El Museo de Arte de la Universidad de Michigan (UMMA) busca desposeer un Buda de piedra del siglo IX para permitir su repatriación a Nepal.
La UMMA dijo que había «determinado que desacceder y repatriar la estatua es apropiado en este caso porque la procedencia de la estatua ha sido cuestionada de manera creíble», según un documento presentado a la junta de regentes de la Universidad de Michigan para su reunión del 19 de septiembre para aprobar la desaccesión.
“La estatua fue recibida como donación en 2016 y el donante proporcionó un recibo de compra de 1988 de una tienda de antigüedades de Londres; no hay registros confiables anteriores a esa fecha. Además, se ha proporcionado a la UMMA información amplia y convincente que demuestra que es probable que la estatua haya sido sacada de Nepal sin autorización a mediados de la década de 1970”.
La profesora de delitos contra el arte Erin L. Thompson, que también ha sido asesora de la Campaña de Recuperación del Patrimonio de Nepal, visitó en mayo el lugar donde se encontraba la estatua y habló con los miembros de la comunidad sobre sus recuerdos de cuando fue robada. Antes del robo de la estatua, había sido parte de una chaitya (un lugar público de oración o culto) en el pueblo nepalí de Bungamati, a 45 minutos de la capital del país, Katmandú.
Fotografía cortesía de Erin Thompson.
«Creo que la universidad quería saber si se trataba de una venta voluntaria o no», dijo Thompson, quien es profesor de derecho del arte en el John Jay College for Criminal Justice. ARTnoticias“No es que la comunidad se cansara de esto y lo vendiera como si fuera una baratija vieja. Querían conservarlo entonces y lo quieren de vuelta ahora”.
“Creo que también me resultó útil ir al lugar y tomar fotografías del nicho, del nicho vacío, porque se puede ver que los ladrillos están alineados”, dijo. “Es el mismo tipo de liquen que crece allí, como si todo estuviera en orden”.
Thompson ha estado siguiendo este caso durante más de un año después de que la estatua de Buda del siglo IX fuera señalada por Lost Arts of Nepal, una página de Facebook dedicada a crear conciencia sobre los artefactos robados.
El pasado mes de mayo, las artes perdidas de Nepal fotografías comparadas de la estatua en su chaitya con tres tomadas por académicos de arte, historiadores y un activista del patrimonio local, Anil Tuladhar. La primera imagen fue del historiador de arte Lain Singh Bangdel y publicada en su libro de 1989, Imágenes robadas de NepalEn 2019, el estudioso del arte Ulrich Von Schröder publicó otra imagen de la Figura de Buda en el segundo volumen de “Esculturas de piedra nepalesas”.
La publicación de Facebook de Lost Arts of Nepal decía que la estatua se vendió en una subasta de Christie’s en Nueva York en septiembre de 2015 y luego estuvo en una colección privada en Michigan. El sitio web actual de Christie’s para la venta de ese mes del arte indio, del Himalaya y del sudeste asiático No aparece un listado de la pieza. Lost Arts of Nepal afirmó que la obra era el lote 78, que no aparece en el sitio web.
El documento presentado ante la Junta de Regentes de la Universidad de Michigan también cita la historia de artefactos robados y saqueados de «esta región del mundo» como motivo de la repatriación de los Figura de Buda sería “apropiado y consistente con las mejores prácticas de los museos para la gestión de colecciones”.
Una comparación de la imagen histórica de la estatua y el nicho vacío. Fotografía cortesía de Erin Thompson.
Un listado para Figura de Buda (después desmontada) identificó la estatua de 18 pulgadas de alto como hecha de piedra negra y que fue donada a la institución en 2016 por Mary Paul y Bruce Stubbs. Según a un obituario publicado en el Noticias de Ann Arbor, Stubbs asistió a la facultad de medicina de la universidad y se formó como cirujano ortopédico. Él y su esposa Mary Paul solían realizar viajes misioneros a países en desarrollo.
Si la junta de regentes aprueba la desincorporación de Figura de BudaThompson dijo que no hay precedentes ni procedimientos establecidos para lo que sucederá después. Si bien algunos museos han cubierto los costos de repatriación en casos anteriores, otros han dejado los artículos en la embajada nepalí más cercana o le han pedido a la embajada que venga a recogerlos.
“Creo que parece correcto que el poseedor asuma parte de los costos de devolución”, dijo Thompson.s. “Pero quién sabe qué pasará. En ocasiones, el gobierno nepalí ha hecho que grupos privados nepalíes-estadounidenses paguen el tránsito de uno de los dos últimos vuelos de regreso desde Nueva York, o FedEx ha donado el transporte aéreo”.
“No es un país rico”, dijo.
Thompson señaló que uno de los otros tres budas del mismo chaitya estaba anteriormente en posesión del productor de Hollywood y coleccionista de arte Michael Phillips. Después de Lost Arts of Nepal Lo identificó en la colección de Phillips el pasado mes de enero.Thompson negoció con él y lo repatrió a Nepal. Varios meses después.
Cuando Thompson visitó el pueblo de Bungamati el pasado mes de mayo, los residentes ya estaban planeando la reinstalación del otro Buda que había sido devuelto. “Están muy ansiosos por tener una ceremonia de reinstalación”, dijo. “Lo quieren de vuelta”.
Cuando ARTnoticias Cuando se le pidió a la Universidad de Michigan un comentario oficial el 18 de septiembre, la portavoz Dana Elger escribió en un correo electrónico: “En este momento, no tenemos nada más que agregar más allá de lo que se indica en el elemento de acción al que ha hecho referencia”.
La Embajada de Nepal en Washington, DC no respondió a las solicitudes de comentarios de ARTnoticias.
La Junta de Regentes de la Universidad de Michigan votó por unanimidad para aprobar la desvinculación durante su reunión del 19 de septiembre, poco antes de las 5 p.m.
Actualización, 19 de septiembre de 2024:Se agregaron los resultados de la votación de la junta.
