DAYTONA BEACH, Florida – Jimmie Johnson tendrá que esperar al menos otro año para ganar su primera Rolex 24 en Daytona después de quedar fuera de la contienda la madrugada del domingo.
El No. 48 Ally Cadillac necesitó largas reparaciones durante los 60 años del evento.el corriendo después de un incidente con el siete veces campeón de NASCAR al volante.
Después de hacer un trompo debido a un pinchazo en el neumático durante su segunda vez en el auto, Johnson tuvo un desvío con un auto GT justo después de la mitad de la carrera que requirió una larga parada en el garaje del Daytona International Speedway para reparar una suspensión rota.
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Con seis horas restantes, el No. 48 estaba corriendo más de 20 vueltas atrás en 13el lugar en general. Esta fue la novena apuesta por ganar la Rolex 24 para Johnson después de que el No. 48 terminara segundo el año pasado.
Ya había sido una carrera llena de acontecimientos para el equipo Action Express, que había estado liderando con Kamui Kobayashi en la marca de las ocho horas.
El equipo Ally No. 48 tuvo que reemplazar la parte delantera y trasera del auto en boxes después de que José María López, en su debut en la Rolex 24, fuera atropellado por el Cadillac No. 01 de Sebastien Bourdais.
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Las reparaciones se realizaron bajo bandera amarilla mientras Johnson estaba en el auto, y cuando regresó a la pista justo antes del reinicio, quedó atrapado en una manada de autos GT. Tuvo que realizar una acción evasiva a través de la hierba para evitar un choque justo delante.
“Cuando la pista se puso verde, tuve un par de momentos difíciles en el frente de inmediato tratando de escabullirme en la pared”, dijo Johnson. “Una vez que salimos de la curva 1, había suciedad y polvo por todas partes y pude ver algunas luces traseras. Giré a la derecha para no ver las luces traseras, luego me di cuenta de que estaba en la hierba”.
El siete veces campeón de la NASCAR Cup Series no recordaba la última vez que se salió de la pista durante sus ocho participaciones anteriores en la Rolex 24.
“No sabía qué esperar”, dijo. “Probablemente fue una de las pocas veces que estuve en la tierra. No podía creer la cantidad de tierra que la nariz arrojaba sobre la parte delantera del auto y lo mala que era mi visibilidad. Además, estar detrás de otros autos por ahí.
“Condujo decentemente en la tierra. Esperaba ir a dar vueltas y no lo hice con el frío que hace y la humedad en la hierba, habría sido resbaladizo pero conduje bien”.
Durante un período de más de 90 minutos, Johnson, quien estaba haciendo su quinta largada de resistencia en IMSA el año pasado, se sintió reivindicado. sobre su mejora con respecto a la Rolex 24 del año pasado. Poco después de que cediera de nuevo a Kobayashi, el No. 48 estaba de nuevo a la cabeza.
“Por supuesto, cada repetición que consigo en estos autos”, dijo. “Realmente no obtienes tiempo de asiento hasta el momento de la carrera, y si no estás al ritmo, te sacan temprano porque es muy competitivo en la clase DPi. El año pasado no estuve lo suficientemente cerca para ganar más tiempo de conducción. Sólo tengo que llegar al mínimo y salir. Este año, parecía estar en ritmo. Creo que (el final de temporada en Petit) fue la primera vez que me pidieron que me quedara más tiempo en el auto”.
Con seis horas restantes en la carrera, cuatro de los siete autos DPi permanecieron en la contienda por la victoria general. Los Cadillacs No. 01 y 02 de Chip Ganassi Racing sufrieron problemas que los dejaron con más de 25 vueltas atrás.
Los Acura de Meyer Shank Racing y Wayne Taylor Racing, que busca una cuarta victoria consecutiva en la Rolex 24, marcaban 1-2 con seis horas restantes en el circuito de 12 curvas y 3.56 millas. Ambos autos superaron pinchazos tempranos en los neumáticos que los habían dejado fuera de la vuelta del líder.
El intento de Jimmie Johnson de ganar la primera Rolex 24 en Daytona se canceló después del incidente apareció originalmente en NBCSports.com
