“¿Por qué no ha habido grandes mujeres artistas?” es la pregunta central de un ensayo de Linda Nochlin del mismo nombre, publicado por primera vez en ARTnoticias en 1971. En ese artículo, Nochlin argumentó en contra de la respuesta “insidiosa” que provocó la pregunta: “No hay grandes mujeres artistas porque las mujeres son incapaces de la grandeza”.
El 50 aniversario de “¿Por qué no ha habido grandes mujeres artistas?” El año pasado, Andrea Karnes, curadora en jefe del Museo de Arte Moderno de Fort Worth en Texas, incitó a revisar el ensayo de Nochlin. En su próximo espectáculo «Mujeres pintando mujeres», Karnes pretende dejar en claro que nada, y todo, ha cambiado.
“Alice Neel comenzó a pintar la figura a fines de la década de 1920 y nadie le prestó atención durante mucho tiempo. Lo mismo para Faith Ringgold y Emma Amos”, dijo Karnes. Hasta hace poco, esos artistas eran considerados importantes para muchos, pero generalmente se encontraban fuera del canon de las principales instituciones estadounidenses. Lentamente, Neel, Ringgold y Amos están comenzando a obtener un mayor reconocimiento a través de retrospectivas. Según Karnes, la pregunta en el corazón del ensayo de Nochlin no trae consigo la misma actitud defensiva que alguna vez tuvo porque la gente ya no puede permitir que figuras femeninas importantes como estas pasen desapercibidas. “Muchas de estas mujeres han hecho valientemente lo que querían hacer, incluso cuando era impopular o desapercibido”, agregó Karnes.
“Mujeres pintando mujeres”, que se estrena el 15 de mayo, presenta el trabajo de 46 retratistas femeninas y que se identifican como mujeres, cuyo trabajo se ha dividido en cuatro temas principales: “El cuerpo”, “La naturaleza personificada”, “El color como retrato” y «Individualidad.» Se incluyen artistas como Neel, Jenny Saville, Sylvia Sleigh y Lisa Yuskavage.
Para la preparación del espectáculo, Karnes centró su atención en el concepto de la mirada masculina, que se presentó notablemente en el ensayo de Laura Mulvey de 1975 «Visual Pleasure and Narrative Cinema». Al releer ese ensayo, Karnes quedó impresionada, tal vez «ingenuamente», dijo, por la blancura implícita de la mirada femenina que Mulvey y otros defendían.
“La inclusión de mujeres de color en el espectáculo significó abrir la idea de lo que es o podría ser la mirada femenina”, dijo Karnes. Para mostrarlo, ha incluido obras de Amy Sherald, Mickalene Thomas, Arpita Singh y otros.
Cuando se le preguntó si había una mirada femenina general que guiara el arte en “Mujeres pintando mujeres”, Karnes dijo: “Si tuviera que resumirlo, diría que las mujeres juegan con la noción del arquetipo más que los artistas masculinos. Hay mujeres que trabajan dentro de los tropos de la mujer sexy y hay mujeres que trabajan completamente en contra de eso, pero de alguna manera todas ellas están comentando sobre la noción arquetípica de mujer”.
Karnes advirtió que experimentar con tropos y arquetipos no siempre es un comentario sobre el canon. Más bien, puede ser un punto de partida para algo que sirva para expandirlo. “Además”, dijo Karnes, “todos los artistas, hombres, mujeres, de todos los colores, siempre están trabajando con y en contra de una historia que les precedió”.
Aunque Karnes dijo que principalmente curó el programa para una audiencia local, también cree que tendrá un atractivo universal. “Quería que la gente viniera a la exhibición y se viera a sí misma, ya sea como el pintor o la persona retratada, y que eso realmente los animara”, continuó. “Creo que es importante dar modelos a seguir a las jóvenes artistas, y esta exhibición definitivamente tendrá algo para todos”.
