Antiguos miembros del cuerpo de prensa de Hong Kong, que alguna vez fue libre, están lanzando sus propios medios de comunicación destinados a cubrir la ciudad desde el extranjero, desde un punto de vista prodemocracia.
Si bien la implementación de una ley de seguridad nacional draconiana desde 1 de julio2020 marcó el comienzo de una represión contra las organizaciones de medios, activistas y políticos a favor de la democracia en Hong Kong, muchos periodistas ya se han unido al flujo constante de personas que abandonan su hogar para buscar una vida menos restringida en otro lugar.
The Chaser, un sitio de noticias en idioma chino, se creó «para preservar la libertad de prensa, defender la democracia y los derechos humanos, y servir a la gente de Hong Kong en todo el mundo», según su página de Patreon.
Citó el reciente cierre forzoso del imperio de medios Next Digital de Jimmy Lai, incluido el periódico a favor de la democracia Apple Daily, así como el cierre de Stand News y Citizen News, y la «rectificación» de las noticias iCable y la emisora gubernamental RTHK para traerlos. más cerca de la línea oficial del gobernante Partido Comunista Chino (PCCh).
“Cualquier medio independiente que queda está luchando por obtener apoyo y está en peligro de ser prohibido en cualquier momento”, dijo The Chaser. «Nuestra plataforma de noticias espera brindar a los lectores los informes más auténticos y profundos sin líneas rojas ni censura oficial mediante la contratación de periodistas profesionales independientes y de calidad, y se esfuerza por mantener la posición de libertad de prensa de los medios de Hong Kong».
El medio tiene como objetivo convertirse en la mayor fuente de noticias para los hongkoneses en el exilio, mientras sigue sirviendo a los que permanecen en la ciudad, dijo.
Desde su inicio hace seis semanas, The Chaser ha presentado noticias diarias sobre Hong Kong, Taiwán y asuntos internacionales, ha publicado informes de investigación exclusivos y ha mantenido a los hongkoneses en el extranjero conectados entre sí.
Otra plataforma de medios, Commons, ha sido iniciada por hongkoneses con sede en el democrático Taiwán, aunque su equipo editorial se mostró reacio a dejar constancia debido a preocupaciones de seguridad para aquellos que dejaron atrás en Hong Kong.
«Los hongkoneses en Hong Kong, incluidos algunos que están interesados en emigrar al extranjero, sienten mucha curiosidad por la vida de los hongkoneses en el extranjero y quieren saber todo sobre ellos», dijo a RFA el editor en jefe de Commons, dando solo el seudónimo A. Muk.
Periodistas de la diáspora
Commons se está enfocando en entrevistas en profundidad, y todo su contenido se puede leer gratis en línea, a diferencia de The Chaser, que requiere una suscripción a través de Patreon.
«El ambiente en Hong Kong ya no es propicio para el periodismo, así que me preguntaba si podría haber oportunidades y un ambiente más adecuado en el extranjero para establecer un medio de comunicación para los hongkoneses en el extranjero», dijo.
Commons actualmente emplea alrededor de 8 a 10 personas, así como corresponsales en Canadá y el Reino Unido, para realizar un seguimiento de las comunidades de Hong Kong recién llegadas allí.
«Ahora que Stand News y Citizen News se han ido, hay una brecha aún mayor y una necesidad aún mayor entre los hongkoneses», dijo A Muk. «Pensamos que deberíamos tratar de usar nuestro entorno y plataforma para informar noticias del extranjero, para ver si podemos llenar ese vacío, para satisfacer la demanda de noticias entre los hongkoneses».
Las nuevas plataformas de medios como Commons y The Chaser también podrían brindar oportunidades limitadas para la creciente comunidad de ex periodistas en la diáspora de Hong Kong.
Cuando Stand News cerró el 29 de diciembre de 2021 bajo la amenaza de investigación por parte de la policía de seguridad nacional, el reportero Lam Yin-bong fue quien apagó todas las luces de la oficina por última vez.
Lam dijo que se había mostrado muy reacio a abandonar el edificio.
«Había una sensación de que todo había terminado y, aunque lo esperábamos, esa noche, realmente no queríamos irnos», dijo Lam. «Sabíamos que a partir de ese día nada volvería a ser igual».
«Todavía tengo nostalgia por esos tiempos, pero también sé que la nostalgia es bastante inútil y no vale la pena aferrarse a ella», dijo Lam, cuya carrera de 10 años como periodista terminó de la noche a la mañana.
‘
Una Forma de Vida’
Describió haber sido privado de su identidad profesional y forma de vida, algo que había disfrutado durante 10 años.
«No era solo un trabajo, sino una forma de vida, pero de repente esa forma de vida desaparece por completo. Es una sensación horrible», dijo Lam.
Lo que a Lam le resulta más difícil que perder su propio trabajo es un silencio más generalizado que emana del panorama mediático de Hong Kong, que alguna vez estuvo abarrotado.
Se sorprendió al descubrir que los límites con el resto de China continental también se estaban desvaneciendo rápidamente, citando la construcción de un nuevo puente con la vecina Shenzhen y un hospital improvisado al estilo de China continental con personal de China continental bajo las normas de emergencia en marzo.
“Este fue un gran desarrollo. De repente, existe este puente entre Hong Kong y Shenzhen, y los poderes extraterritoriales no están regulados por las leyes de Hong Kong”, dijo Lam. «¿Por qué a nadie le importó esta historia?»
«Pensé que tal vez el mundo necesita esta información, y que tal vez aún podría hacer mi parte… para recordarle a la gente lo que está pasando en Hong Kong», dijo.
El «bit» de Lam tomó la forma de su blog «ReNews», que se describe a sí mismo como una «plataforma de noticias de una sola persona fundada por un periodista desempleado».
Espera al menos usarlo para narrar la muerte del Hong Kong que una vez conoció.
«La gente suele decir que Hong Kong está muerto o muriendo», dijo Lam. «Entonces, las personas que viven aquí deberían saber cómo murió y qué implicó el proceso».
«Incluso si no puedes cambiarlo, al menos lo sabes», dijo Lam, quien ofrece todo su contenido de forma gratuita, aunque hay suscripciones pagas disponibles.
Clasificación de libertad en picada
Lam ha tomado la arriesgada decisión de permanecer en Hong Kong mientras relata el proceso, y su página de Facebook obtuvo más de 26.000 seguidores en los primeros días.
«Es importante hacer todo yo mismo y ser responsable de todo y no tener que preocuparme por nadie más», dijo Lam. «Entonces, si algo sale mal, es culpa mía. No tengo que preocuparme de que escribí un artículo arriesgado y que mi jefe podría ir a la cárcel por ello».
Hong Kong se desplomó recientemente del puesto 80 al 148 en el índice de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras (RSF) de 2022, con los cierres de Apple Daily y Stand News citados como uno de los principales factores.
Más de 800 periodistas de Hong Kong perdieron sus trabajos en los dos medios, lo que obligó a la mayoría a buscar trabajo fuera de la industria, muchos de ellos lejos de Hong Kong.
«Estaban saliendo todos [jobhunting] todos a la vez, y no había suficientes vacantes para ellos», dijo a RFA el ex editor adjunto de asignaciones de Stand, Ronson Chan, quien actualmente preside la Asociación de Periodistas de Hong Kong (HKJA).
Chan, quien recientemente comenzó a trabajar para otro medio nuevo, Channel C HK, fundado por un ex periodista de Apple Daily, dijo que fue uno de los pocos afortunados que logró encontrar trabajo en la industria.
«Algunos de ellos han comenzado tiendas de ropa en línea, vendiendo ropa en línea; algunos todavía están recibiendo algunos trabajos de video o fotografía, pero no relacionados con las noticias, y algunos están trabajando como redactores. [in marketing and advertising]», dijo Chan.
Pero aquellos que emigran encuentran la barrera del idioma y la falta de familiaridad con las principales barreras cuando buscan un trabajo similar en el extranjero.
La investigación realizada por HKJA ha encontrado que ex miembros del cuerpo de prensa recurren a la conducción de taxis, McDonalds, relaciones públicas y trabajo en restaurantes para llegar a fin de mes.
Traducido y editado por Luisetta Mudie.
