El capitán de los Orlando Pirates de Sudáfrica, Happy Jele, concedió un penalti que Shomari Kapombe convirtió para darle a Simba de Tanzania una victoria por 1-0 el domingo en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Confederación de la CAF.
Un asunto complicado ante una multitud de capacidad de 60,000 en Dar es Salaam parecía encaminarse hacia un punto muerto sin goles cuando el desastre golpeó a los Soweto Buccaneers en 68 minutos.
El veterano Jele, un defensa central de 35 años que recientemente celebró 400 partidos con el segundo club sudafricano más popular después del Kaizer Chiefs, chocó imprudentemente contra el ex pirata Bernard Morrison.
El árbitro tunecino señaló inmediatamente el lugar mientras Jele y sus compañeros protestaban y el VAR confirmó que la decisión original era correcta.
Kapombe, internacional de Tanzania, se tomó su tiempo con el lanzamiento desde el punto de penalti, moviéndose lentamente hacia el balón antes de desviar al ex portero ghanés Richard Ofori con un tiro raso a la esquina.
Pirates, cuya actitud cautelosa desde el inicio en el estadio Benjamin Mkapa sugería que habían viajado al este de África contentos de salir con un empate, de repente se volvió más aventurero.
Pero un ataque que incluyó al namibio Deon Hotto y al ghanés Kwame Peprah careció de potencia y nunca puso bajo presión al portero de Simba, Aishi Manula.
Simba retuvo cómodamente la ligera ventaja en un partido que no estuvo a la altura de su facturación de alto perfil, dejando el resultado del empate a dos piernas en la balanza.
Los clubes se vuelven a encontrar el próximo domingo en el Orlando Stadium de Soweto y un impulso para los sudafricanos es la reciente decisión del gobierno de permitir el regreso de los espectadores después de una suspensión de dos años debido al coronavirus.
Se permiten multitudes hasta el 50 por ciento de su capacidad, lo que significa que los Piratas pueden permitir que 20,000 seguidores los animen en el equivalente africano de la UEFA Europa League.
Mientras que los Pirates están invictos en casa con tres victorias y un empate en la Copa Confederación, a Simba le ha ido mal fuera de Tanzania, empatando un partido y perdiendo otros tres.
Según los informes, Simba también tendrá que prescindir de Morrison, quien se enfrentó a las autoridades sudafricanas cuando jugó para los Piratas durante la última década, y se le negó una visa.
Cinco clubes del norte de África participan en los otros partidos de ida y los partidos de ida en Egipto (dos) y Libia se han retrasado hasta las 2000 GMT para acomodar a los que ayunan durante el Ramadán, el mes sagrado musulmán.
Los futbolistas pueden romper el ayuno desde el amanecer hasta el anochecer, pero la mayoría prefiere comer y beber por la noche y luego prepararse para los partidos que a menudo terminan después de la medianoche, hora local.
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