Los niños nacidos durante los años altamente desinfectados de Covid pueden tener un mayor riesgo de desarrollar alergias alimentarias y potencialmente otras enfermedades crónicas, advierte un destacado experto australiano en alergias alimentarias.
Incluso antes de la pandemia, Australia era la capital mundial de las alergias, y nuestros hábitos de higiene cambiantes son una complicación adicional para los científicos que intentan mejorar la vida del 20 por ciento de los australianos directamente afectados y sus familias.
La profesora Mimi Tang, inmunóloga y alergóloga de renombre internacional en el Instituto de Investigación Infantil Murdoch (MCRI) en Melbourne, dice que el estado inmunológico de un niño y el riesgo de enfermedad crónica se establecen en los primeros años de vida. La clave para una buena salud es la microbiota intestinal, un término colectivo para describir los insectos intestinales buenos y malos que se encuentran en el tracto digestivo.
“Sabemos que la microbiota intestinal es importante para el entrenamiento del sistema inmunitario para establecer un tono saludable; es decir, tener el equilibrio adecuado para que reaccione adecuadamente a los organismos nocivos que pueden causar enfermedades y no reaccionar a sustancias inofensivas como los alimentos”, dijo el profesor Tang.
“Durante el último siglo, nuestras exposiciones microbianas se han ido contrayendo, lo que ha tenido un impacto negativo en nuestra microbiota intestinal. Vivimos en un mundo más desinfectado, por lo que hemos perdido a nuestros amigos (bacterianos) y a nuestros enemigos.
“La investigación nos muestra que nuestra microbiota intestinal es diferente a la de las personas que viven de una manera más tradicional, como los cazadores-recolectores en América del Sur o África”.
NO ES TAN SIMPLE COMO COMER TIERRA
El profesor Tang, quien es uno de los coautores de un nuevo libro que intenta ayudar a las familias con alergias alimentarias, dijo que aún no se comprende completamente el impacto de los hábitos de covid en la salud a largo plazo de los niños pequeños.
“El mayor uso de antisépticos probablemente tenga un impacto negativo en nuestro microbioma intestinal”, dijo el profesor Tang. “Esto fue por un corto tiempo para la mayoría de la gente. Sin embargo, los niños que tuvieron sus primeros años de vida durante el Covid podrían verse muy afectados.
“Desde el momento en que se desarrolla en el útero hasta los primeros años de vida es cuando se desarrolla su microbiota intestinal, por lo que ese es el período más crítico en el que las exposiciones ambientales pueden apoyar o socavar el establecimiento de una microbiota intestinal saludable”.
El profesor Tang dice que se están realizando muchas investigaciones, incluido el trabajo dirigido por el MCRI, que analiza factores ambientales complejos que aumentan el riesgo de alergias alimentarias en los niños.
Ella dice que no es «uno más uno es igual a dos», y la solución para garantizar que los niños tengan un microbioma intestinal saludable no es tan simple como dejarlos jugar y comer tierra, ya que la composición del suelo en países desarrollados como Australia ha cambiado significativamente en el último siglo.
“La alergia a los alimentos es el resultado de interacciones complejas entre los genes que heredas y el entorno al que estás expuesto, particularmente en los primeros años de vida”, dijo el profesor Tang. «Se está trabajando mucho para comprender estas interacciones».
Es un campo de investigación emocionante, dice, y eventualmente puede descubrir la firma bacteriana exacta que lleva a desarrollar alergias alimentarias o prevenirlas.
EXCLUSIVO: Nuevo ensayo australiano para combatir la alergia al maní
El profesor Tang también explica que la dieta es otra arma clave en la batalla contra las alergias.
La investigación vincula una dieta más diversa en la infancia con un menor riesgo de desarrollar alergias alimentarias; y comer una dieta mixta y nutricionalmente equilibrada puede ayudar a desarrollar y mantener una microbiota intestinal saludable, lo que a su vez puede minimizar el riesgo de alergias y otras enfermedades crónicas en el futuro.
El profesor Tang y sus colegas del instituto han contribuido con su experiencia al nuevo Libro de cocina familiar apto para personas con alergiasque, incluso antes de que llegara a los estantes, resultó ser un cambio de juego para una familia que probaba las recetas.
POR FIN PODEMOS COMER JUNTOS
La familia James ha recorrido un largo camino con las alergias alimentarias: tratando de entenderlas y aprendiendo a vivir con ellas.
Ambos niños, su hija Neve, que ahora tiene 9 años, y su hijo Rafe, de cinco años, tienen alergias. Donde Neve ha superado la mayoría de ellos, es intolerante al gluten. Rafe, sin embargo, sigue siendo alérgico a los lácteos, los huevos y algunas nueces.
Puede hacer que la planificación de las comidas sea un campo minado, y Pippa, su esposo Nathan y los propios niños están muy familiarizados con los síntomas de irritabilidad, dolor e incomodidad que acompañan a los problemas intestinales y las intolerancias alimentarias.
Pippa dijo que cuando los niños eran bebés, le resultó difícil encontrar información confiable sobre lo que la familia podía comer.
“Siempre estaba en la búsqueda de recetas que pudiera comer ya que estaba amamantando y no podía comer lo que los niños no podían comer. Estaba constantemente tratando de obtener recetas sin gluten y sin lácteos, huevos y nueces. No fue fácil.»
Ha estado probando el nuevo Libro de cocina familiar apto para personas con alergias, un proyecto conjunto entre expertos en alergias del Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) y el equipo de alimentos de News Corp Australia’s Sabor.com.aua la que calificó de “fantástica”.
El libro presenta información sencilla y recetas que están claramente marcadas como seguras para personas con diferentes alergias. Eso significa que la familia con sede en Sydney ahora puede sentarse con confianza a la misma comida por la noche.
“Tuve la oportunidad de sentarme con los niños y dejarles elegir una receta la otra noche, sabiendo que podía confiar en ella”, dijo Pippa. “Esa es la primera vez que he podido hacer eso, y fue maravilloso sentarme allí con ellos y dejar que eligieran algo que les gustaría y que pudieran comer con seguridad”.
Penny Fowler, embajadora de la comunidad de New Corp Australia, dijo que el libro se convertirá en un clásico de la cocina.
“Este libro y sus recetas se convertirán en el pilar de las familias de toda Australia para hacer frente mejor al creciente problema de las alergias alimentarias en sus hijos”, dijo la Sra. Fowler.
“Está absolutamente repleto de recetas sabrosas que encontrarán un hogar bienvenido en
Las cocinas de Australia.
“Estamos encantados de que nuestro equipo en Taste haya trabajado con MCRI para crear este valioso libro para dar a los niños y sus familias la certeza de que los alimentos que comen son seguros”.
HarperCollins publicará el libro de cocina familiar apto para personas con alergias, del Murdoch Children’s Research Institute and Taste, el miércoles 22 de marzo. Está disponible para reservar ahora en Amazon.
Publicado originalmente como La higiene del covid podría estar relacionada con el pico de alergias, dice un experto cuyo libro da nuevas esperanzas a las familias australianas
