LONDRES — El CEO del intercambio de criptomonedas Luno se hace a un lado y entrega las riendas a su jefe de operaciones, anunció la compañía el miércoles.
Se produce cuando la empresa matriz de Luno, la firma de capital de riesgo enfocada en criptomonedas Digital Currency Group, continúa tambaleándose por la agitación en el mercado de criptomonedas. Luno también despidió recientemente al 35% de su fuerza laboral global.
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Marcus Swanepoel, un exbanquero sudafricano que fundó Luno en 2013 con el objetivo de llevar las criptomonedas a las masas, dejará su cargo de director ejecutivo después de 10 años para convertirse en presidente ejecutivo, dijo la compañía en un comunicado de prensa el miércoles.
James Lanigan, director de operaciones de Luno, asumirá las riendas como nuevo director ejecutivo de Luno. Lanigan se unió a Luno en 2018 y anteriormente se desempeñó como director de marketing de la plataforma de reservas de restaurantes TheFork, anteriormente Bookatable.
Como presidente ejecutivo, Swanepoel pasará menos tiempo en el funcionamiento diario de Luno, y en su lugar trabajará con Lanigan y la gerencia para guiar la estrategia y enfocarse en ampliar la base de inversionistas de Luno, dijo la compañía.
En un comunicado, Swanepoel dijo que estaba «emocionado por nuestro próximo capítulo a medida que continuamos poniendo el poder de las criptomonedas en las manos de todos».
«La oportunidad para las criptomonedas es más grande y más brillante que nunca, y James es un operador experimentado y un líder destacado con un historial de éxito en todos los aspectos de la gestión de un negocio fintech verdaderamente global».
Luno dijo que también contrató a la firma de banca de inversión Canaccord Genuity Group para ayudarlo a recaudar nuevas inversiones de inversionistas externos. Es la primera vez que la empresa se abre a nuevos inversores desde que DCG la adquirió en 2020.
Luno intentará recaudar dinero de inversores que no sean DCG para ayudarlo a expandirse internacionalmente, ganar participación de mercado y prepararse para una eventual cotización, dijo Luno en el comunicado de prensa.
DCG, la empresa matriz de Luno, ha estado lidiando con las consecuencias de la caída de los precios de los tokens el año pasado y el colapso de FTX, el controvertido intercambio cuyo fracaso en noviembre provocó una serie de quiebras en la industria.
Dentro de la extensa cartera de activos criptográficos de DCG, el prestamista de moneda digital Génesis se declaró en bancarrota y debe a los acreedores al menos $ 3 mil millones, mientras que Grayscale, la firma de gestión de activos criptográficos más grande, enfrenta preguntas sobre su exposición a FTX y el descuento cada vez mayor en el que negocia su fideicomiso de inversión de bitcoin. en relación con el activo subyacente.
CoinDesk, el medio de criptonoticias propiedad de DCG, contrató al banco de inversión Lazard para explorar una posible venta, informó CNBC anteriormente.
Un portavoz de DCG insistió en que el cambio de trabajo de Swanepoel no estaba relacionado con las dificultades que enfrentaba la empresa matriz de Luno y que había estado en proceso durante 12 meses. La transición de director ejecutivo a presidente ejecutivo es un «camino común para los directores ejecutivos fundadores», agregó el vocero.
«Después de haber invertido por primera vez en la ronda inicial de Luno en 2014, seguida de una adquisición en 2020, queremos agradecer a Marcus por su liderazgo dinámico y entusiasmo perdurable por el panorama criptográfico global mientras transformaba a Luno en una potencia de activos digitales», Barry Silbert, fundador de DCG. y CEO, dijo en un comunicado el miércoles.
La decisión de Swanepoel de renunciar como CEO culmina una letanía de malas noticias en torno a Luno. La firma con sede en Londres, que tiene oficinas en África, el Sudeste Asiático y Europa, despidió al 35% de su fuerza laboral en enero, citando la turbulencia del mercado. La compañía también perdió a su cofundador y director de tecnología, Timothy Stranex, en diciembre.
A pesar del dolor que ha soportado la industria, las monedas digitales han mostrado signos de recuperación este año. Bitcoin ha subido un 70% desde el comienzo del año y actualmente cotiza por encima de los $28,000 por primera vez en nueve meses. Ether, el segundo token más grande, ha aumentado un 50 % en lo que va de año y ahora vale $1800 cada uno.
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