Justin Thomas rompió el récord del torneo con 61, 12 bajo par en la tercera ronda del sábado del Sentry Tournament of Champions.
Se quedó allí solo durante unos 90 minutos.
Jugando en el último grupo, el No. 1 del mundo, Jon Rahm, hizo nueve birdies y un eagle en sus últimos 12 hoyos en el Plantation Course para firmar también un 61 y ganar una parte del liderato con Cameron Smith de cara a la ronda final.
“Ambos estábamos parejos hasta el 4 y un combinado, ¿fueron 21 bajo par entre nosotros dos en los últimos 14 hoyos? Bueno, es golf y es este campo de golf, ¿verdad? Rahm dijo. “Te subes al tren de los pájaros y pueden pasar cosas como las de hoy. Es el segundo 61 del día y, como quiera que parezca, el 35º 9 bajo par de la semana también, ¿verdad?
“Definitivamente es un campo de golf factible, pero aún tienes que pegar los tiros, y mañana tenemos que seguir haciendo lo mismo. Tuvimos una batalla divertida hoy y supongo que mañana será más de lo mismo”.
Jon Rahm de España juega un segundo golpe en el cuarto hoyo durante la tercera ronda del Sentry Tournament of Champions en el Plantation Course en Kapalua Golf Club el 8 de enero de 2022 en Lahaina, Hawái. (Foto de Cliff Hawkins/Getty Images)
En otro día soleado y sin viento en Kapalua, los jugadores borraron el par, y Rahm y Smith terminaron en la cima de la clasificación con 26 bajo par; los dos quedaron a un golpe de empatar el récord de 54 hoyos del PGA Tour de Patrick Reed por la puntuación más baja en relación con el par.
Un día después de empatar el récord de anotaciones del torneo de 36 hoyos de 17 bajo el primer set de Ernie Els en 2003, Smith disparó 64 y aun así perdió su ventaja de tres golpes durante la noche.
Rahm ha disparado 66-66-61, Smith 65-64-64.
Veintinueve de los 38 jugadores en el campo terminaron en los 60 en la tercera ronda. El campo promedió 67.71, la marca más baja desde que el torneo se mudó al Campo Plantation en 1999.
«Fue muy divertido hoy», dijo Smith. “Obviamente, jugar un buen golf ayuda. Pero ver a Jon fue bastante intenso allí en esos últimos nueve hoyos, uno de los mejores golf que creo que he visto, definitivamente uno de los mejores putts.
“Entonces, un día más. Ojalá podamos hacer mucho de lo mismo mañana y veremos qué sucede”.
Cameron Smith realiza su tiro de calle en el hoyo 10 durante la tercera ronda del torneo de golf Sentry Tournament of Champions en Kapalua Resort – The Plantation Course. Crédito obligatorio: Kyle Terada-USA TODAY Sports
Los dos están cinco tiros por encima de Daniel Berger, quien disparó 66 para pasar a 21 bajo par.
Matt Jones igualó el antiguo récord del torneo con 62 para pasar a 20 bajo par; tenía 8 bajo par en sus últimos siete hoyos. También con 20 bajo están Patrick Cantlay (66) y Sungjae Im (65).
“Así que fue muy, no se puede decir que fue fácil 62 u 11 bajo par, pero fue una de las rondas más cómodas que he tenido en mucho tiempo”, dijo Jones.
Thomas ahora comparte el récord aquí en Maui y tiene el récord en el Sony Open en Hawái, donde disparó 59 en la primera ronda en camino a ganar en 2017.
«No estuve loco agresivo hoy», dijo Thomas. “Cuando tienes cuñas en la mano con greens suaves, atacas”.
También con 17 años está Hideki Matsuyama (68).
Rahm y Smith están muy cerca del récord de puntuación del torneo de 31 bajo par establecido por Els en 2003. Pero los dos saben que esta no es una carrera de dos hombres hasta el final.
“Hay un puntaje tan bajo que nunca se sabe lo que puede pasar”, dijo Smith. “Quiero decir, es muy accesible, hay tantos cuñas, así que no me sorprendería si hay otro 61 o 62 mañana. Solo necesito seguir jugando buen golf”.
Rahm agregó: “Si tenemos un día similar, alguien puede venir y disparar 10, 11, 12 bajo par. Creo que lo que tengo que seguir haciendo es seguir golpeando tan bien como sea posible. Seguir poniéndolo en la calle y seguir pegando buenos golpes de hierro, darme muchas miradas, y algunos de ellos entrarán.
“Puedes calentarte en este campo de golf y espero que yo pueda hacer lo mismo mañana”.
