El viernes, el Museo de Arte de Nueva Orleans anunció que había contratado a Amanda M. Maples como curadora de arte africano Françoise Billion Richardson, presentándola en un comunicado de prensa y en un publicación de instagram. Pero la decisión de contratar a una mujer blanca para este papel provocó un retroceso inmediato cuando los comentaristas de Instagram expresaron su frustración porque no se había elegido a una curadora negra para el puesto.
Un usuario que se hace llamar @scorpiantay comentó: “¡Sin ofender y felicidades a ella! Ella parece estar calificada dada la breve historia que todos proporcionaron, pero ¿no hay africanos, negros o poc que puedan supervisar esfuerzos como este en NOMA? los esfuerzos por mostrar la historia africana se diluyen y empañan mucho cuando la misma persona designada para supervisarlos no es al menos una persona de color y de ninguna manera puede relacionarse con la experiencia negra o africana”.
NOMA respondió escribiendo: “Si bien no podemos hablar sobre otros candidatos considerados para este puesto, la amplia experiencia de Maples y el énfasis en la colaboración sostenida con artistas e instituciones en África y en todo el mundo la diferencian de otros candidatos. La investigación y el trabajo de Maples se centran en áreas en las que NOMA busca crecer, lo que incluye liderar una reconsideración crucial de cómo los museos norteamericanos recopilan y presentan el arte africano”.
Como la publicación obtuvo cientos de comentarios negativos, el museo ocasionalmente intentó responder sin dar mucha más información sobre el proceso de contratación, reiterando que la experiencia de Maple y sus conexiones con instituciones africanas la distinguen.
Maples tiene un doctorado en Estudios Visuales de la Universidad de California, Santa Cruz y anteriormente fue curadora de artes africanas globales en el Museo de Arte de Carolina del Norte. También ha ocupado puestos curatoriales en el Cantor Arts Center de la Universidad de Stanford; la Galería de Arte de la Universidad de Yale; el Museo Nacional de Arte Africano, Institución Smithsonian; el Museo del Alto Desierto; y el Museo Hearst de Antropología de la Universidad de California, Berkeley.
en un presione soltar Al anunciar el nuevo nombramiento, Maples dijo que se estaba enfocando en “cómo llenar los vacíos históricos en la extensa colección del museo para contar la historia más completa posible del arte africano y cómo NOMA puede resaltar el trabajo de artistas contemporáneos en África”.
El museo dijo que Maples está organizando “New Masks Now: Artists Innovating Masquerade in Contemporary West Africa”, que se inaugurará en 2025.
Un representante de NOMA no respondió a una solicitud de comentarios.
Esta no es la primera vez que un museo estadounidense se enfrenta a una represalia por contratar a una mujer blanca como curadora de arte africano. En 2018, el Museo de Brooklyn enfrentó la oposición de grupos como Decolonize This Place después de contratar a Kristin Windmuller-Luna, una mujer blanca, como curadora consultora de arte africano. La directora Anne Pasternak defendió la decisión, citando el «enfoque anticolonial de la curaduría» de Windmuller-Luna, y reclutó a expertos como la curadora Okwui Enwezor para que emitieran declaraciones a su favor.
