. A veces, todo lo que se necesita es un destello fugaz de brillantez o un colapso repentino sin guión para cambiar la suerte de un equipo o atleta.
Sin embargo, en la cancha Philippe-Chatrier el martes por la noche, fueron 17 minutos agotadores de tenis tenso y a toda velocidad en la línea de base que hizo que El encuentro 59 de Rafael Nadal y Novak Djokovic un clásico instantáneo.
El maratónico sexto juego del segundo set sacó el partido de las garras de Nadal y se puso en camino para convertirse en una de las peleas más convincentes que hemos visto. entre dos de los grandes del deporte.
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La preparación (Nadal lidera 6-2, 3-2)
Durante la primera hora y media, parecía que este partido no estaría a la altura de la exageración extrema que inevitablemente rodea cada encuentro entre los Tres Grandes del tenis que envejecen.
Nadal, que está a solo unos días de cumplir 36 años, inicialmente no parecía interesado en apegarse al guión. Estuvo un set y dos quiebres por delante en el segundo set, liderando 3-0. Nadal parecía tener tanto control en ese momento que, cuando Djokovic recuperó un quiebre en el siguiente juego, John McEnroe en el comentario de Eurosport pareció sorprendido, reflexionando: «Oh, hay esperanza».
Casi en el momento justo, Djokovic miró hacia la arcilla y sonrió para sí mismo, como diciendo: «¿Cómo pudiste haber dudado de mí?»
Nadie debería haberse sorprendido de que Djokovic tuviera la intención de recuperarse. Después de todo, estamos hablando de una de las rivalidades más notables en el tenis, y el número 1 del mundo, Djokovic, era el favorito para este encuentro. Nunca se esperó que se desplomara.
Luego mantuvo el servicio, con la sonrisa irónica todavía en su rostro, y luego vino el juego más épico del partido cuando Nadal intentó mantener su servicio.
El juego del mamut: Djokovic desperdicia dos puntos de quiebre (15-40)
Djokovic silbó con una ventaja de 0-30, ganando su décimo punto de los últimos 12. El impulso se había desplazado firmemente hacia su lado de la cancha. Aunque Nadal ganó el siguiente punto con un golpe de derecha que bordeó la línea de fondo, luego cometió un error y Djokovic tuvo dos puntos de quiebre.
Sin embargo, lo desperdició con un revés ancho, y Nadal igualó las cosas en dos con un as en la T. Iba a ser el primero de seis dos en el juego, del que ambos jugadores lucharon por escapar.
Comienza el punto muerto deuce (40-40)
Oportunamente, jugaron un rally de línea de base de 24 tiros para su primer tiro en una salida. Djokovic prácticamente tiró el fregadero de la cocina a Nadal, pero de alguna manera el español defendió por su vida y el revés de Djokovic encontró la red. Ventaja Nadal.
La multitud partidista estaba fuera de control en este punto y coreó «Rafa, Rafa» por su 13 veces campeón del Abierto de Francia, lo que les valió una severa advertencia del árbitro. Si hubieran sabido cuánto les quedaba por recorrer simplemente en este juego, habrían ahorrado energía.
El mal golpe de derecha de Nadal nos devolvió al empate por segunda vez, el juego ya duraba siete minutos. Djokovic falló su siguiente devolución de derecha y se aventuró hacia la red con una mirada enloquecida en su rostro, para ver cómo diablos la había enviado desviada.
Pero Nadal no pudo encontrar una ruta de salida de este juego irritable, en gran parte porque Djokovic no lo dejó. Su golpe de derecha al revés encontró la línea y devolvió el partido a un tercer dos.
Rivales incapaces de localizar el toque asesino
La tensión era palpable cuando Nadal soltó la pelota durante su larga rutina de servicio y una recogepelotas tuvo que ayudarlo a recogerla. El reloj de servicio de 25 segundos se había agotado hacía mucho tiempo.
Sin embargo, Djokovic lo tenía contra las cuerdas, enviándolo desviado a lo largo de la línea de fondo, y cuando el golpe de derecha de Nadal se quedó corto, este fue su momento para saltar. Pero Djokovic se acercó a la red con menos veneno de lo habitual. Nadal consiguió fácilmente una raqueta en su golpe de derecha en la línea y entregó un tiro de pase cruzado de la cancha con gran efecto, su 28º ganador del partido hasta el momento.
Eso le dio otro punto de juego y lo puso en la cúspide de una ventaja de 4-2. Pero justo antes de que el reloj marcara los 12 minutos en este juego de montaña rusa, Nadal mostró una señal de debilidad: su primera doble falta del partido. De vuelta a Deuce.
Nadal entregó advertencia de juego lento; pierde un punto de juego
El árbitro finalmente respondió al mal tiempo de Nadal en su siguiente servicio, dándole una advertencia, para consternación de la multitud. Pero Nadal respondió ganando el punto para establecer su cuarto punto de juego.
Sin embargo, todavía no estaba fuera de peligro. Luego vino un rally de 19 puntos, otra brillante batalla desde la línea de fondo, pero el entusiasmo de Nadal por salir de este juego lo vio enviar su golpe de derecha largo y volvió al punto de partida.
El tercer y cuarto punto de quiebre piden a Djokovic
El juego claramente estaba pasando factura a Nadal, y Djokovic podía sentir su momento. Su fuerte devolución en el siguiente servicio provocó otro error de Nadal y le dio a Djokovic su primer punto de quiebre desde el 40-30, hace más de 10 minutos.
Nadal, como lo hizo a menudo a lo largo de este partido cuando estaba bajo presión, encontró un primer servicio abrasador para salvar un tercer punto de quiebre y enviar el juego de vuelta al empate por quinta vez.
Sin embargo, Djokovic todavía estaba en el pie delantero y comenzó a desgastar a Nadal. Dibujó un error en el revés de Nadal y preparó su cuarto punto de quiebre. Nadal ofreció la primera dejada del juego para tratar de atraparlo, pero no fue lo suficientemente buena para vencer a Djokovic, quien llegó con tiempo de sobra. Sin embargo, su propio drop shot también fue débil, y Nadal disparó un revés en la línea. Deuce No 6.
Djokovic tiene una quinta oportunidad de romper…
Los fanáticos que se habían ido de la cancha para ir al baño en el último cambio, en esta etapa, se habían perdido casi 17 minutos de acción y estaban atrapados en los pórticos sin duda maldiciendo sus débiles vejigas. Alguien, cualquiera, necesitaba terminar esto pronto.
Cuando el golpe de derecha de Nadal se fue desviado, Djokovic tuvo su quinta oportunidad de romper e igualar el set. Al final, Nadal lo hizo por él, su revés por la línea se desvió de par en par. A pesar de la tensión, Djokovic celebró solo con un tranquilo golpe de puño, sacando la mandíbula y mirando a hurtadillas a su caja mientras el marcador se actualizaba a 3-3. Juego encendido.
Lo notable fue que este no fue el único juego prolongado del set. Djokovic tardó 15 minutos en asegurar su propio servicio en el siguiente juego, después de lo cual él y Nadal finalmente pudieron tomar asiento para el cambio de extremos y fanáticos que sin saberlo se habían perdido la racha de acción más intensa del partido al robar un Se permitió el receso del retrete de regreso a las gradas.
Al final, Djokovic fue derrotado por Nadal en cuatro sets. Pero este juego lo ayudó a ganar el segundo set, que duró 88 minutos agotadores y aseguró que este partido siguiera siendo uno de los encuentros más memorables entre estos dos gigantes del deporte.
