Zach Remillard, el joven de 29 años calcetín blanco novato, sustituido para el partido del sábado contra los Marineros; y no defraudó.
Remillard empató el juego y carreras impulsadas ganadoras del juego en la novena y undécima entrada, respectivamente, para llevar a los Sox a una victoria que dividió la serie. Llevó a cuestas a los Medias Blancas a una victoria en entradas extra sobre los Marineros de Seattle, 4-3. Remillard terminó 3 de 3 con una base por bolas y 2 carreras impulsadas.
Es el primer jugador de los White Sox en alcanzar la base cuatro veces en su debut desde Johnny Callison en 1958, según Chris Kamka de NBC Sports Chicago. También es el primer jugador de los Sox en registrar un debut de 3 hits desde 1998.
«Qué día. Qué día memorable», dijo Remillard a la transmisión de NBC Sports Chicago después del partido. «Tengo a mi familia aquí. Mi esposa está aquí. Es un sueño hecho realidad. Me preparé para este día durante mucho tiempo. Solo para tener la oportunidad de ayudar al equipo de alguna manera y ejecutarlo».
«Nunca se había sentido tan bien», dijo después de soportar una inmersión ceremonial en una cubeta de hielo y una pizca de semillas de girasol.
Remillard no empezó el partido, ni esperaba jugar.
Una lesión en el hombro de Tim Anderson en la tercera entrada allanó el camino para que Remillard hiciera su debut en la MLB, ya que reemplazó al campocorto estrella en la segunda base. Más allá de eso, Remillard fue convocado porque Yoán Moncada entró en la lista de lesionados de 15 días con problemas de espalda.
Anderson, y la lesión de Moncada, fue una bendición y una maldición para los Sox. Anderson ha estado jugando de manera subóptima últimamente, y ahora una lesión en la parte superior agrava sus problemas. Pero la ausencia de Anderson le permitió a Remillard dar un paso al frente y convertirse en un catalizador para la ofensiva de los Medias Rojas, que estuvo desolada el sábado.
Los Medias Blancas se fueron de 18-3 con corredores en posición de anotar. Rodaron en cuatro dobles matanzas y se poncharon 10 veces contra los Marineros. No lograron preparar una ofensiva formidable contra Logan Gilbert, quien lanzó cinco entradas y permitió dos carreras.
Antes del juego, Pedro Grifol intentó cambiar el orden de bateo con la esperanza de generar tráfico en las bases. Eso incluyó sacar a Anderson del puesto de primer bate y colocarlo en el segundo lugar en el orden de bateo. Grifol entregó a Andrew Benintendi las llaves del primer puesto; Benintendi se embasó en las cinco apariciones en el plato que vio, anotando una carrera.
Fue una victoria esencial. Parecía sombrío para los Medias Blancas de cara al cuadro final con una carrera de desventaja. Y luego de no anotar en la parte alta de la 10ma entrada, la mayoría hubiera presumido el juego definitivo. Pero, a través de la «resiliencia», como dijo Grifol después del juego, y un novato de 29 años que buscaba impresionar en el Día 1, los Medias Blancas obtuvieron una victoria muy reñida.
«Esa fue la mejor victoria del año para nosotros», dijo Grifol.
«Es un momento que nunca olvidaré por el resto de mi vida», dijo Remillard.
