Superar un trastorno por uso de heroína u opioides a través de un programa de tratamiento con metadona requiere dedicación y mucho tiempo. Todas las mañanas, a menudo antes de que salga el sol, los pacientes en las clínicas públicas hacen fila, esperando su turno para ser observados mientras beben una pequeña taza de la poderosa medicina. Es un proceso que tendrán que repetir día tras día, tal vez durante al menos un año, según su plan de tratamiento. No es de extrañar que algunos llamen a la metadona «esposas líquidas». Pero hay una alternativa: la buprenorfina. Puede recetarse en el consultorio de un médico y tomarse en la comodidad de un hogar privado. Sin colas, sin desconfianza, sin estigma.
Ahora adivine a qué tratamiento es más probable que tengan acceso las personas blancas en comparación con las personas de color. La respuesta es quizás tristemente predecible: buprenorfina.
Para la psicóloga de adicciones y experta en inequidades en la salud Christina Lee, es solo otro ejemplo de algo que ve demostrado una y otra vez en su investigación: el tratamiento del uso de sustancias es un problema de justicia social. Profesora adjunta de la Facultad de Trabajo Social de la BU, estudia el impacto que la discriminación, el racismo y los prejuicios tienen en los comportamientos de riesgo, especialmente el consumo excesivo de alcohol, y los esfuerzos para frenarlos. En una serie de artículos recientes, Lee ha examinado formas de hacer que el tratamiento de la adicción sea más social y culturalmente consciente, mostrando cómo aumentar la atención de los consejeros a las desigualdades y el estrés que enfrentan los bebedores empedernidos, en particular las personas latinas, puede mejorar los resultados del tratamiento. También encontró una conexión entre la discriminación y la depresión, un factor de riesgo del uso de sustancias.
«Espero, individuo por individuo, contribuir a la equidad», dice Lee, quien también es investigador afiliado en el Centro de Investigación Antirracista de BU. «Las personas que trabajan en adicciones realmente quieren ayudar a sus clientes. Saben que la discriminación y el racismo son un problema, pero no hay instrucciones ni estímulos sobre cómo tener conversaciones difíciles sobre cómo el racismo ha impactado el uso de sustancias nocivas».
A través de su investigación, está escribiendo esas instrucciones. Y, al compartirlos con los proveedores, Lee tiene como objetivo crear conciencia sobre cómo confrontar el racismo y la discriminación puede ayudar a las personas con un trastorno por uso de sustancias, brindándoles el espacio que necesitan para sacudirse la opresión de su enfermedad.
Menos tragos, mayores consecuencias
Durante mucho tiempo, Lee ha estado fascinado por las historias de inmigrantes, particularmente por cómo las personas equilibran su pasado y presente, navegando una vida arraigada en un lugar, pero creciendo en otro. No es un interés académico abstracto, es la historia de su familia. Los padres de Lee emigraron de Corea y ella dice que nunca se adaptaron por completo a la vida en Estados Unidos.
«Tenían principalmente amigos coreanos y íbamos a la iglesia coreana», dice ella. «Al crecer, tuve una buena perspectiva interna y externa, en la que vi cómo las cosas en los EE. UU. eran diferentes a las de mi hogar y cómo se sentían mis padres estando en los EE. UU. Me dio un gran aprecio por las personas que no podían defender ellos mismos, porque una vez estuve allí y vi cómo los sistemas de exclusión impactaban a las personas cercanas a mí».
Esa exclusión e impacto es algo que Lee ahora considera en su investigación, examinando por qué las personas no reciben el mismo trato cuando se trata de la prevención y atención del uso de sustancias.
«Si no puedes hablar inglés, te tratan de manera diferente», dice ella. “Si no eres lo que la gente espera, si tienes cierto color de piel, un color más oscuro, si no te pareces a tu proveedor de tratamiento, es un camino más difícil. Eso es lo que observé cuando comencé mi carrera como sustancia. use un consejero de tratamiento».
Como becario en psicología, Lee analizó las actitudes sociales hacia los bebedores empedernidos: descubrió que solo los hombres blancos eran vistos con simpatía; los de otros grupos fueron evaluados con más dureza.
«Me hizo pensar más en el uso de sustancias como algo sobre lo que las personas realmente varían en sus actitudes: si vas a tomar una decisión injusta, para juzgar a las personas, lo más probable es que lo hagas cuando se trata de adicciones».
Cuando comenzó un posdoctorado en investigación y tratamiento de adicciones, la propuesta de Lee de un estudio sobre el impacto de los trastornos por uso de sustancias en la comunidad latinx fue recibida con escepticismo. El rechazo de sus colegas probablemente se debió al hecho de que las personas latinas no son parte integrante de los programas de tratamiento. No beben más que cualquier otro grupo racial o étnico; de hecho, tienden a golpear la botella mucho menos, especialmente en comparación con las personas blancas, cuyo consumo de alcohol supera a otros grupos. Pero lo que Lee había comenzado a ver era que aún es más probable que sufran consecuencias negativas cuando beben, como la muerte por cirrosis hepática o una citación por conducir bajo los efectos del alcohol. Y es menos probable que obtengan ayuda para un trastorno por consumo de alcohol, se unan a Alcohólicos Anónimos o sigan un programa de tratamiento.
«Las disparidades tienen mucho que ver con las comunidades latinas que experimentan más consecuencias por su consumo, aunque no beben tanto», dice Lee. «Los patrones son diferentes: se bebe más en exceso y eso se relaciona con muchas consecuencias negativas para la salud».
Un gran impulsor, dice, es un sentimiento de no pertenecer a los Estados Unidos, de no ser querido. “Y eso ciertamente se ha exacerbado desde 2016”, dice Lee, refiriéndose al cambio en el clima político que siguió a la elección del presidente Donald Trump.
Beber para hacer frente a la discriminación
En un artículo de 2021 en el Diario de Tratamiento de Abuso de SustanciasLee entrevistó a bebedores empedernidos latinos, definidos como aquellos que toman al menos cuatro o cinco tragos por ocasión más de una vez al mes, sobre cómo el racismo estructural impactó su salud mental y el consumo de alcohol.
Encontró experiencias de exclusión y discriminación, desde temores de arresto injusto hasta dificultades para acceder a la salud y la educación, que dejaban a las personas deprimidas y ansiosas. A medida que aumentó su aislamiento, su estado de ánimo y su salud mental empeoraron, y comenzaron a beber para sobrellevar la situación. La mayoría de los participantes del estudio cualitativo, 20 de 24, dijeron que usaban alcohol para lidiar con las emociones negativas. Lee y sus coautores concluyeron que comprender la discriminación que enfrentaban las personas era esencial para un mejor tratamiento, al tiempo que reconocieron que no todo se podía resolver en la clínica.
«Las intervenciones de políticas que combaten el racismo estructural y se enfocan en aumentar el acceso a la educación y el empleo», escribieron, «ayudarán a minimizar las desigualdades en salud relacionadas con el uso de sustancias».
Lee aboga por políticas basadas en la prevención, como el aumento de los fondos para los servicios de Head Start o la documentación para los inmigrantes que trabajaron en funciones esenciales durante la pandemia. Pero también ayudó a construir y refinar una versión especialmente adaptada de una técnica de asesoramiento común, conocida como entrevista motivacional, para que los especialistas en adicciones la usen con personas latinas con el objetivo de cerrar las disparidades en el tratamiento.
Discutir historias de inmigración, factores estresantes únicos
La entrevista motivacional se enfoca en la disposición del paciente, por leve que sea, a cambiar, aprovechando sus valores y objetivos para desarrollar su determinación. Por lo general, los médicos guían a los pacientes a través de una serie de pasos: una conversación sin prejuicios sobre el consumo de alcohol para establecer una buena relación, hablar sobre sueños y esperanzas, explorar los niveles de consumo de alcohol y sus consecuencias, y desarrollar un plan para cambiar los hábitos. La versión modificada de Lee también alienta a los médicos a discutir historias de inmigración a medida que construyen una relación con los pacientes, comparten estadísticas de consumo de alcohol específicas de la etnia y hablan sobre los factores estresantes únicos a nivel social e individual que enfrentan las personas latinas que pueden aumentar su riesgo de beber.
«El cambio central tiene que ver con obtener o medir realmente la discriminación y el estigma que experimentan las personas, y luego proporcionarlo como retroalimentación, y conectarlo con sus decisiones de beber y los efectos reales, en el contexto de la entrevista motivacional», dice Lee, cuyo libro que resume su enfoque se publicará en 2023. «Estamos usando muchas formas de obtener declaraciones de autoafirmación de las personas, para que recuerden: ‘Sí, sigo siendo esta persona, aunque experimenté esta cosa terrible .'»
En un estudio de 2019 de la técnica adaptada con bebedores empedernidos latinos, Lee descubrió que tenía un impacto significativo en las tasas de consumo de alcohol: después de tres meses, el porcentaje de días del participante promedio con más de cuatro o cinco bebidas se redujo del 36 al 24 por ciento. Después de un año, se redujo al 21 por ciento. La técnica fue especialmente efectiva para aquellos que enfrentaban altos niveles de discriminación.
Otras comunidades marginadas
Lee reconoce que hablar sobre la raza, el racismo o el estigma debido al estatus migratorio puede ser difícil para algunos proveedores de atención médica, especialmente para los blancos. Pero ella dice que los pequeños pasos pueden ayudar, incluso simplemente preguntarle a un paciente sobre sus experiencias de discriminación.
«Aprecio la ansiedad de no querer decir algo incorrecto», dice. «Pero esa es la principal contribución de nuestro enfoque: alienta y brinda esta estructura clínica y tranquilidad a los médicos».
Son lecciones que Lee ahora trae a otras comunidades marginadas: espera comenzar un estudio, en asociación con el Centro de Salud Codman Square de Boston, para examinar el impacto de su enfoque de tratamiento modificado con personas negras que tienen un trastorno por uso de sustancias. Y también está compartiendo sus hallazgos con proveedores actuales y futuros, enseñando a profesionales establecidos en centros de salud comunitarios, así como a estudiantes de BU que toman su clase, Trastornos por uso de sustancias: evaluación e intervención.
«Comencé a enseñar en términos de ayudar a las personas a comprender que los tipos de tratamiento para el uso de sustancias que brindamos, y dónde y cómo, son un problema de justicia social», dice ella. «Si lo mira desde una perspectiva histórica, las políticas sobre el uso de sustancias se han utilizado para controlar a las personas, a las poblaciones». Eso incluye las esposas líquidas de las clínicas de metadona, pero también castigos más punitivos por posesión y uso de drogas: «Debes tener esa conciencia cuando te reúnas con tus pacientes».
Los diferentes mensajes de los padres sobre la raza y el origen étnico tienen efectos diferentes en el consumo de drogas de los adolescentes
Citación: El investigador se centra en cómo el racismo y el sesgo influyen en el uso de sustancias y el tratamiento de la adicción (22 de agosto de 2022) recuperado el 22 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-08-focuses-racism-bias-substance-addiction.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
