(Crédito de la foto: Troy Taormina-Imagn Images)
Chad Baker-Mazara tomó el control en la recta final cuando los Auburn Tigers No. 11 vencieron a los Houston Cougars No. 4 74-69 en el segundo juego del evento Mattress Firm Battleground 2k24 el sábado por la noche en Houston.
Baker-Mazara anotó la canasta de la ventaja, compensó una pérdida de balón con un robo y luego anotó un par de tiros libres. El juego fue catalogado como un sitio neutral porque se jugó en el Toyota Center, hogar de los Houston Rockets, en lugar del estadio del campus de los Cougars.
El tiro de gancho corto de Baker-Mazara en el carril resultó en el decimotercer y último cambio de ventaja del juego y una ventaja de Auburn 68-67. Incluso acorraló un balón suelto en la penúltima posesión de Houston, lo que obligó a los Cougars a cometer una falta al intentar extender el juego.
Tahaad Pettiford de los Tigres tuvo un máximo de 21 puntos, Johni Broome tuvo 20, 16 de ellos en la segunda mitad, y Chaney Johnson agregó 11 puntos y 10 rebotes.
LJ Cryer y Emmanuel Sharp de Houston anotaron 13 puntos cada uno, y J’Wan Roberts tuvo 12 puntos y siete rebotes. Milos Uzan y Joseph Tugler sumaron 10 puntos cada uno.
Auburn tomó su primera ventaja con 11-10 en una racha de 5-0, destacada por el robo de Dylan Cardwell y su avance de costa a costa para una volcada a dos manos.
Pettiford luego coronó una racha de 8-0 con triples consecutivos, el primero desde lo alto de la llave, el segundo un triple inclinado desde el ala que se inclinó hacia el cristal, para darle a los Tigres su mayor ventaja. la primera mitad con 19-12 y llevó al entrenador de Houston, Kelvin Sampson, a pedir un tiempo muerto con 7:36 por jugarse.
Un triple profundo de Sharp cuando expiraba el reloj de tiro redujo la ventaja de Auburn a 24-23. Pero en una jugada fuera de los límites en su siguiente posesión, Miles Kelly de Auburn anotó otro triple, esta vez desde 30 pies.
Luego, Houston cerró la primera mitad con una racha de 8-2, que fue puntuada por un triple de Terrance Arceneaux, para darle a los Cougars una ventaja de 33-28.
Auburn se quedó atrás por nueve puntos al comienzo de la segunda mitad, pero Broome anotó los primeros cuatro puntos de otra racha de 8-0. La segunda de esas canastas fue un power slam a dos manos.
Cryer falló un tiro en salto en la siguiente posesión de Houston, y el rebote y el pase de salida de Broome llevaron a una bandeja inversa de Chris Moore y un tiempo muerto de los Cougars.
Con el juego empatado a 51, Houston tuvo una racha de 5-0. Sharp anotó su segundo triple de la noche cuando quedaban 6:13 y los Cougars se adelantaron 56-51.
Auburn respondió de inmediato con una explosión de 6-0, coronada por un triple de Baker-Mazara para darle a los Tigres una ventaja de 57-56 en 5:13. Fue la primera ventaja de Auburn desde los cuatro minutos de la primera mitad.
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