El mejorado Michael Kopech de los Medias Blancas se enfrenta a Brad Keller de los Reales

Si tan solo Kopech tuviera una victoria que mostrar por sus esfuerzos.

Está listo para hacer su próximo intento el jueves, ya que los White Sox apuntan a asegurar una victoria en la serie en el final de una serie de tres juegos contra los visitantes Kansas City Royals. Kopech (0-0, 0.64 ERA) recibe la llamada contra el derecho de los Reales, Brad Keller (0-2, 2.55).

«Ha mejorado en cada apertura», dijo el manager de los Medias Blancas, Tony La Russa, sobre Kopech. «Cuando tienes talento como ese y lo quieres y estás dispuesto a trabajar y escuchar, esa es una combinación poderosa».

Kopech ponchó a siete, la mayor cantidad de la temporada, durante el partido sin decisión del viernes contra los Mellizos de Minnesota, y permitió tres hits y una base por bolas en cinco entradas en blanco.

«Obviamente, el objetivo es salir desde el primer lanzamiento y montar esa ola», dijo Kopech. «A veces eso es béisbol y tienes que ver cómo va todo antes de acomodarte. Me adapté mucho más rápido que en mis dos primeras (aperturas). Estaba emocionado por eso».

Kopech dijo que tenía «un mejor dominio de mis lanzamientos» contra los Mellizos y se mostró optimista sobre su creciente repertorio con el receptor suplente Reese McGuire, quien ha atrapado cada una de las tres aperturas de Kopech hasta la fecha.

«Ha podido ver lo que funciona y lo que no funciona», dijo Kopech sobre McGuire.

Después de perder 6-0 en la apertura de la serie del martes, los White Sox se recuperaron para una victoria de 7-3 el miércoles por la tarde para romper una racha de ocho derrotas consecutivas. Andrew Vaughn y Jake Burger conectaron jonrones cada uno para que Chicago superara cuatro carreras por primera vez en 12 juegos.

Kansas City, que detuvo una racha de cuatro juegos el martes, tiene la esperanza de que Keller pueda recuperarse de su actuación más difícil hasta la fecha esta temporada.

La historia continúa

Lanzando el viernes en Seattle, Keller permitió cuatro carreras, tres limpias y seis hits en 4 2/3 entradas mientras daba dos bases por bolas y ponchaba a cuatro. Keller entregó siete entradas con pelota de dos carreras en su apertura anterior el 15 de abril contra Detroit.

En cualquier caso, los Reales necesitarán respaldar al derecho más de lo que lo han hecho en el primer mes de la temporada. Kansas City ha brindado apenas tres carreras de apoyo combinadas en las primeras tres aperturas de Keller. El equipo se ponchó 13 veces el miércoles, pero el manager Mike Matheny elogió la forma en que los Reales respondieron para empatar el juego luego de un déficit inicial de 3-0.

«Nos hicieron callar por completo y descubrimos una manera de recuperarnos», dijo Matheny. «Tomar bases cuando nos las dan y luego obtener los grandes hits cuando simplemente los colocamos donde no estaban».

Kopech tiene marca de 0-0 con efectividad de 4.97 en siete apariciones en su carrera contra los Reales, incluida una apertura, con 16 ponches en 12 2/3 entradas.

Keller ingresa con un récord de 5-5 y una efectividad de 3.48 en 16 apariciones y 13 aperturas frente a Chicago. Las 77 entradas y dos tercios de Keller contra los White Sox son su mayor cantidad contra cualquier equipo.

Después de salir en la sexta entrada el martes con molestias en la rodilla izquierda, el campocorto de los Reales, Adalberto Mondesí, se perdió su primera acción de la temporada el miércoles. Matheny dijo que Mondesí se sometería a una evaluación adicional, pero la organización no anticipó un viaje a la lista de lesionados.