Daphne van Domselaar esperaba tener una mejor vista de ver a Holanda defender su título como campeones de Europa que como aficionado desde las gradas en la Eurocopa 2017 en su tierra natal.
El portero de 22 años viajó a Inglaterra para la Eurocopa 2022 como suplente del experimentado Sari van Veenendaal, solo para ser el centro de atención cuando el capitán holandés sufrió una lesión en el hombro al comienzo de su primer partido contra Suecia.
Van Domselaar solo tuvo una aparición internacional a su nombre antes del torneo, pero esa falta de experiencia no se ha demostrado, ya que ha brillado frente a un gran apoyo holandés itinerante.
En dos ocasiones, los partidos de Holanda contra Suecia y Suiza en Sheffield batieron el récord de un partido de grupo en una Eurocopa femenina que no involucró a la nación anfitriona.
Una multitud de 22.596 vio a Van Domselaar salvar a su país de una salida temprana potencialmente vergonzosa contra los suizos con paradas clave cuando el partido estaba delicadamente equilibrado en 1-1 antes de que el equipo de Mark Parsons ganara 4-1 con tres goles tardíos.
«No estoy sorprendido por el rendimiento o la calidad, pero estoy emocionado por el impacto», dijo Parsons. Todos hemos visto la calidad, conocemos muy bien a nuestros jugadores.
«Esperas que este sea el impacto, es lo que sueñas como entrenador cuando haces una suplencia».
La recompensa por superar la fase de grupos para los campeones es un delicioso choque con Francia en Rotherham el sábado.
«Ese será el partido más importante de mi carrera», dijo Van Domselaar a los periodistas, pero sin ningún indicio de nervios antes del gran evento.
«Es un desafío, pero eso es lógico para los cuartos de final».
Las actuaciones de Van Domselaar la han convertido rápidamente en la buena noticia de un torneo difícil hasta ahora para los holandeses.
Además de Van Veenendaal, el torneo de la delantera del Paris Saint-Germain, Lieke Martens, terminó antes de tiempo por una lesión, mientras que la delantera estrella Vivianne Miedema se perdió los dos últimos partidos debido a un caso positivo de coronavirus.
«Estoy viviendo la experiencia. Disfruto cada juego y cada minuto, pero también ver los buenos mensajes puede ayudarme a sentir más comodidad y disfrute», agregó Van Domselaar sobre la explosión de sus seguidores en las redes sociales.
«No siento la presión. Sé lo que puedo hacer. Es bueno ser importante para el equipo».
Se espera que Miedema esté en forma para enfrentar a Francia después de regresar a los entrenamientos, pero Les Bleues siguen siendo los favoritos para avanzar debido a su camino más tranquilo hacia los cuartos de final.
El equipo de Corinne Diacre estaba en una racha ganadora de 16 juegos antes del empate tardío de Islandia para un empate 1-1 para completar el Grupo D, que incluyó una victoria por 3-1 sobre Holanda en el Tournoi de France en febrero.
Pero Van Domselaar cree que las holandesas disfrutarán el papel de perdedoras el sábado cuando intenten eliminar a las francesas en cuartos de final por cuarta Eurocopa femenina consecutiva.
«Vinimos a ganar. Como campeones, tal vez haya más presión, pero hemos tenido algunos roles desvalidos en el pasado».
«Eso será lo mismo contra Francia. Entonces la presión no importa tanto».
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