El nuevo enfoque para la cirugía de lesiones en el lecho ungueal podría reducir significativamente los costos del NHS

Las lesiones en el lecho ungueal en los niños son muy comunes. El tema de una campaña de información de BAPRAS (Asociación Británica de Cirujanos Plásticos, Estéticos y Reconstructivos) en 2017 para prevenir lesiones, generalmente son causadas por un niño que se aplasta la yema del dedo en una puerta que se cierra. En muchos casos, la cirugía se realiza para reparar el desgarro del lecho ungueal subyacente. Solo en el Reino Unido se realizan más de 10.000 operaciones cada año.

Hay dos opciones de tratamiento disponibles durante la cirugía. A los niños se les vuelve a colocar la uña en el lecho ungueal lesionado después de la operación o se la desecha por completo. En la práctica actual, aproximadamente el 96 % de los cirujanos reemplazan el clavo, pero el nuevo estudio cuestionó si este enfoque tuvo un impacto en las tasas de infección y si era rentable en comparación con tirar el clavo.

Abhilash Jain, Profesor Asociado de Cirugía Plástica y de la Mano en el Departamento de Ortopedia, Reumatología y Ciencias Musculoesqueléticas de Nuffield (NDORMS), Oxford, explicó: «La razón detrás de volver a unir la uña es que protege la reparación, reduce la infección y es menos dolorosa cuando la los vendajes deben cambiarse. Sin embargo, no hubo evidencia para respaldar esta práctica, y aunque se han publicado muchos artículos que explican cómo volver a colocar la uña, ninguno le dice por qué debe volver a colocarlo».

El primer estudio de este tipo realizado con la Red de Ensayos de Cirugía Reconstructiva (RSTN), los investigadores establecieron un ensayo controlado aleatorio que involucró a 20 unidades hospitalarias y 100 cirujanos en todo el Reino Unido. 451 niños menores de 16 años fueron aleatorizados en grupos para reemplazar o desechar la uña después de la reparación de la lesión del lecho ungueal.

El resultado primario medido fue la infección a los 7 días. Un análisis de costo-efectividad ha sido aceptado para su publicación en Revista británica de cirugía.

Los hallazgos clave:

• Descartar la uña le ahorraría al NHS £ 75 por paciente.
• No hubo diferencia estadísticamente significativa en las infecciones o la apariencia de la uña entre los grupos de tratamiento.
• A los 4 meses, el 3,5 % de los niños del grupo de reemplazo de uñas tenía infecciones, en comparación con el 0,9 % del grupo de descarte de uñas.

La Dra. Helen Dakin, profesora de investigación universitaria en el Centro de Investigación de Economía de la Salud de Oxford Population Health, dijo: «Al descartar el clavo y hacer que las operaciones en todo el Reino Unido sean más cortas y simples, el NHS podría ahorrar £ 720,000 cada año».

La investigación ha allanado el camino para muchos más y ensayos más grandes en el campo, dijo Abhilash. «La respuesta al ensayo cuando comenzamos fue sorprendente. Pudimos involucrar a cirujanos y unidades hospitalarias que nunca antes habían participado en ensayos, especialmente con niños. Hubo una gran coordinación y pudimos realizar entregas a bajo costo y antes de lo previsto. Desde entonces, hemos visto un aumento masivo en los ensayos clínicos de cirugía plástica y de mano que han ayudado a cambiar el panorama de la atención al paciente».