El lugar donde vive puede afectar la probabilidad de que tome sus medicamentos para la presión arterial

Las personas que viven en grandes áreas urbanas pueden tener menos probabilidades de tomar medicamentos recetados para la presión arterial alta y menos probabilidades de tener un proveedor de atención primaria que las personas que viven en comunidades rurales más pequeñas, sugiere una nueva investigación.

Los hallazgos también sugieren que existen diferencias regionales, y que las personas que viven en la parte occidental de los EE. UU. tienen menos probabilidades de tomar medicamentos recetados para la presión arterial alta. La investigación se presentó esta semana en las Sesiones Científicas de Hipertensión de la Asociación Estadounidense del Corazón en San Diego y se considera preliminar hasta que los resultados completos se publiquen en una revista revisada por pares.

«Se podría pensar que las personas que viven en áreas muy rurales, debido a que tienen menos acceso a la atención y la falta de transporte público, tendrían tasas de cumplimiento más bajas», dijo la investigadora principal Samantha Schoenl, estudiante de medicina de cuarto año en la Facultad de Medicina de Georgia. en augusta. «Y en entornos urbanos, uno pensaría que tener más opciones de transporte ayudaría, pero eso no es lo que mostraron los datos».

Casi la mitad de todos los adultos estadounidenses tienen presión arterial alta, también llamada hipertensión. A menudo no presenta síntomas evidentes, pero si no se trata puede dañar el sistema cardiovascular, lo que contribuye al riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral y otras afecciones crónicas de salud.

Es posible que estos problemas no aparezcan durante años, por lo que «es difícil ver los efectos de tomar un medicamento todos los días», dijo Schoenl.

«Pero es importante para los pacientes y sus resultados, y es importante para nuestro sistema de atención médica en general», dijo, y señaló investigaciones anteriores que muestran que solo el 25 % de los pacientes de Medicare que no tomaron sus medicamentos para la presión arterial comenzaron a hacerlo , EE. UU. ahorraría $13,700 millones al año y evitaría más de 100,000 visitas al departamento de emergencias.

Schoenl y sus colegas analizaron datos de más de 11,000 personas en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2020, realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Esas personas eran una muestra representativa de más de 71 millones de personas en los EE. UU. diagnosticadas con presión arterial alta.

Los investigadores encontraron que casi el 76% de las personas en grandes poblaciones urbanas tomaban los medicamentos para la presión arterial que se les recetaban, y la adherencia aumentaba a medida que disminuía la densidad de población. En áreas urbanas marginales grandes y áreas urbanas medias, casi el 82% de las personas tomaban sus medicamentos para la presión arterial. En áreas no metropolitanas más pequeñas, el 83% de las personas eran adherentes.

Los investigadores también encontraron diferencias regionales. Las personas que vivían en el noreste eran más propensas a tomar los medicamentos que se les recetaban, con un 83 % de adherencia. En el Sur, más del 81 % de las personas tomaron sus medicamentos y el 79 % de las personas en el Medio Oeste lo hicieron. Occidente tuvo la tasa más baja de adherencia a la medicación, con alrededor del 77 %.

Los datos mostraron una correlación entre la adherencia a la medicación y el acceso a la atención primaria, lo que sugiere que los que tenían menos acceso a la atención de la salud eran más propensos a dejar de tomar los medicamentos recetados, dijo Schoenl. Ella esperaba ver menos acceso a los médicos en las áreas rurales que en las urbanas, pero ese no fue el caso.

Alrededor del 14% de la población de EE. UU. vive en un área rural, pero solo una décima parte de los médicos de atención primaria ejercen allí. Sin embargo, el 97 % de los residentes rurales en este estudio informaron tener acceso a atención regular si la necesitaban, en comparación con menos del 95 % de las personas en las grandes áreas urbanas.

Schoenl dijo que el acceso a la atención también puede verse afectado por los ingresos, una variable que los investigadores no tuvieron en cuenta. Otro problema podría ser que las personas en las ciudades tienden a mudarse más que las que viven en áreas rurales y podrían tener menos continuidad en la atención, dijo. dijo.

«La causa de la falta de cumplimiento es muy compleja», dijo el Dr. Khurram Nasir, jefe de prevención y bienestar cardiovascular del Hospital Metodista de Houston en Texas.

Nasir, que no participó en la nueva investigación, dijo que le gustaría que se replicara el estudio, con los hallazgos ajustados por ingresos y educación, otra variable que no se consideró en el estudio. Schoenl dijo que los investigadores planean actualizar su análisis con dichos datos en el manuscrito final.

Nasir dijo: «Necesitamos más estudios, pero si los datos son ciertos, creo que esto tendrá implicaciones importantes en la planificación de políticas de salud y en la atención al paciente».

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