El insomnio aumenta la probabilidad de deterioro de la memoria en los adultos mayores, según una nueva investigación

Un nuevo estudio canadiense descubrió que las personas mayores con insomnio tienen un mayor riesgo de desarrollar deterioro de la memoria y deterioro cognitivo a largo plazo, como la demencia.

El estudio, publicado en la revista Dormirse basa en datos de más de 26 000 participantes del Estudio longitudinal canadiense sobre el envejecimiento, todos con edades comprendidas entre los 45 y los 85 años. Los investigadores compararon evaluaciones autoinformadas completas de sueño y memoria y pruebas neuropsicológicas en varios dominios cognitivos de 2019 y un seguimiento. en 2022. Los participantes que informaron un empeoramiento de la calidad del sueño en ese intervalo de tres años también tenían mayores probabilidades de informar una disminución subjetiva de la memoria.

«Descubrimos que el insomnio estaba relacionado específicamente con un peor rendimiento de la memoria en comparación con aquellos que solo tenían algunos síntomas de insomnio o que no tenían ningún problema para dormir», dice el coautor principal del estudio, Nathan Cross, becario postdoctoral en el Laboratorio de Sueño, Cognición y Neuroimagen. . «Este déficit en la memoria fue específico, ya que también observamos otros dominios de la función cognitiva, como la capacidad de atención, la realización de múltiples tareas. Solo encontramos diferencias en la memoria».

Jean-Louis Zhao de la Université de Montréal fue el codirector del estudio. Lisa Kakinami y Thanh Dang-Vu del PERFORM Center contribuyeron al estudio, al igual que Chun Yao y Ronald Postuma de la Universidad McGill y Julie Carrier y Nadia Gosselin de la UdeM.

Big data y un enfoque nítido

A diferencia de estudios anteriores sobre la calidad del sueño, dice Cross, este se beneficia de su gran conjunto de datos y su enfoque en los trastornos del sueño. El insomnio, señala, ha sido clasificado como un trastorno psicológico en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, el principal manual de referencia utilizado por los médicos en todo el mundo. El insomnio no es solo dar vueltas y vueltas por un tiempo antes de acostarse: «Un diagnóstico requiere síntomas de dificultad para conciliar el sueño, permanecer dormido o despertarse demasiado temprano tres noches a la semana durante un período de tres meses. Además, las personas con insomnio deben informar que este sueño problema les causa dificultades durante el día», explica Cross.

Para este estudio, los investigadores agruparon a sus sujetos en una de tres categorías: aquellos que no reportaron problemas de sueño en la línea de base de 2019, aquellos que tenían algunos síntomas de insomnio y aquellos que desarrollaron probable insomnio. Cuando observaron los datos del seguimiento de 2022, aquellos que informaron un empeoramiento de la calidad del sueño, de ningún síntoma a algunos o probable insomnio, o de algunos síntomas a probable insomnio, tenían más probabilidades de informar una disminución de la memoria o que se les diagnosticara. por su médico. También tenían más probabilidades de mostrar una mayor prevalencia de ansiedad, depresión, somnolencia diurna, interrupciones de la respiración durante el sueño, otros problemas relacionados con el sueño, tabaquismo y una mayor puntuación del índice de masa corporal (IMC). Todos estos se consideran factores de riesgo para el deterioro cognitivo y la demencia. Además, el estudio encontró que los hombres con insomnio obtienen peores resultados en las pruebas de memoria que las mujeres, lo que sugiere que los hombres mayores pueden correr un mayor riesgo.

«Sin embargo, hay buenas noticias: los trastornos del sueño como el insomnio se pueden tratar», agrega Cross. «Esto destaca la importancia de diagnosticar y controlar adecuadamente el insomnio lo antes posible en adultos mayores. El tratamiento adecuado del trastorno de insomnio podría convertirse en una medida preventiva importante para el deterioro cognitivo y mitigar la incidencia de demencia en la edad adulta».