El movimiento ocular horizontal rápido puede mejorar la estabilidad en personas con Parkinson

Los movimientos oculares rápidos de lado a lado pueden ayudar a estabilizar la postura, evitar caídas y mantener el equilibrio en las personas con la enfermedad de Parkinson, tal como pueden hacerlo en las personas sanas. Esta conclusión aparentemente contraintuitiva fue alcanzada por investigadores de la Universidad Estadual Paulista (Unesp) en Brasil y de la Universidad de Lille en Francia en un estudio publicado en el diario Biomecánica.

En el estudio participaron diez personas diagnosticadas con Parkinson y 11 personas neurológicamente sanas. Todos los participantes, mayores de 60 años, fueron sometidos a pruebas que consistían en permanecer quietos e intentar mantener el equilibrio con los pies uno al lado del otro y paralelos, o un pie delante del otro (posición tándem), mientras realizaban movimientos oculares sacádicos horizontales o verticales. o mirar fijamente a un objetivo fijo.

Los movimientos oculares sacádicos horizontales en lugar de la fijación de la mirada se correlacionaron con una reducción significativa del balanceo del cuerpo tanto para los participantes sanos como para aquellos con Parkinson, independientemente de la posición de los pies (de lado a lado o en tándem), mientras que los movimientos oculares sacádicos verticales se correlacionaron con un aumento del movimiento corporal. influencia para este último grupo.

«No es una estrategia automática para evitar perder el equilibrio y caerse, ya que mover los ojos rápidamente de un lado a otro es difícil. Se puede entrenar el movimiento sacádico horizontal de los ojos, pero este estudio estaba dirigido a una investigación básica más que a recomendaciones prácticas. No lo hicimos». No esperamos que las personas con Parkinson sean capaces de combinar estos dos movimientos. Nuestros hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre la enfermedad y sus consecuencias motoras y cognitivas», afirmó Fabio Barbieri, primer autor del artículo.

Barbieri dirige el Laboratorio de Investigación del Movimiento Humano (MOVI-LAB) de la Unesp y dirige un proyecto de divulgación denominado «Parkinson Activo», que ofrece a los pacientes actividades físicas dos veces por semana de forma gratuita en su campus de Bauru.

Beneficio inesperado

Cuando los investigadores comenzaron el estudio, creían que los movimientos oculares no podían ayudar a los pacientes de Parkinson a mantener la estabilidad y evitar caídas.

«Las personas con esta enfermedad tienen un déficit postural que afecta la estabilidad y el control del balanceo. También tienen dificultad para controlar los movimientos de sus ojos. Su parpadeo tiende a ser lento y les resulta difícil captar información del entorno», dijo Barbieri.

La mejora postural se correlacionó con los movimientos oculares sacádicos horizontales, mientras que la estabilidad corporal empeoró junto con los movimientos oculares sacádicos verticales.

«Para los adultos jóvenes, los movimientos oculares sacádicos verticales son beneficiosos, pero para los adultos mayores no reducen el balanceo del cuerpo. Aunque los pacientes de Parkinson pueden realizar movimientos oculares sacádicos verticales, no pueden adaptarse [by reducing sway] así como también a los movimientos oculares sacádicos horizontales porque los movimientos hacia arriba y hacia abajo son más difíciles en general e implican un menor grado de rotación ocular, lo que dificulta la integración entre el sistema sensorial. [i.e. the eyes] y el sistema postural [i.e. the body]», afirmó Sérgio Tosi Rodrigues, último autor del artículo y jefe del Laboratorio de Información, Visión y Acción (LIVIA) de la Facultad de Educación Física de la Unesp, en Bauru, donde es profesor titular.

Tosi Rodrigues ha realizado estudios sobre estabilidad postural y movimientos oculares sacádicos en diferentes poblaciones, como adultos jóvenes y mayores sanos, diabéticos y esclerosis múltiple, así como pacientes de Parkinson.

Los resultados de estudios previos sugieren que el sistema de control postural recibe tanto información visual de imágenes proyectadas en la retina como entradas de los músculos que mueven los ojos, lo que ayuda a reducir el balanceo del cuerpo.

«Además de las limitaciones debidas a una enfermedad como el Parkinson, el control de la mirada y la postura parece variar con la edad. En general, el proceso natural de envejecimiento conduce a un deterioro del control motor y de la percepción visual, entre otras alteraciones. Las funciones visuales se desempeñan peor por ejemplo, en personas mayores que en personas más jóvenes, lo que potencialmente hace que las personas mayores sean más susceptibles a las caídas», afirmó Tosi Rodrigues.

Según Barbieri, «combinar el equilibrio estático con movimientos oculares sacádicos verticales puede resultar difícil para los pacientes de Parkinson, lo que aumenta el balanceo del cuerpo como resultado».

En individuos sanos, los movimientos oculares sacádicos verticales y horizontales beneficiaron la estabilización postural más que la mirada fija.

«Esto sucede porque el control postural está en segundo plano. Para intentar simplificar lo complejo, hay un cambio en la atención. El sujeto cambia la atención de la postura para centrarse en el movimiento de los ojos, lo que requiere más precaución por parte del cerebro para controlar la postura y la estabilidad para poder controlar la postura. evitar una caída», dijo Barbieri.