El juez de California John F. Walter desestimó el intento del artista Ryder Ripps de desestimar una demanda que Yuga Labs, la empresa matriz de Bored Ape Yacht Club NFT, presentó contra él. Ahora, el caso aún podría ir a juicio.
En junio, Yuga Labs presentó una demanda en la que alegaba que RR/BAYC de Ripps, una colección NFT de arte conceptual, había hecho un mal uso de las marcas registradas de Bored Ape Yacht Club para engañar a los compradores y devaluar su marca.
En el proyecto RR/BAYC de Ripps, los NFT contenían enlaces que apuntaban a los mismos activos digitales que los NFT de Bored Ape Yacht Club. Yuga Labs afirmó que había engañado a propósito a los clientes potenciales de BAYC para que compraran sus NFT.
En agosto, los abogados de Ripps presentaron una moción contra SLAPP, a través de la cual los acusados pueden alegar que se está utilizando una demanda en su contra para silenciar su discurso. En la moción contra SLAPP, los abogados de Ripps dijeron que había estado involucrado en una campaña en línea de meses de duración para desenmascarar supuestas imágenes neonazis y de extrema derecha incrustadas en BAYC NFT por los fundadores de la compañía, Greg Solano, Wylie Aronow, Zeshan Ali, y Kerem Atalay. El proyecto NFT de Ripps, RR/BAYC, fue ideado para protestar por esto.
El juez Walter escribió que BAYC “no había presentado demandas contra los demandados por difamación, calumnia o difamación. En cambio, las reclamaciones del Demandante se limitan y surgen del uso no autorizado de las Marcas BAYC por parte del Demandado con fines comerciales”. Dijo que las NFT de Ripps no presentaron una «idea o punto de vista» y que, por lo tanto, las protecciones de libertad de expresión de una moción anti-SLAPP no se aplicaban aquí.
“Nuestra demanda para responsabilizar a Ripps y Cahen por su robo evidente y descarado de las marcas registradas de Yuga Labs avanza legítimamente con este fallo”, dijo Yuga Labs en un comunicado. “El tribunal está de acuerdo en que sus atroces mentiras no están relacionadas con el caso y no les da carta blanca para infringir nuestras marcas. Engañaron intencionalmente a los consumidores y ganaron millones usando la propiedad intelectual de Yuga para comercializar y vender imitaciones de NFT. Continuaremos probando estos hechos a medida que avanza el caso”.
Los abogados de Ripps, sin embargo, dijeron que el despido no invalidaba las afirmaciones del artista sobre el racismo del proyecto BAYC.
“No hay duda de que lo que Ryder estaba criticando aquí era lo que percibía como imágenes increíblemente ofensivas, racistas y neonazis y eso es una parte importante del caso”, dijo Louis Tompros, uno de los abogados de Ripps. “En el descargo de responsabilidad, Ryder escribió que si está comprando [an RR/BAYC NFT], estás comprando esto para protestar contra ellos, es un ‘vete a la mierda’ para Yuga Labs. Esa fue una declaración bastante clara que distinguió un proyecto de otro, y tendrán que demostrar que los compradores aún podrían haberse confundido”.
Tompros agregó que planea «demostrar que esto fue realmente arte conceptual y que es muy poco plausible que haya alguna confusión sobre lo que los clientes estaban comprando».
Si Ripps no apela esta decisión, este caso irá a juicio y un jurado tendrá que emitir juicios sobre una variedad de temas, desde los límites del arte conceptual hasta la función de las NFT. La cuestión de si las afirmaciones de Ripps sobre el racismo del proyecto BAYC son relevantes o no también estará en manos de un posible jurado.
El otro problema con el que Yuga Labs tendrá que lidiar es si entrará en juego la reciente demanda colectiva presentada contra ellos, que afirma que ocultaron una compensación para las celebridades a cambio de la promoción de su producto.
