Por Valerie Volcovici
WASHINGTON (Reuters) – Un comité del Congreso de EE. UU. invitó a miembros clave de la junta directiva de cuatro grandes petroleras a testificar en febrero sobre el papel de la industria en el cambio climático y la difusión de «desinformación», aumentando la presión sobre las grandes petroleras después de que los legisladores interrogaran a sus directores ejecutivos el año pasado.
La audiencia de funcionarios de Exxon, Shell, Chevron y BP, programada para el 8 de febrero, es la próxima fase de la investigación en curso del comité de supervisión de la Cámara sobre el papel de las compañías de combustibles fósiles en el bloqueo de la acción sobre el cambio climático y tergiversando los esfuerzos de la industria para abordar eso.
El panel concluyó la primera de estas audiencias en octubre pasado, que contó con los directores ejecutivos de las grandes petroleras, emitiendo citaciones https://www.reuters.com/business/cop/us-congress-puts-big-oil-hot-seat -climate-deception-probe-2021-10-28 para obtener documentos sobre lo que los científicos de la empresa han dicho sobre el cambio climático y los fondos gastados para engañar al público sobre el calentamiento global.
Al centrar su atención en los miembros de la junta que fueron elegidos para impulsar el cambio climático en estas empresas, el comité planea analizar las promesas corporativas de reducir las emisiones e invertir en fuentes de energía más limpias.
«Estos son miembros de la junta que intentaron cambiar estas instituciones desde adentro», dijo a Reuters el presidente del subcomité ambiental del panel de supervisión, Ro Khanna. «Tendrán que elegir entre sus convicciones de vida o la lealtad a sus directores ejecutivos».
Entre los miembros de la junta seleccionados para testificar se encuentran Alexander Karsner, un estratega del propietario de Google, Alphabet Inc, que ganó uno de los tres puestos para el fondo de cobertura activista Engine No. 1 https://www.reuters.com/business/energy/engine-no- 1-ganar-tercer-asiento-exxon-board-based-preliminary-results-2021-06-02 para el directorio de Exxon para abordar las crecientes preocupaciones de los inversionistas sobre el calentamiento global.
El comité también envió una carta a Susan Avery, científica atmosférica y expresidenta de la Institución Oceanográfica Woods Hole que ingresó al directorio de Exxon en 2017 como experta en clima.
Las cartas decían que los miembros de la junta desempeñan un papel de gobierno clave para abordar el cambio climático «al supervisar y guiar las estrategias climáticas de las empresas, promover la transparencia y responsabilizar a la gerencia por reducciones significativas de emisiones».
Cada una de las cuatro empresas invitadas a la audiencia ha anunciado objetivos de cero emisiones netas para 2050 y ha afirmado que sus planes están alineados con los objetivos del acuerdo de París.
El panel se centrará en el hecho de que los planes de cero emisiones netas de las empresas se centran principalmente en sus operaciones internas, no en las emisiones liberadas cuando los consumidores queman los combustibles fósiles que producen.
Por ejemplo, Exxon a principios de esta semana anunció un plan neto cero https://www.reuters.com/markets/commodities/exxon-pledges-net-zero-carbon-emissions-operations-by-2050-2022-01-18 en sus operaciones, no en las llamadas emisiones de «alcance tres» de los consumidores que compran sus productos.
El vocero de Exxon, Casey Norton, no hizo comentarios sobre la nueva audiencia, pero dijo que la compañía «proporcionó [committee] personal con más de 200.000 páginas de documentos, incluidos materiales de la junta y comunicaciones internas».
Los miembros de la junta no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.
(Reporte de Valerie Volcovici; Editado por Kenneth Maxwell)
