MEMPHIS, Tenn. — Un juez federal denegó el martes una orden de restricción temporal a tres golfistas que buscaban participar en los Playoffs de la Copa FedEx después de dejar el PGA Tour por el recién llegado LIV Golf Invitational Series.
Los jugadores, Talor Gooch, Matt Jones y Hudson Swafford, buscaban relevo para participar en el partido de ida de los playoffs, en el Campeonato FedEx St. Jude de esta semana en TPC Southwind.
Los 125 mejores jugadores en la clasificación de la Copa FedEx son elegibles para competir en el Campeonato FedEx St. Jude. Gooch ocupa el puesto 20 en la clasificación, Jones el 65 y Swafford el 67. El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, suspendió a los jugadores después de que aparecieron en los torneos de LIV Golf sin comunicados de eventos conflictivos del tour.
La jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Beth Labson Freeman, del Distrito Norte de California, dictaminó que los jugadores de LIV no habían presentado su caso de daño irreparable y estuvo de acuerdo con la posición de la gira de que el argumento de los jugadores para el alivio de emergencia fue «creado por ellos».
«Al tribunal le parece que los contratos LIV, negociados por los jugadores y consumados entre las partes, se basaron en el cálculo de los jugadores de lo que dejarían atrás y la cantidad que los jugadores necesitarían monetizar para compensar esas pérdidas. «, dijo Freeman en su fallo. «Estoy de acuerdo con los acusados [the PGA Tour] que esas pérdidas eran bien conocidas por los jugadores en ese momento y claramente monetizadas».
Freeman señaló que LIV Golf brinda a los jugadores suspendidos la oportunidad de jugar golf de élite en los Estados Unidos con pago garantizado. «Y, de hecho, la evidencia muestra que parece casi sin duda que ganarán más de lo que han ganado y de lo que razonablemente podrían haber esperado ganar en un período de tiempo razonable bajo el PGA [Tour].»
«Tomaron una decisión comercial para recibir dinero», argumentó el abogado del PGA Tour, Elliot Peters, durante la audiencia. «Han ganado en los últimos dos meses más dinero que nunca en el PGA Tour. Ya les han pagado para compensar por lo que se quejan aquí».
Los funcionarios de LIV Golf dijeron en un comunicado que estaban «decepcionados» por la decisión de Freeman. «Nadie gana prohibiendo jugar a los golfistas», se lee en el comunicado.
El PGA Tour dijo en un comunicado: «Con las noticias de hoy, nuestros jugadores, fanáticos y socios ahora pueden concentrarse en lo que realmente importa durante las próximas tres semanas: los mejores jugadores del mundo compitiendo en los Playoffs de la FedExCup, culminando una temporada increíblemente convincente. con la coronación del campeón de la FedExCup en el TOUR Championship».
Gooch, Jones y Swafford y otros ocho jugadores de LIV Golf, incluidos Phil Mickelson y Bryson DeChambeau, presentaron una demanda antimonopolio contra el PGA Tour en un tribunal federal la semana pasada.
Freeman les dijo a los abogados que la primera disponibilidad de su tribunal para un juicio sobre la demanda antimonopolio sería en septiembre de 2023. Si esa fecha no funciona, es posible que el juicio no se lleve a cabo hasta 2025. Eso es significativo porque los jugadores de LIV actualmente no reciben Official World Golf Puntos de clasificación para eventos LIV. LIV Golf presentó recientemente una solicitud a OWGR para su consideración.
