El nuevo servicio de alimentación infantil de Tesco genera críticas por preocupaciones éticas

Se insta al gigante británico de supermercados Tesco a abandonar un programa piloto «poco ético» de un servicio de asesoramiento sobre alimentación infantil en las tiendas en el que se espera que las parteras usen uniformes de marca y reciban capacitación de la empresa de fórmula, revela un informe de noticias exclusivo publicado por El BMJ.

Los críticos dicen que la iniciativa, que se presentó en la tienda insignia de Tesco y que se lanzará en breve, es un paso atrás y recuerda al escándalo de las «enfermeras de leche» de la década de 1970, cuando los vendedores de la industria de las fórmulas se vestían como enfermeras y promocionaban la leche de fórmula entre los padres.

Una partera contratada por Danone abandonó el programa piloto el mes pasado en la tienda Tesco de Cheshunt, Hertfordshire, contando El BMJ no se la podía asociar con un servicio «poco ético».

«Debido a la historia, simplemente no quiero que me asocien con compañías de fórmulas que infrinjan el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna. No es ético. Esa era la línea que no podía cruzar: las mujeres confían en mí porque soy una partera», le dijo El BMJ.

El código, adoptado por la Organización Mundial de la Salud y Unicef ​​en 1981, y convertido en ley en más de 100 países, establece que el «personal de marketing» debe evitar el contacto directo o indirecto con «mujeres embarazadas o con madres de bebés y niños pequeños». La ley del Reino Unido cubre algunas, pero no todas, las disposiciones del código.

Un portavoz de Danone Reino Unido e Irlanda dijo que sólo tenía la intención de proporcionar «experiencia nutricional imparcial», que los uniformes de marca eran opcionales y que estaba feliz de «tener en cuenta los comentarios». La compañía añadió: «Nos adherimos plenamente al Código de la OMS tal como se implementa en las regulaciones del Reino Unido, y este ensayo no lo infringe».

Un portavoz de Tesco explicó que el objetivo del piloto era ofrecer a los clientes «soporte adicional». Dijeron: «Esto complementa el asesoramiento profesional disponible de nuestros farmacéuticos en las tiendas. Cumplimos con las regulaciones del Reino Unido que rigen las fórmulas infantiles y de continuación que cubren algunas partes del Código de la OMS».

Pero Vicky Sibson, directora de First Steps Nutrition Trust, una organización benéfica que promueve una alimentación saludable en niños de hasta cinco años, dijo que Danone estaba utilizando una táctica de marketing probada y comprobada.

«No están infringiendo las leyes del Reino Unido, pero sí infringen el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, que claramente desaconseja al personal de marketing que busque contacto directo o indirecto con mujeres o madres embarazadas. El problema es que las leyes del Reino Unido no cumplen con lo que deberían ser. Danone está usando el nombre y el logotipo de su baby club para promocionar su servicio y, por lo tanto, promocionar indirectamente sus productos», dijo. El BMJ.

Sibson pidió a Tesco que pusiera fin a su asociación con Danone. «Lo que sabemos es que la mayoría de las mujeres en el Reino Unido quieren amamantar de alguna manera y este es un ejemplo en el que socavan la autoeficacia de las mujeres para amamantar. Esto va en contra de los objetivos de Tesco de mejorar la salubridad de su oferta minorista. vez que echaron un mejor vistazo al pasillo de alimentos para bebés».

Robert Boyle, del Imperial College London Healthcare NHS Trust, dijo que las empresas de fórmulas se habían comportado de esta manera durante siglos. Desafió a Tesco a mantener las clínicas «pero eliminar a Danone del panorama y permitir que las parteras utilicen información independiente del NHS».

La partera que participó en el piloto no se arrepintió de haber dejado el trabajo. «La conclusión es que estamos haciendo que Danone quede bien, estamos aumentando sus ingresos y la popularidad del producto, cuando en realidad ese no es nuestro papel. Como parteras, debemos proteger a las mujeres y defenderlas».