El padre de Novak Djokovic, Srdjan, ha dicho que desea «solo paz» después de que su familia «vivió el horror de la guerra» durante la infancia de su hijo.
A raíz de su asociación breve con manifestantes prorrusos, Srdjan también dijo que no asistirá a las semifinales del Abierto de Australia el viernes para evitar «interrupciones».
Srdjan se convirtió en el foco de controversia el miércoles cuando posó para las fotos fuera del Rod Laver Arena junto a un hombre que llevaba el emblema «Z», poco después de que su hijo derrotara al ruso Andrey Rublev en los cuartos de final del Abierto de Australia.
Un video publicado en un canal de YouTube pro-Putin sugirió que Srdjan también había hecho un comentario de apoyo al pueblo ruso.
Srdjan no se disculpó por detenerse a hablar con los instigadores de la mini manifestación en las escaleras del Rod Laver Arena, que duró varios minutos antes de que intervinieran la policía y la seguridad. Pero sí dijo que no tenía la intención de involucrarse en este drama inesperado.
En un comunicado emitido el viernes por la tarde en Melbourne, Srdjan dijo: “Estoy aquí solo para apoyar a mi hijo. No tenía intención de causar tales titulares o interrupciones.
“Estaba afuera con los fanáticos de Novak como lo he hecho después de todos los partidos de mi hijo para celebrar sus victorias y tomarme fotos con ellos. No tenía intención de quedar atrapado en esto. Mi familia ha vivido el horror de la guerra y solo deseamos la paz. Así que no hay interrupción en la semifinal de esta noche para mi hijo o para el otro jugador que he elegido ver desde casa. Deseo un gran partido y estaré animando a mi hijo, como siempre”.
Después de vencer al estadounidense no cabeza de serie Tommy Paul para continuar su búsqueda de un décimo Abierto de Australia, Djokovic se sinceró sobre las acciones de su padre.
«Bueno, ya me expliqué y él mismo explicó lo que sucedió», dijo Djokovic. «No hubo intención. Ahora básicamente me estás haciendo una pregunta como si lo hiciera intencionalmente, como si no tuviera cuidado con lo que está haciendo. Puede pasar. Puede pasarle a mucha gente lo que le pasó a él».
“Estaba de paso, hizo una foto, se ha intensificado. Fue maltratado en esta situación por este grupo de personas. Eso fue lo que sucedió.
“No puedo estar enojado con él o molesto porque puedo decir que no fue su culpa. Salió a celebrar con mis fanáticos, y eso es todo. Eso es todo lo que pasó.
“Después de eso, por supuesto que se sintió mal por mi culpa y sabía cómo se va a reflejar eso en mí, toda la presión de los medios y todo lo que ha pasado en las últimas 24 horas, 48 horas. Pero es lo que es. y sigues adelante».
Djokovic creció en medio de las guerras en los Balcanes a finales de los 90, a menudo escondiéndose en refugios antibombas durante los 78 días que la OTAN pasó bombardeando Belgrado en represalia por las atrocidades de la limpieza étnica. Su autobiografía Serve To Win presenta una escena en la que ve un avión de combate F-117 disparando misiles contra un hospital.
El video de Srdjan y los manifestantes se convirtió en un tema de conversación en el Abierto de Australia el jueves, aunque la ex número uno del mundo de Bielorrusia, Victoria Azarenka, rechazó las preguntas sobre el tema al decir: «Estos incidentes, en mi opinión, no tienen nada que ver con los jugadores».
Si Srdjan no se hubiera retirado voluntariamente del evento, habría habido más llamadas para que se le prohibiera la entrada a Melbourne Park. El jueves, el embajador de Ucrania en Australia, Vasyl Myroshnychenko, le dijo al Herald Sun que los organizadores del torneo deberían intervenir.
«Depende de Tennis Australia tomar medidas», dijo Myroshnychenko. «Creo que sería una muy buena idea no dejarlo entrar. Todo este torneo del Abierto de Australia desde el principio fue una controversia, en torno a la participación de los jugadores rusos, luego las banderas, ahora hemos visto esta provocación».
Los jugadores rusos y bielorrusos pueden competir en este evento, en contraste con la situación en Wimbledon el verano pasado. Colectivamente, han aprovechado bien su oportunidad. La final individual femenina del sábado enfrentará a la bielorrusa Aryna Sabalenka contra Elena Rybakina, quien nació en Moscú pero juega bajo la bandera kazaja.
A los 40 minutos de la declaración de Srdjan, Tennis Australia emitió su propia declaración para confirmarlo y agregó que “seguiremos esforzándonos por la seguridad de los fanáticos en el evento y reiteraremos nuestra posición de prohibir las banderas de Bielorrusia y Rusia. Tennis Australia apoya el llamado a la paz y el fin de la guerra y el conflicto violento en Ucrania”.
