Una gran escultura de la cabeza de Oscar Wilde que se inaugurará en un jardín público en el suroeste de Londres ha sido criticada por el nieto del fallecido poeta y dramaturgo, Merlin Holland.
La escultura de casi dos metros de altura del fallecido artista escocés Sir Eduardo Paollozzi muestra la cabeza de Wilde tumbada de lado con el rostro cortado en segmentos. Holland la ha calificado de «absolutamente espantosa».
«Estoy a favor de cualquier tipo de innovación en el arte moderno», dijo. Observador. «Pero esto me parece inaceptable», añadió Holland, añadiendo que la obra no se parece en nada a Wilde y no consigue transmitir la brillantez de su abuelo como uno de los más grandes dramaturgos ingleses.
Continuó diciendo que la cabeza de bronce segmentada es tan sombría que cualquiera que la vea se inclinará más a considerar la desaparición de Wilde en lugar de su célebre escritura. El creador de palabras murió en 1900 de meningitis. Algunos afirman que la causa de su enfermedad fue sifilítica, pero Holland cree que esto es un error, argumentando que la infección de su abuelo siguió a una intervención quirúrgica, tal vez una mastoidectomía, en la que se eliminan células enfermas de una parte del cráneo detrás de la oreja.
Está previsto que la escultura se instale en Dovehouse Green, un jardín cerca de la antigua casa de Wilde, en unas pocas semanas.
Paolozzi, que murió en 2005, presentó su diseño para la escultura a un comité en 1995, presidido por Sir Jeremy Isaacs e integrado por Holland y los actores Dame Judi Dench y Sir Ian McKellen. A pesar de ser preseleccionado entre seis candidatos, la visión del artista fue rechazada por ser demasiado brutalista. Holland describió a Paolozzi como «un gran artista de los tiempos modernos», pero dijo que «[the committee] “Simplemente no sentimos que una cabeza segmentada de Oscar representaría lo que queríamos que el público disfrutara y admirara de él”.
El comité optó por el busto de Wilde de Maggi Hambling, que emerge de un sarcófago de granito con forma de banco y que lleva inscrita una cita de la obra del escritor: El abanico de Lady Windermere“Todos estamos en la cuneta, pero algunos de nosotros miramos las estrellas”, dice la obra, que fue instalada cerca de la estación Charing Cross de Londres en 1998.
Simon Wilson, ex comisario de la Tate, tampoco se guardó nada sobre la escultura. “¿Por qué la cabeza está cortada en pedazos? ¿Por qué está tumbada de lado?”, dijo. “Como historiador del arte, puedo hacer una interpretación: los cortes en la cabeza simbolizan el sufrimiento de Wilde y el hecho de que esté tumbada de lado es un símbolo de su caída en desgracia. Pero, ¿lo verá un espectador no especializado?”.
La Fundación Paolozzi afirmó en un comunicado: “La fundación considera que todo el mundo tiene derecho a opinar, incluido el nieto de Oscar Wilde. También observamos que la Sociedad Oscar Wilde apoya plenamente esta idea”. Wilde sin duda habría tenido algo que decir al respecto. Una vez dijo sobre la escultura en Inglaterra: “Al mirar las figuras que adornan nuestros parques, uno casi podría desear que hubiéramos matado por completo el noble arte: ver las estatuas de nuestros estadistas fallecidos con levitas de mármol y chalecos cruzados de bronce añade un nuevo horror a la muerte”.
