La desconcertante y fascinante superficie de Europa, la luna helada de Júpiter, cobra gran importancia en esta vista en color recientemente reprocesada, realizada a partir de imágenes tomadas por la nave espacial Galileo de la NASA a finales de los años 1990. Esta es la vista en color de Europa de Galileo que muestra la porción más grande de la superficie de la luna en la resolución más alta. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Instituto SETI.
Los científicos han desarrollado un nuevo método para calcular cómo las mareas afectan el interior de los planetas y las lunas. Es importante destacar que el nuevo estudio analiza los efectos de las mareas corporales en objetos que no tienen una estructura interior perfectamente esférica, que es una suposición de la mayoría de los modelos anteriores.
Las mareas corporales se refieren a las deformaciones que experimentan los cuerpos celestes cuando interactúan gravitacionalmente con otros objetos. Piense en cómo la poderosa gravedad de Júpiter tira de su luna Europa. Debido a que la órbita de Europa no es circular, la presión aplastante de la gravedad de Júpiter sobre la Luna varía a medida que viaja a lo largo de su órbita.
Cuando Europa está más cerca de Júpiter, la gravedad del planeta se siente más. La energía de esta deformación es lo que calienta el interior de Europa, permitiendo que exista un océano de agua líquida debajo de la superficie helada de la luna.
«Lo mismo ocurre con Encelado, la luna de Saturno». dice el coautor Alexander Berne de CalTech en Pasadena y afiliado del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. «Encelado tiene una capa de hielo que se espera que sea mucho menos esféricamente simétrica que la de Europa».
Las mareas corporales que experimentan los cuerpos celestes pueden afectar la forma en que los mundos evolucionan con el tiempo y, en casos como Europa y Encelado, su habitabilidad potencial para la vida tal como la conocemos. El nuevo estudio proporciona un medio para estimar con mayor precisión cómo las fuerzas de marea afectan el interior de los planetas.
El artículo también analiza cómo los resultados del estudio podrían ayudar a los científicos a interpretar las observaciones realizadas por misiones a una variedad de mundos diferentes, desde Mercurio hasta la Luna y los planetas exteriores de nuestro sistema solar.
La investigación es publicado en La revista de ciencia planetaria.
Más información:
Marc Rovira-Navarro et al, Un método espectral para calcular las mareas de cuerpos lateralmente heterogéneos, La revista de ciencia planetaria (2024). DOI: 10.3847/PSJ/ad381f
Citación: El método espectral puede calcular los efectos de las mareas en el interior de planetas y lunas (2024, 7 de noviembre) recuperado el 7 de noviembre de 2024 de https://phys.org/news/2024-11-spectral-method-tidal-effects-planet.html
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