El número tres del mundo, Casper Ruud, superó a Thiago Monteiro en dos sets para darle a Noruega algo de esperanza en su eliminatoria de equipos mixtos de la United Cup contra Brasil en Brisbane el domingo.
Después de que Brasil ganara los dos primeros partidos de individuales el sábado, la victoria de Ruud por 6-3, 6-2 llevó a Noruega de nuevo a la eliminatoria antes del segundo choque de individuales entre su compatriota Ulrikke Eikeri y Laura Pigossi.
Ruud fue demasiado consistente para Monteiro, clasificado en el puesto 71, quien cometió 27 errores no forzados, logrando una victoria dominante en solo 70 minutos.
«Era un partido en el que Noruega debía ganar, así que tal vez sentí un poco la presión», dijo Ruud. «Pero pude salir con un buen comienzo».
El noruego fue subcampeón en los Abiertos de Francia y Estados Unidos del año pasado y dijo que se sentía confiado antes del Abierto de Australia a finales de este mes, donde intentará ganar su primer título de Grand Slam.
No jugó en Melbourne Park el año pasado después de torcerse el tobillo el día antes de su primer partido y dijo que quería hacer las paces.
«Siempre me siento muy motivado por venir aquí y jugar en Australia. El año pasado fue un poco desafortunado», dijo.
«Espero tener un buen comienzo de temporada aquí y esta es una manera perfecta para comenzar el año en la gira».
En Sydney, la dos veces campeona de Wimbledon, Petra Kvitova, demostró ser demasiado fuerte para la alemana Laura Siegemund, al imponerse 6-4, 6-2 en 1 hora y 49 minutos.
Aseguró que la República Checa ganara la eliminatoria con una inexpugnable ventaja de 3-0, después de haber perdido su primer choque con Estados Unidos por 4-1.
«Jugar contra Laura siempre es difícil. Ella está cambiando mucho su juego, así que tenía que estar lista para todo. Me alegro de haber entendido el punto», dijo Kvitova, quien venció a la número tres mundial estadounidense Jessica Pegula anteriormente en el torneo.
«Este grupo es muy difícil, pero estamos disfrutando mucho del evento y muy contentos de que nosotros (el equipo checo) estemos todos juntos aquí en Sydney».
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