Según los arqueólogos locales, un discreto monumento de piedra y césped en Bodmin Moor en Cornwall, suroeste de Inglaterra, es probablemente 4.000 años más antiguo de lo que se pensaba. Ahora se cree que la estructura rectangular, denominada Salón del Rey Arturo y previamente registrada como un corral de animales medieval por el gobierno del Reino Unido, es neolítica y data de hace 5.500 años.
Sin embargo, su propósito sigue siendo un misterio. Según los arqueólogos, no se ha encontrado nada parecido en ningún lugar del mundo.
Cornwall National Landscape, una asociación de 21 organizaciones que gestionan las tierras protegidas del condado, encargó la excavación más reciente tras una investigación realizada por arqueólogos aficionados locales, que cuestionaron los orígenes medievales de la estructura.
La “sala” comprende un recinto peraltado que mide 160 por 68 pies. En el interior, está revestido con 56 piedras verticales de hasta casi 7 pies de altura.
«No hay otro de estos en ninguna parte», dijo al periódico James Gossip, el arqueólogo que encabeza la excavación de la Unidad Arqueológica de Cornwall. Guardián. “No hay nada construido en esa época ni posteriormente en la prehistoria que sea un banco rectangular de tierra y piedra con un conjunto de ortostatos de piedra alrededor del interior. No hay otro paralelo”.
Durante la excavación, la Unidad Arqueológica de Cornwall, junto con expertos de las universidades de St. Andrews, Reading y Newcastle, dataron el suelo mediante luminiscencia ópticamente estimulada (OSL). Descubrieron que el Salón del Rey Arturo fue excavado alrededor del año 3000 a. C.
“[The people who originally created the ‘hall’] Excavaron la tierra de Bodmin Moor hasta el granito suelto de la superficie y lo apilaron para hacer estas murallas”, dijo Gossip. «Y lo que hicieron a nuestro favor fue que enterraron estos suelos muy antiguos debajo de ellos a los que podríamos apuntar para OSL».
En cuanto al nombre del misterioso monumento vinculado al Rey Arturo, es casi seguro que no tenga nada que ver con él, dado que se le asocia con el período anglosajón de los siglos V y VI d.C. De hecho, ni siquiera se sabe si existió.
«La Edad Media fue un período en el que el nombre de Arturo empezó a atribuirse a todo tipo de lugares inusuales que la población local de la época probablemente no entendía», explicó Gossip. «Eso sugiere que su función original se había perdido en ese momento, pero la gente se lo atribuyó al Rey Arturo porque tenía esta asociación con algo mítico y poderoso».
Gossip agregó que durante el Neolítico medio, anterior a la Edad del Bronce, la gente comenzó a establecerse en el mismo lugar y a construir recintos por primera vez. “La idea es que estos sean puntos de encuentro de las comunidades, quizás para marcar ocasiones especiales o para realizar ceremonias”, dijo.
