El panel de los CDC es escéptico sobre la cuarta vacuna de Covid para una población más amplia, dice que EE. UU. necesita una estrategia de vacuna clara

El panel de expertos independientes en vacunas de los CDC señaló que no está dispuesto a respaldar la cuarta vacuna contra el covid para la población estadounidense en general hasta que la agencia adopte una estrategia clara.

El grupo, en una reunión de cinco horas el miércoles, estuvo de acuerdo en gran medida en que el despliegue repetido de refuerzos para prevenir infecciones no es un objetivo realista con la generación actual de inyecciones.

El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC discutió la estrategia de vacunación de EE. UU. antes de una ola de infección esperada en el otoño. Fue la primera reunión del comité desde que los CDC autorizaron una cuarta dosis de Pfizer o Moderna para personas mayores de 50 años a fines de marzo, así como una quinta dosis para personas mayores de 12 años con sistemas inmunitarios debilitados.

La Dra. Sarah Long, miembro del comité, dijo que las agencias de salud pública deben abandonar la idea de que las vacunas pueden prevenir las infecciones por covid. Dijo que, en cambio, deberían informar al público que el objetivo principal es prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes.

«Con las vacunas actualmente disponibles, no deberíamos perseguir el arcoíris de esperar que esas vacunas puedan prevenir infecciones, transmisiones e incluso enfermedades leves porque hemos aprendido que eso simplemente no es posible», dijo Long, profesor de pediatría en Drexel University College. de Medicina. «Solo tenemos que renunciar a eso con estas vacunas y centrarnos en prevenir enfermedades graves y prevenir la muerte».

Long criticó a los CDC por autorizar la cuarta inyección para los adultos mayores sin consultar al comité, diciendo que la decisión ha creado confusión pública y podría provocar fatiga de refuerzo. Dijo que tener una discusión pública completa en el comité sobre las recomendaciones de vacunas ayudaría a restaurar la confianza pública.

Las vacunas de Pfizer y Moderna han demostrado ser muy efectivas para prevenir la hospitalización por covid, pero la protección contra infecciones y enfermedades leves disminuye rápidamente con el tiempo, un desafío exacerbado por la rápida evolución del virus. Los fabricantes de vacunas desarrollaron las inyecciones para atacar la proteína espiga del virus que surgió en Wuhan, China, en 2019. El virus usa la espiga para invadir las células humanas y, como esa proteína ha mutado en los últimos dos años, se ha vuelto más difícil para que las vacunas bloqueen las infecciones.

Los datos presentados por los funcionarios de los CDC el miércoles mostraron que tres dosis de las inyecciones de Pfizer o Moderna fueron 79 % efectivas para prevenir la hospitalización y 94 % efectivas para prevenir enfermedades graves o la muerte entre adultos con sistemas inmunitarios sanos durante la ola sin precedentes de infección por omicron durante el invierno. Tres dosis fueron aproximadamente 65% efectivas para prevenir enfermedades leves.

Dra. Beth Bell, director del Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas, dijo que pedirles a las personas que reciban vacunas de refuerzo cada cuatro a seis meses no es una estrategia sostenible de salud pública. Ella dijo que tal enfoque podría socavar la confianza en la campaña de vacunación. Bell dijo que una serie de vacunas primarias de dos inyecciones y una dosis de refuerzo brindan suficiente protección en este momento para las personas que tienen sistemas inmunológicos saludables.

«Me preocupa mucho que nos reunamos y consideremos dosis adicionales para un retorno cada vez menor y crear la impresión de que no tenemos un programa de vacunación muy efectivo», dijo Bell, quien también es profesor clínico en la Universidad de Escuela de Salud Pública de Washington.

El Dr. David Kimberlin, de la Academia Estadounidense de Pediatría, dijo que los CDC deberían adoptar una estrategia de vacunación a más largo plazo ahora para evitar tener que reaccionar ante la próxima crisis. Los CDC deben comunicar claramente que la mayoría de los estadounidenses necesitan tres dosis inicialmente y luego necesitarán un refuerzo una vez al año para mantener la protección contra enfermedades graves, dijo Kimberlin.

Sin embargo, la presidenta del comité, la Dra. Grace Lee, dijo que EE. UU. debe invertir en el desarrollo de vacunas que sean efectivas para prevenir infecciones, y señaló que incluso las infecciones leves pueden provocar un covid prolongado con consecuencias potencialmente debilitantes para la salud.

«Si nos enfocamos en la hospitalización y la muerte en la enfermedad aguda, no estamos pensando en las consecuencias a largo plazo del covid, y eso puede ocurrir incluso en personas con síntomas leves», dijo Lee, profesor de pediatría en la Escuela de la Universidad de Stanford. de Medicina. Lee dijo que faltar al trabajo o a la escuela debido a una infección es un gran desafío, particularmente para las comunidades que no siempre tienen fácil acceso a la atención médica.

Si bien tres dosis pueden ser suficientes para adultos sanos, las personas con sistemas inmunitarios comprometidos siguen siendo vulnerables a enfermedades graves, según la Dra. Camille Kotton, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Massachusetts. Están en riesgo de infección incluso después de la vacunación completa, el refuerzo y el tratamiento preventivo con anticuerpos monoclonales, dijo Kotton.

“De alguna manera, son los que se están quedando atrás en la pandemia”, dijo Kotton. «Solo pediría que mantengamos un enfoque significativo en los pacientes inmunocomprometidos», dijo.

La reunión del comité de los CDC se produce después de la Los asesores independientes de la Administración de Drogas y Alimentos se reunieron a principios de este mes para desarrollar un marco para seleccionar nuevas vacunas que se dirijan a las mutaciones que el virus ha desarrollado durante el transcurso de la pandemia. Las autoridades de salud pública esperan otra ola de infección este otoño y les preocupa que pueda surgir una nueva variante que socave las vacunas actuales.

El Dr. Peter Marks, que dirige la división de la FDA responsable de la seguridad y eficacia de las vacunas, dijo al comité asesor del regulador de medicamentos que EE. UU. tiene hasta junio a más tardar para seleccionar una nueva fórmula para que las vacunas estén listas para el otoño. Marks dijo que la disminución de la inmunidad de las vacunas podría dejar a los EE. UU. vulnerable a otro aumento cuando las personas se mudan al interior durante los meses más fríos. Los miembros del comité de la FDA también se mostraron escépticos acerca de pedirle a la población en general que se refuerce repetidamente hasta que haya datos claros que demuestren que es necesario para prevenir enfermedades graves.

«Creo que estamos muy de acuerdo y con la idea de que simplemente no podemos impulsar a las personas con tanta frecuencia como lo hacemos», dijo Marks al comité. «Soy el primero en reconocer que esta cuarta dosis de refuerzo adicional que se autorizó fue una medida provisional hasta que tengamos las cosas en su lugar para el próximo refuerzo potencial dados los datos emergentes», dijo Marks.