McLaren ha dicho que su prioridad es ganar el título de constructores de Fórmula 1 después de que el desafío de Lando Norris por la corona de pilotos casi terminara en Brasil el fin de semana.
«El campeonato de constructores siempre fue nuestra prioridad, así que esto no cambia nada», dijo el jefe del equipo, Andrea Stella, después de que Norris comenzara desde la pole y terminara sexto, mientras que Max Verstappen ganaba desde el puesto 17 en la parrilla.
El piloto de Red Bull tiene ahora 62 puntos de ventaja sobre el británico, su máximo rival, a falta de tres pruebas y 86 puntos por luchar.
Eso significa que Verstappen podría conseguir un cuarto título consecutivo en Las Vegas a finales de este mes.
Sin embargo, McLaren aumentó su ventaja sobre Ferrari a 36 puntos.
La carrera de Verstappen fue aclamada como una de las mejores en la historia del deporte, incluso por aquellos que habían criticado su estilo anteriormente, aunque Norris sugirió que hubo un elemento de suerte involucrado.
«Condujo bien, tuvo un poco de suerte», dijo Norris a Sky Sports.
Verstappen no se sintió así después de la segunda fase de la clasificación cuando fue sorprendido por una bandera roja que lo dejó en el puesto 12 con una caída adicional de cinco puestos por un cambio de motor.
El piloto holandés había sido el más rápido en la primera fase de la clasificación, mientras que Norris apenas logró pasar en la 15ª posición en su esfuerzo final, y admitió más tarde que tenía ganas de destrozar el garaje.
En carrera, Verstappen fue ayudado por una bandera roja que le dio un cambio de neumáticos gratuito después de que Norris entrara en boxes. Pero eso llegó después de haber adelantado a seis coches en la primera vuelta y ponerse en posición de aprovechar al máximo.
Norris, mientras tanto, cometió un par de errores, se salió de la pista y perdió posiciones. Las condiciones húmedas también significaron que no hubo ventaja en la reducción de la resistencia.
Stella culpó al coche y no al conductor, señalando problemas de frenos.
«Cuando bloqueamos los neumáticos en un coche como el que tenemos hoy, no estoy mirando al piloto. Estoy mirando por qué el coche sigue bloqueando los neumáticos delanteros en condiciones como ésta. No creo que la presión haya sido un factor significativo en todo», dijo Stella.
«Hemos tenido problemas con los bloqueos durante todo el fin de semana en condiciones de lluvia con ambos pilotos, y creo que desde el punto de vista del coche, esto también es algo que debemos analizar».
Sólo cinco de las 1.121 carreras del campeonato anteriores se habían ganado desde el puesto 17 o menos y la victoria de Verstappen, la octava de la temporada, puso fin a una racha de 10 carreras sin éxito para el piloto holandés.
También batió el récord de Michael Schumacher de 896 días consecutivos liderando el campeonato.
