Desde que se presentó en las ligas mayores a tiempo completo hace un mes, miguel vargasEl trabajo previo al juego se ha mantenido prácticamente igual.
los dodgers El novato estará entre los primeros jugadores en el campo, su cabello largo y rizado se moverá a través de una serie de ejercicios de campo en las cuatro posiciones del cuadro interior, y luego se ejercitará en los jardines.
Conversará con los entrenadores de base Dino Ebel y Clayton McCullough, y alternará repeticiones con compañeros veteranos como Trayce Thompson, Mookie Betts y Hanser Alberto.
Luego, cuando se acerque el primer lanzamiento, será uno de los últimos en realizar prácticas de bateo, desencadenando imponentes avances con un tentador swing de derecha que lo ha convertido en uno de los prospectos más promocionados del juego.
Todos los días, la rutina trae otra lección, otro consejo, otra parte de la vida de las grandes ligas que Vargas no había considerado antes.
Si su tiempo como llamado de septiembre contó como un curso introductorio, entonces esta semana se siente más como un trabajo de nivel de honor cuando se convirtió en el único novato en llegar a los Dodgers. Serie Divisional de la Liga Nacional lista.
“Hace un par de meses, estaba en OKC, tratando de hacer mi debut, y ahora estoy aquí, en la lista para la postemporada”, dijo Vargas en el banquillo de los Dodgers el miércoles, con una sola cruz colgando de su oreja izquierda y una amplia sonrisa plantada en su rostro. “Fue un largo camino. Significa mucho. Ni siquiera tengo las palabras para describirlo”.
Vargas llegó al clubhouse de los Dodgers al final de la temporada con grandes expectativas. Era el prospecto general número 3 del equipo, según MLB Pipeline, y uno de los 100 mejores talentos por consenso en las ligas menores.
Había destrozado el pitcheo triple A, bateando .304 con 17 jonrones y 82 carreras impulsadas en su primera temporada con Oklahoma City.
En su debut el 3 de agosto con los Dodgers, siguió un doblete en su primer turno al bate con un robo inmediato y no planificado de tercera base.
“Tener este entusiasmo juvenil”, dijo el manager Dave Roberts ese día, “de alguna manera inyecta esa alegría en todos nosotros”.
El resto de la campaña de debut de Vargas no fue tan llamativa.
Bateó solo .170 en 18 juegos, consiguió un jonrón y ocho carreras impulsadas mientras se ponchaba 12 veces en 50 apariciones en el plato.
Su lugar en la lista de la SDLN no era seguro después de que los Dodgers terminaron el año con un grupo bien definido de 13 jugadores de posición veteranos.
Sin embargo, el potencial de Vargas en el plato, la velocidad en las bases y la habilidad para jugar en los jardines —a pesar de que su defensa sigue siendo su mayor debilidad— fueron suficientes para ganarse el favor de Alberto.
“Ha sido increíble desde que ha estado aquí solo conversando con los muchachos … siendo una esponja y empapándolo todo”, dijo Justin Turner antes de la serie. “Tengo la sensación de que va a tomar algunos buenos turnos al bate para nosotros. Algunos grandes turnos al bate para nosotros”.
Eso no ha sucedido todavía. Vargas no abrió los Juegos 1 o 2, y en el último fue pasado por alto por una situación de emergente en la octava entrada a favor del receptor suplente Austin Barnes.
Sin embargo, la educación de Vargas en las grandes ligas no se ha detenido. Las lecciones en el campo, en el banquillo y detrás de escena continúan. Y hasta ahora, ha disfrutado cada minuto.
“Jugando con estos muchachos aquí, puedes ver el talento, puedes ver la mentalidad que tienen”, dijo Vargas. “Siempre es como, aprendo algo nuevo todos los días, algo que me puede ayudar”.
Irónicamente, es Alberto quien se ha convertido en uno de los mayores mentores del novato.
Un veterano de séptimo año cuya contagiosa positividad ha levantado el clubhouse de los Dodgers durante todo el año, Alberto inmediatamente tomó a Vargas bajo su protección cuando el novato se unió al equipo.
Invitaría a Vargas a batear con él en la jaula, o saldría temprano al campo para los ejercicios.
Ayudó a cerrar la brecha entre el prospecto de 22 años y una lista con una edad promedio de casi 30.
Como uno de los pocos jugadores latinos veteranos en el equipo de los Dodgers de este año, Alberto compartió sus propias experiencias como jugador joven con el prometedor nativo cubano.
“Él es esa persona que siempre trata de ayudarte”, dijo Vargas.
Eso no cambió luego del anuncio del martes de que Vargas había vencido a Alberto por el puesto final en la lista del equipo.
“Es un punto brillante para el futuro”, dijo Alberto en español. “Creo que esta escena es importante para él”.
Antes del Juego 1, Vargas y Alberto, quien aún está con el club en caso de una lesión, se encontraron junto a la jaula durante la práctica de bateo. Compartieron una risa, un apretón de manos y un abrazo. Luego, durante los siguientes minutos, se arrodillaron uno al lado del otro, enfrascados en una conversación antes del primer partido de playoffs de Grandes Ligas de Vargas.
“Cuando tiene la oportunidad de jugar todos los días y ser un héroe para el equipo [in the future], disfrútalo, pero sin olvidar el trabajo, la disciplina, todo eso”, dijo Alberto. Siempre estamos hablando. Es un chico joven. Lo bueno es que siempre escucha, está atento”.
Cuando se le preguntó qué tan difícil fue perderse la lista de la SDLN, Alberto se refirió nuevamente al potencial de Vargas.
“Al final del día, siempre he tenido claro que controlo lo que puedo”, dijo. “Saben que Miguel puede jugar en los jardines y es rápido, lo cual es muy importante. Pero yo soy bueno. Aquí lo importante es ganar. Y voy a estar listo”.
Mientras tanto, también ha estado ayudando a su nuevo compañero de equipo a prepararse para su primer momento en octubre, lo que se suma al flujo constante de sabiduría de las Grandes Ligas que Vargas continúa absorbiendo mientras espera su próxima oportunidad.
“Me hicieron sentir muy cómodo en la casa club, en el campo”, dijo Vargas. “Por eso somos el mejor equipo. Estos muchachos, dentro y fuera del campo, son increíbles”.
El redactor Jorge Castillo contribuyó a este informe.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.